“怎的了這是？今朝也不是府裡能休沐回家的日子啊。”

　　劉家老大個子其實還沒有劉五高大，但是氣勢上卻一下子便把劉五壓了下去：“這可就要問老五幹了些什麽好事了！”

　　“這、這話怎麽說啊？”

　　劉金不明所以，雖然是有了點麻煩事，但也不過是村裡的一點雞毛蒜皮，如何能把事情鬧到老大那兒。

　　劉家老大血氣翻張，死死瞪了幾眼先前還氣勢洶洶，而今兩句話被他訓的唯唯諾諾不敢抬頭看他的劉五，好一會兒才平複了些心情，徐徐說道。

　　他本在府裡好好的做著活兒，聽說大少爺這兩日去了鹿口村的莊子上巡檢查帳，一早便托人帶了口信兒給家裡讓好好奉承大少爺，這日正想著問問熟人他爹有沒有帶話回來，卻是先被大少爺身邊的長隨小廝給喊到了莊子上，說是大少爺要見他。

　　原還是滿心歡喜，想著可能大少爺到了鹿口村，他爹盡好了地主之誼，少爺這朝叫他過去許有褒獎，可誰曉得卻倒了大霉。

　　他一早上得到消息還喜氣洋洋騎著馬飛奔過來，進了莊子卻被撂在莊院裡站了將近兩個時辰，直站的他腿肚子發酸發麻，大府邸裡做事做人，他當即就曉得這是犯事了，主子再給下馬威！

　　受罰也罷，一個大老爺們站會兒還能扛不住不成，最抓心撓肝讓他如芒在背的是不知道自己犯了什麽事被大少爺如此責罰。

　　他心裡十分惶恐，須知寧慕衍在府上來去匆忙，管理下人這等事從來不會是他出手。

　　像油煎一樣立了幾個時辰，他才被叫了進去，見著寧慕衍他大氣不敢出，隻緊緊跪著匍匐在地上，寧慕衍隻說了一句：“回去看看你爹還有你五弟吧。”

　　劉大找不著北，可也不敢多問，戰戰兢兢地出去，見著黃之幸他哀求詢問：“大少爺似是動了大怒，我這等在外院做雜事的見主子的機會都不多，實在是猜不出主子的意思，黃莊頭精明眼亮，可曉得究竟是小人何處不妥當惹得少爺不愉？”

　　同是鹿口村，又都是為寧府做事，黃之幸倒是賣了他一個人情，道：“村子裡的薑家劉兄弟可認得？”

　　“識得，是那戶草醫？”

　　“薑家有個哥兒，不知是何緣由，少爺似乎頗為看重。”

　　黃之幸話盡於此，劉大心中有了些底，沒再繼續追問，只是同黃之幸謝了又謝，回來扯了個長工一問，他就什麽都明白了。

　　“你當真是出息了，瞧中薑大夫家的小哥兒也就罷了，客客氣氣上門提親也未有不妥，便是人家拒了，外人曉得卻也說一聲蘞哥兒搶手，人家不答應你還放牲口去踐踏人家的藥田，怎不能死你！”

　　想著今日受的屈辱，以及往後的日子，他抬起腳便在劉五身上踹。

　　劉金雖是喜愛大兒子，可見著老大這麽打老五還是上前拉住人道：“你弟弟這麽做也是一時氣不過，那薑家什麽小門戶，咱們家瞧上是他的福氣，卻還裝模作樣的拒絕提親，不是存心想讓咱們家丟臉嘛，老五做事是莽撞了些，可也是為著家裡。”

　　“為著家裡！”劉大氣的鼻孔冒煙：“那蘞哥兒又不是神志不清，放著天仙不要，難不成還要個癩蛤蟆不成！”

　　“你這說的什麽話啊！”

　　劉大直言道：“那蘞哥兒是大少爺看中的人，你還想去跟他搶，不自量力就算了，還幹了這番蠢事，害了自己還想拖著我去死！”

　　劉金瞪直了眼：“你說啥？”

　　“否則爹以為我會在寧府裡好好待著被大少爺叫回來？回來前我還在攢雨莊裡膽戰心驚的立了快兩個時辰呢！若不是要吃午飯了，沒準兒我還擱那兒不知所以的杵著！”

　　“哎喲，老天爺，這是造了什麽孽了！”劉金原還心疼了一下劉五，而今得知這麽一茬，隻恨不能兩腳踹死劉五這塊木疙瘩：“成事不足敗啊！”

　　劉五也沒想到自己會惹出這樣的禍端來，他時常聽自己大哥說寧府是何等家大業大，權勢通天，眼下自己犯了大事兒得罪了寧府嫡子，那不單是禍害牽連了他哥，只怕他們家也岌岌可危。

　　“哥，哥，這下可怎麽辦才好？”他也顧不得別的了，爬到劉大面前去：“我也不知蘞哥兒背後靠著寧大少爺啊，若是知道，便是給我十個膽子我也不敢的。”

　　“還能作何，收拾收拾趕緊去薑家告歉！”

　　白蘞在地裡忙活了一上午，跟薑自春才把被糟踐了三塊藥田全部拾掇整理了回去，等收完了藥草，已經正午了。

　　雨後太陽毒辣了起來，白蘞在灶房裡做午飯，薑自春一個人把撿回來的殘枝敗葉放在簸箕裡曬，正把草藥薅均勻，抬頭便見著劉家父子幾人相攜著過來。

　　然而為首的竟然是鮮少在村裡見著的劉家老大。

　　薑自春放下手上的藥草，以為劉家前來鬧事，冷下臉卻見劉大一臉歉意道：“薑大夫，我回來便聽說我這弟弟幹了糊塗事，這朝扯著人前來同您道歉，實在是對不住。”

　　白蘞聽到動靜從灶房出來，見著劉家父子幾人一改早上時的蠻不講理，客氣恭敬的很，他感到十分奇怪，不曉得這劉家又做什麽妖。

　　院門沒關，便是薑自春不想請人進來，劉家幾口子還是自己就進來了，伸手不打笑臉人，薑自春道：“劉大什麽意思？先時劉老爺和你五弟不是說誤會拒不承認嘛。”