蕭猊道:“撤走所有人，無需跟著他。”

　　再等等吧。

　　蕭猊蒼白的手指敲了敲，忽然問：“他剛出洞時，面上神色如何？”

　　賀柒回憶，道：“小公子似乎神情惶惶，走路都不在狀態。”

　　蕭猊頷首：“下去吧。”

　　賀柒走後劉總管端著托盤進屋，主子蒼白的病容上透著寥落，卻又含著極淺的笑意，他心裡無端一寒，說不清是什麽滋味。

　　窗外起了一陣蕭瑟寒冷的秋風。

　　**

　　風沿著山洞頂層的石縫灌進些許，凍得靈稚緊捂鼻子打了幾個噴嚏。

　　他揉了揉又紅又癢的鼻尖，裹緊被褥，偏頭去看榻邊底下的木炭。

　　柴炭從夜裡燒至白天，小火熄了，還剩幾塊被灰覆蓋著隱隱發亮的火炭。

　　山上四季與晝夜的溫差十分大，靈稚又比從前畏冷。

　　他將穿著白襪的兩隻腳伸出被褥，適應被褥外的冷意後，方才慢吞吞下榻，蹲下/身子翻了翻火炭，轉去抱來一堆木柴，用還有熱溫火光的炭重新點燃一把火。

　　靈稚坐在榻邊烤火，從床頭摸出幾枚果子擦了擦送進嘴裡。

　　曾經最愛吃的果子如今似乎變了個滋味，靈稚吃了兩個就不再吃，抱起膝蓋，瞳孔倒映著兩簇火焰出神。

　　他克制不住地去想村民說過的話，想蕭猊想得魂不守舍。

　　他取出自己的心頭血給了蕭猊，按常理而言，蕭猊應該可以避免許多毒藥入侵身體。

　　可蕭猊偏偏昏迷數十日，意味著他的傷的確嚴重，如今醒了，有沒有恢復一點呢？

　　靈稚又想，如果那日土匪用刀子扎的是他，興許自己抗毒比蕭猊厲害。

　　他不著邊際地想了許多，看著半熄的火，又下榻重新添一把柴。

　　靈稚在洞裡閉門不出，又過幾日，想起要看書了，才驚覺他沒拿回下山時藍文宣送給他的書。

　　不能再這樣下去了……

　　靈稚用清水拍了拍臉，他裹緊厚衣走出洞口。

　　靈稚遙望碧藍廣闊的秋空，山谷猶如被一片蒼黃的海水覆蓋淹沒，萬物枯敗蕭瑟，秋天將過，冬天真的要來了。

　　這個冬季不如從前那樣好過，光是秋季就讓靈稚冷得不行。

　　柴火不耐燒，夜裡燒空了得自己下榻添。

　　靈稚聽說八雲村的村民每年入冬都用煤炭烤火，他將自己收拾一遍，在腰間系好錢袋，準備下山和村民買些煤炭回來存放，順便把藍文宣送給他的書一並帶回。

　　山風如乾冷的刀子，靈稚兜緊帷帽，雖值秋末，但刮的風已經是北風，和入冬無異。

　　他走到八雲村時，四周的田地幾乎已經被農民收空，往時沿阡陌小道啄食吃蟲的雞鴨家畜不見蹤影，田野周圍的路上連隻小蟲子都沒有。

　　靈稚裹緊厚衣，視野可見的農舍大門緊閉，煙囪白煙嫋嫋，偶見老人在門外灑米喂雞，喂完又躲進屋子，天一冷，所有村民都不願出門了。

　　靈稚抽了抽鼻子，他思忖著該向哪戶人家買煤炭，一番考慮，最後停在藥舍門外，摸著冰冷的銅鎖扣了扣。

　　藍文宣著了件綿衫，見到門外的人，面容露出柔和一笑，嘴邊與靈稚一樣呵出白茫茫的氣來。

　　藍文宣笑道：“前幾日你落下來的書還沒拿走，本想給你送去，卻不知你……”

　　青年的話想說卻沒說完。

　　藍文宣請靈稚進入屋內，拿出用布包好的書籍交給他。

　　“靈稚，你獨自在山上居住多有不便，當真不考慮搬到村裡住嗎？”

　　靈稚把書接到懷裡，聽完藍文宣的話露出遲疑的神色。

　　他吞吞吐吐道：“我、我在山裡住得還算不錯。”

　　藍文宣笑道：“恕我冒昧。”

　　靈稚搖頭。

　　四目對視，兩人皆有話想說。

　　藍文宣道：“你先說。”

　　靈稚方才把自己的訴求交代清楚。

　　“我想和你買些煤炭，冬日山上冷，柴火不能徹夜燒著。”

　　藍文宣道：“巧了，今日我欲進城買煤炭回來存放，此次回來匆忙，一切都置辦得差不多了，待天一冷才想起還有炭沒準備。”

　　於是靈稚與藍文宣一起進城添置煤炭，煤行的老板嘴皮子功夫了得，買煤炭的人什麽樣的都有，因此不說半點便宜都不願讓人沾，還想抬升煤炭價錢，從中獲利。

　　畢竟一方縣城就這麽大，煤行的商鋪攏共只有幾家，冬天需求的客戶一多，物資在他們手裡，只要官府不出聲，價錢都由他們說了算。

　　商鋪中你討價我還價的聲音此起彼伏，靈稚有些怯場，藍文宣示意他別緊張，擋在他身前。

　　前頭的客人離開，等到他們選購煤炭。別看藍文宣文質彬彬的，對上嘴皮功夫麻溜的商鋪老板，絲毫不落下風。

　　靈稚聽得眼都瞪大了，攥緊袖口，第一次知道藍文宣不光斯文有禮，唇槍舌戰起來居然這麽厲害。

　　最後兩人買了足夠冬日取暖的煤炭，沒在價錢上吃多少虧。

　　靈稚看著藍文宣與工人搬炭上車，他撩起袖子躍躍欲試，藍文宣抬手阻攔，說道：“煤炭髒，你先別碰。”

　　靈稚道：“可是……”

　　藍文宣指了指車上的位置：“上去坐好，等著即可。”

　　靈稚隻好乖乖爬上車坐好。

　　車上大半位置都放了煤炭，留給人坐的空間不多。