靈稚有被褥從脖子到腳嚴密包裹，臉頰也正對蕭猊的懷裡一埋，只剩一頭稠密俄烏發從他臂彎垂落。

　　前來接見的虞城安撫使對蕭猊畢恭畢敬，蕭猊目光平淡：“本官此行低調，切莫聲張。”

　　虞城安撫使連忙應聲，命人快速收拾好房間讓太師休息。

　　不到半刻鍾，蕭猊抱起靈稚走進寬敞素雅的房間，他環視一圈，還算滿意，動作輕柔地把懷裡的少年往床裡安置。

　　靈稚甫一躺下，立刻就醒了。

　　他睜著渙散濕潤的眼睛呆呆朝蕭猊臉上看，手指無意識軟軟地揪著他的衣擺。

　　蕭猊低聲道：“已經到了官驛，大夫一會兒就來。”

　　靈稚輕輕“嗯”一聲。

　　屋內很快有人送來浴桶熱水以及熱食。

　　蕭猊再次探了探靈稚的額頭，沒有起燒，他面容溫和，隱有幾分焦躁。

　　靈稚浴身泡了半炷香的熱水，裹在被褥下接受蕭猊的喂食。

　　半碗湯下腹，大夫趕到。

　　蕭猊讓靈稚靠在懷裡，目光平靜，大夫卻一身冷汗。

　　大夫十分謹慎地為靈稚診脈，隨後開藥。

　　靈稚得的是普通風寒之症，由於體弱和水土不服的原因，才導致他纏綿病榻。

　　安靜守在一旁的虞城安撫使立刻說道：“下官馬上命人送藥包過來。”

　　蕭猊攬著懷裡闔眼半睡的少年，讓房內所有人都離開。

　　虞城安撫使今夜沒回府邸，雖然蕭太師沒有接見他，但他十分懂事的留在官驛幫忙，直到樓上那位公子的藥湯煎好，他親自帶人往樓上送，蕭猊看他煩了，虞城安撫使這才真的離開了。

　　藥湯溫度正好，靈稚聞著味道睜眼，唇一抿，道：“好苦啊。”

　　蕭猊打開一個錦盒，盒內裝有若乾蜜棗，用蜂蜜汁裹在棗上形成一層膜，靈稚咽了咽嗓子，一看就知這蜂蜜裹的蜜棗會很甜。

　　蕭猊笑道：“喝完就吃幾顆解苦。”

　　靈稚為了吃幾顆蜂蜜棗糖過癮，捏著鼻子把整碗藥湯喝了。

　　蕭猊盯著他通紅的鼻尖看，啞然失笑，手指拿起一顆蜂蜜棗糖送到靈稚唇邊。

　　“吃。”

　　他的嗓子不自覺壓低，靈稚病迷糊了沒聽清楚，舌尖一卷，蹭到蕭猊指腹把蜂蜜棗糖含進嘴裡。

　　蕭猊目光如電地盯著濡濕的指尖，喉嚨滾了滾。

　　靈稚含著蜂蜜棗糖吃舔，不時露出丁點兒濕潤殷紅的舌尖，他迷茫地抬起眼睫，撞進蕭猊未收斂的視線。

　　蕭猊一雙黑眸深沉難辨，靈稚突然生出幾分不安，而且環在腰後的手臂緊得他有點喘不過氣。

　　蕭猊雖沒有表露什麽，卻讓靈稚感到某種被侵略的心慌。

　　“……蕭猊？”

　　蕭猊松開對靈稚腰身的禁錮，如烏雲沉壓壓翻湧在眼底的情緒收起，他啞聲道：“無事。”

　　靈稚自己拿起第二顆蜂蜜棗糖，他這次吃得緩慢，把錦盒推向蕭猊。

　　“你要不要嘗一點？”

　　蕭猊笑道：“我素來少吃甜食。”

　　靈稚把錦盒收起。

　　在熱水裡泡過又喝了碗大夫開的藥，靈稚身子開始發汗，人不似在車上趕路時沉重了。

　　蕭猊見他發髻兩邊滲出細密的汗珠，用乾淨的帕子給他擦了擦。

　　靈稚想自己動手，手指扯著軟帕，誰料蕭猊非但沒松手，還捂緊了。

　　於是靈稚抓著蕭猊的手指沒動。

　　那股怪異的感覺自他脊背再次冒了出來，他眨了眨眼，蕭猊放開他，低沉喟歎。

　　靈稚自己將帕子捂在腦袋上，輕聲問：“你怎麽了呢？”

　　蕭猊目光落在別處：“忽然想起早年的一件事。”

　　靈稚一聽有故事，人都精神幾分。

　　蕭猊道：“虞城當年地方官僚之風盛行，私下與一派山匪合作，放任匪徒劫辱虞城方圓數裡的村莊。這些地方官僚對匪徒提供情報，從匪窩裡獲取劫來的錢財。他們上對朝廷瞞報，下至欺壓當地百姓，虞城百姓苦不堪言。”

　　靈稚皺起眉頭，神色憤怒。

　　蕭猊道：“當時聖上年紀尚小，我代聖上南巡到虞城，用了嚴厲的手段端了這幫官僚，又追滅山匪，實行了連誅製，命人將他們的頭顱砍下掛在城門三日三夜，以當警示。”

　　靈稚縮了縮脖子。

　　蕭猊又道：“此舉雖然快速嚴辦了官和匪，卻尚未全部肅清惡勢力。早幾年不知從哪裡傳出的話，說這群匪徒在暗地集結了人馬，要找時機尋我復仇。”

　　靈稚唇瓣囁嚅，蕭猊笑著看他：“不過這些年我遇到的刺殺沒有千次也有百余回，其中指不定就包括虞城這群要尋我復仇的山匪。”

　　靈稚五指握在蕭猊手背後：“……不會出事的。”

　　少年仰臉迎視蕭猊的目光，宛若黑寶石的眸子純潔無瑕，盈滿了依賴與信任。

　　眼前的靈稚逐漸與那個在霧清山對他百依百順，還會時而昂著小臉笑吟吟指使他做事的少年重合交疊。

　　如此單純的美好真叫人想守護，又叫人忍不住去破壞。

　　蕭猊目光閃動，掌心一轉，反將靈稚的手腕握緊扣在腿上。

　　靈稚抿唇：“你……”

　　他驀然間睜大雙眼，微張的唇縫鑽進一條熾熱的舌頭，照著他的舌尖啃咬，似乎要將他吞掉般重重一吮。

　　靈稚臉騰地紅了，耳朵燒火燙著了那般。