薛蘊之大概是聽到了院落裡的動靜，也立刻出了房門，撇嘴道：“不要丟下我。”

　　謝止礿失笑：“放心吧，幹什麽都想著你呢。”

　　於是四人便腳步輕快地於屋頂上飛簷走壁。

　　他們登上瓦片做的屋頂，月光映照下，放眼望去是環繞著的群山，以及被群山包圍著的村落。

　　巴洛再繁華，晚上也只有幾戶人家門前的燈籠亮著零星的光。

　　“之前我聽人說，看一個地方是否繁華，就得看這地方的閣樓塔房。”

　　一輪明月懸掛於閣頂，謝止礿看著巴洛最高的那座閣樓，不由想起了京城的亭台樓閣。

　　“這麽看來還是京城繁華許多。”宋弇道。

　　京城高樓大大小小分布，而巴洛只有這幢高閣屹立，其余皆是低矮的樓房。

　　謝止礿：“倒是與兩個地方的百姓民生相似，京城雖也有豪門大戶，但百姓生活也算安康。而羌族只是富裕了扣扒們，其余民眾還是窮苦的多。”

　　“不患寡而患不均，羌族延續百年也自有它的一套法則。”謝似道說。

　　眾人閑談著落了地，一進入那集市便又聞到傍晚聞著的那股酸臭味。

　　這下都不用宋弇領著了，光循著味兒就能找到失蹤神魂師，酸味越重的地方，魂魄的指引更強。

　　“這裡我記得是之前買賣人口的地方。”謝止礿環顧四周，石板路上有道褐色的血跡一直延申至巷子盡頭的木門處。

　　高大木門前方被鐵鏈拴著，細聽裡面還傳出嚶嚶的哭聲。哭聲於黑暗中顯得幽怨、寂寥。

　　薛蘊之道：“難不成那道士被賣成奴隸了？”

　　“或者更糟。”

　　宋弇站於門前，用滅靈三兩下便將門砍成兩半，抬腳一踹，蕭瑟陰寒的風便透著搖搖欲墜的門一股腦地湧了出來。

　　裡面伸手不見五指，哭聲、咒罵聲、鐵鏈聲卻響徹一片。

　　謝止礿剛踩進去，便覺得踩到一片濕涼滑膩的東西，饒是做好了心理準備，在打開火折的那刻，還是被眼前的景象嚇了一跳。

　　從大門初始，周圍兩邊便放置著鐵籠，只是裡面關著的並非什麽奇珍異獸，而是白日裡在路邊被明碼標價買賣的人。

　　奴隸大多不會說話，看見他們後甚至都無反應，只是裹著肮髒破布般的衣服或坐或躺在裡面。

　　偶遇幾個情緒激動的，也是啊啊叫著，並不成字句。

　　路面皆是汙水，混雜著帶有腥氣的血水。

　　“這是什麽……人間煉獄。”謝止礿一路走著，痛苦道，“難怪柏說自己是有福之人。”

　　畢竟大多奴隸是在這樣的環境生活。

　　宋弇用火符將四周的火炬都點燃了，火光明豔，一直照亮直至前方最高的閣樓。

　　原來登上象征著繁華的高閣需要先踏過最為黑暗與殘酷的路徑。

　　宋弇說：“……那道士的魂魄在閣內，我們先過去吧。”

　　“我知道的，我救不了所有人。”謝止礿低聲問道，“如果大梁將這塊地方收了，他們的日子會變得好些嗎？”

　　“……可能會，也可能不會。”宋弇歎息。

　　薛蘊之道：“我聽說一般在這些地方被售賣的奴隸都是低品級的，不會說話又面容醜陋。品相稍好的奴隸便會被放到更好一些的地方售賣。”

　　“低品級、品相、售賣……可這些本就是不對的，都是人，為何要以價值評估，又是何人定的評估標準？為何有些人生來榮華富貴，又為何有些人卻成為畜生不如的奴隸？”

　　若真有神，為何將這世上的苦難分攤得如此不均，難道真是因為因果輪回不成？

　　可這太過滑稽可笑了，一個沒有上世記憶，與上世家境、樣貌、品性截然不同的人，還能被稱之為同一人麽？所謂靈魂到底是什麽，難道靈魂真的會被打上邪惡的烙印，生生世世伴隨於人麽，可他為何從來未見過？

　　高閣未鎖，他們便直接進去了。

　　閣內底層牆壁四周的火把竟已被點著了，謝止礿凝神，未搜尋到有其他活人的氣息。

　　有些古怪。

　　滿滿當當的書架擠佔著底層的空間，書架上擺滿竹簡，刻的也都是羌族的文字，看來是有些年頭了。

　　謝似道踮腳拿起一本竹簡，隨意翻看了幾下，道：“這些竹簡都記錄著巴洛百姓每一個人的出生與死亡。”

　　他們現在與謝似道通了感官，故也認得出羌族的文字。謝止礿也翻了翻，奇道：“別的一概未寫，如何死亡卻寫得十分清楚。”

　　“你們看這邊。”宋弇站於一樓通往二樓的台階上，拿指尖蹭了蹭上面的壁畫，“這似乎是某種儀式。”

　　壁畫年份已久，有些畫面斑駁不可見，且畫面粗糙，人物小且模糊，理解起來有些難度。

　　他們沿著台階上去，到達二層後，書架上存放的書籍就已變成現在廣泛使用的紙張，而壁畫圖案也變得更為清晰。

　　二層整個牆面都刻有奇異圖案，謝止礿將其從頭至尾看了一遍，心中泛起不適。

　　宋弇說的沒錯，這確實是某種儀式。

　　羌族向來喜歡各種將活人、死人獻祭的儀式，自馬武那老鼠嫁女時便可見一斑。只是這壁畫上刻有一口大鍋，鍋上又架著一個被二人如牲畜般拿竹竿抬著的人。

　　難道……謝止礿心下泛起惡心。

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