剛上了二樓，迎面撞見沈翎和兩名靖羽騎衛坐定在一張桌旁，看起來也是剛到。幾人見了寧王都是驚喜，連忙過來見禮，拉他坐在上座。

　　沈翎笑道：“可把殿下盼回來了，這些日子事多，沒有您在，我等總是少了主心骨。不是昨日傳書說還要過兩天到麽，殿下難道是插翅飛回來的?”

　　洛憑淵正色道：“沈副統領說得相去不遠，我雖然不會飛，但是將馬扛在肩上，一路使出輕功，也就奔回來了。”

　　幾人都是大笑，平日裡與寧王私下接觸少，沒想到他也會說笑話。

　　酒菜送上，洛憑淵就問起近日來洛城內的大小事務。

　　靖羽衛所自昨日接到尉遲炎傳來的捷報，眾人都十分欣喜，一多半功勞是江湖俠士的，但既然是寧王殿下找來的朋友，自然與有榮焉。靖羽衛連年遇到品武堂與金鐵司的進犯，只有招架之功，並無還手之力，人人憋了一腔悶氣，如今用在坐騎衛之一邵必圖的話來說，出門不看天也揚頭，特別是遇見禦林衛的時候。

　　洛憑淵想著，回府前能多了解情況也好，免得見了靜王，事事還要聽他講述，那便只有點頭的份。

　　一餐酒飯吃到很晚才散，洛憑淵走到外面，重新上馬，朝靜王府行去。烏雲踏雪跑了一天，又剛剛吃飽喝足，懶洋洋地走得很慢，洛憑淵也不催促，在晚夏的夜風裡徐徐而行。今晚，他感到沈翎與靖羽衛下屬們對自己的恭敬中多了尊重信賴，差別很細微，但仍能從眾人的神態舉止中約略察覺。靖羽衛最初就是為了對付遼金武人而創，盡管又加上了很多其他職責，但以武力正面擊潰品武堂，才是上至天子，下至衛所軍士最看重的戰績。可在此事中起到關鍵作用的那個人，是靜王才對。很晚了，待到回府時不知皇兄是否已經睡下。

　　夜闌人靜，時節已過了立秋，靜王府中連最忙碌的瀾滄居也靜了下來，四下裡但聞蟲鳴，一輪滿月掛在天穹，時不時被雲彩遮沒，過一會兒又破雲而出。

　　幾十條蟄伏的人影在明暗不定的夜色裡現身，按預定方位從四面靠近府邸外牆，甩出撓鉤，動作矯捷地攀援而上，從山坡和湖邊的林木間悄無聲息地朝著宅院掩過去。

　　園中依然不聞人聲，四下裡是深沉的黑暗，除了月光時而穿過雲縫，透過樹木草叢投射出影影綽綽的光影，就只有瀾滄居的主宅裡還透出一點如豆的油燈光暈。

　　黑暗中突然傳出嗖嗖聲響，不知是哪條人影起落間觸動了機關，樹叢後，接連數輪飛箭自不同方位角度迅疾射出，隨即便是箭矢入肉聲和中箭者的悶哼。幾個人倒了下去，余者仍頭也不回地繼續潛行，跟著有人撞進了從樹上當頭罩下的大網，上面遍布鋒刃倒鉤，從後園摸進來的人則踩到了底部裝滿尖刺的陷阱。

　　為首的夜行人站在牆頭，聽著裡面機關發動的破風聲和沉悶的中伏呼痛聲，發出了一聲刺耳的呼哨，等候在圍牆後的第二撥刺客或攀或越，轉眼間再次沒入了靜王府偌大的園林，小心地避開方才發出慘叫的地點，快速接近瀾滄居。

　　他們在主院之外又觸動了機關，這次是四面八方飛蝗般的暗器，和不知用什麽機括從院內投擲出來的重石。倒下幾具屍體後，余下的七八名刺客終於靠近了院牆，有一個直接去推院門，發現竟是虛掩的，一推即開。他謹慎地縮身回守，手中長刀護住胸腹要害。誰知驀然間後心一涼，一柄短刃不知從何處飛來，透體而入，他連哼都沒哼出一聲就倒了下去。幾道人影已從屋脊和院牆後現身，與仍在進攻的刺客交上了手。

　　刺客的首領仍然站在牆頭遠遠觀望著這一幕，目光森寒，從派出的幾個暗樁沒能回來，他就明白靜王府很扎手，但仍然沒料到扎手到這種程度。他的第一撥手下填了園中的機關，第二撥好容易攻到主院牆外，又已折損了半數，剩余的看來不是府中暗衛的對手，打到現在，連主宅的院落都還沒進去，誰知道裡面還預備著多少機關暗器。

　　但他這一方也有優勢，就是人多。他連續吹出了兩聲呼哨的短音，第三撥十八人越牆而入。這些經過精挑細選和嚴格訓練的死士未得命令不會退卻，而他自己連同四名武功最強的下屬，則作為第四撥緊跟著也越了進去。

　　與靜王府的暗衛相比，死士在臨敵時明顯缺少必要的應變配合，以及那種出自本能的判斷力，或許是嚴酷的訓練令他們失卻了情感，遇到複雜的情形時能發揮的作用就有限。所幸畢竟人數大為佔優，幾番纏鬥，先後便有數名死士搶進院內，直奔洛湮華居住的屋宇。然而不出意料，房中很快傳出聲聲慘呼和隱約的機括發動之聲，顯然同樣有埋伏。

　　刺客首領入園後仍未參戰，此時便有些焦躁，他已經折損了不少人手，卻還沒探明這靜王府的虛實，這樣下去很可能落得個損失慘重，無功而返。

　　他思慮著要不要將身邊最得力的四名屬下也派上去扭轉戰局，正想朝身後打一個進攻的手勢，動作卻突然停頓。夜風不知何時改變了方向，他鼻端隱約聞到一縷藥氣，不是來自瀾滄居的方位，而是從西邊一處院落。他的瞳孔驟然緊縮，自己竟然疏忽了，靜王很可能並不在他們全力攻擊的瀾滄居內，而是藏在別處。他朝身後一揮手，四個下屬立即朝那處院落撲過去。

　　洛憑淵回府的時候，見府門緊閉，敲了一陣也無人應門，自他住進來，還從未發生過這種事。寧王皺了皺眉，他能聽到遠方傳來隱約的響動，像是兵刃相交與打鬥的聲音，但其間並沒有夾雜一般交手時常有的呼喝與叱罵。