那店夥聽了也不答言，朝他略略打量，便轉身而去。

　　桌上一碗豆腐腦快要吃完時，夥計走回來，對寧王行了一禮：“東家說了，來者是客，請自入不妨。”

　　洛憑淵於是在桌上放下五分銀子，起身穿過後堂，再次走進壽山明王的居所。

　　柴明正在院中古樹下打一套掌法，洛憑淵不好打擾，只有站在一旁。武林中人練功時旁觀本是忌諱，但既然是柴明讓他進來的，也就不用避讓。他於武學一道悟性過人，見掌勢起合，如連綿海潮，波瀾壯闊，不禁看得入神：“好掌法！”

　　柴明使畢最後一招，凝目看他神情，淡淡道：“小小年紀，隨隨便便就說好，你且說來好在何處?”

　　“晚輩一時忘形，僭越了。”洛憑淵躬身施禮，“只是見到前輩招數意在掌先，內蘊綿長，平中見奇，歸呼一心，方才有感而發。”他是真心覺得好，話語間便流露出敬佩。

　　恭維之語於柴明而言便如過眼雲煙，但適才掌法乃是他自創，聽寧王說得切中要旨，對這少年人不由生出幾分喜愛。

　　他也不問來意，說道：“能說出這些，你的悟性不錯。莫寒山與我同輩論交，你若喜歡這套掌法，老夫今日正好有瑕，便傳了於你如何?”

　　此乃可遇而不可求的機緣，若是平時，洛憑淵定然大喜，但此刻他心中還裝著更要緊的事，如不弄清，坐立難安。他垂手說道：“前輩相授，是晚輩有幸，但今日前來，實是有事急需解惑，請前輩準許，讓我見一見玉帛。”

　　柴明怫然不悅：“老夫難得有興，這千峰競秀掌豈是你能挑著時辰學的，過了今日，便再也休提。你找玉帛做什麽，昔年舊事，往去如煙，若是連這一層都勘不破，你於武學上也就再難精進。”

　　洛憑淵但覺眼前之人有種儼然的氣勢，他習武多年，對精妙武功自是心馳神往。況且即使見了玉帛，真的能得知什麽嗎?

　　他定了定神，再次施禮道：“若不能弄清鳳儀變故前後原委，晚輩心中迷惑，寢食難安。倘使心志不明，對錯正邪尚且分不清楚，縱然學得多少高深武功，又有何用，隻得辜負前輩美意，還望原宥。”

　　柴明聞言並不動怒，他看著寧王，臉上首次有了一絲笑意：“說得不錯，老夫見你遲遲不來，本已失望，現在看來，你還可以。”

　　他背轉身，朝後院走去，慢悠悠說道：“習武之人，明喻世事為先，其次才是修習武功，否則，攜武為害，助紂為虐，則修為越高，越是禍患。你若是隻想著自身私利，無情無義，老夫非但不會傳授掌法，說不定還要廢了你的功夫。上次是你皇兄在場，老夫看他情面，否則你當這豆腐店是說來就來的嗎?”

　　洛憑淵跟在他身後，背上不禁出了一層薄薄的冷汗。

　　他被領到後院一座廂房，柴明就轉身走了。洛憑淵獨自坐在幽靜的房中，不一會兒一個女子推門而入，身形纖細，正是玉帛。

　　她對寧王斂衽為禮，低聲道：“見過五殿下。”聲音仍然如同上次見面時一般暗啞。

　　洛憑淵站起身，再次面對故人，看到那些傷痕，他仍然感到心神震蕩。

　　“玉帛，不必稱我殿下，我們坐下說話。”他說道，“青鸞如今生死不知，九年前從鳳儀宮中生還的人，就只剩下你了。你告訴我，皇后娘娘當年出了什麽事?”他停頓一下，費了些力氣才又說道：“她為什麽……會殺了如嬪娘娘。”

　　“寧王殿下，”玉帛依然這樣說道，“這些年奴婢有時也在想，在這世上，會原原本本說出琅環娘娘當年遭遇的，也只剩下奴婢一個人了。可是即使說出來，又有誰肯聽信呢?每個人都往娘娘身上潑汙水，她為禹周和皇上做了那麽多，落下的只有不白之冤。主上要奴婢好好活著，可是若不能讓真相大白於天下，我縱然活著，也如死了一般。”

　　她凝視著洛憑淵的臉：“玉帛還記得殿下當年的樣子，才八九歲，娘娘和主上都喜歡您。那天看到殿下和主上一起過來，奴婢真是百感交集，主上該是什麽也不會說的，既然殿下有心來問起，玉帛就說給您聽。只是殿下須得答允，無論信與不信，都讓奴婢將話說完。”

　　洛憑淵心中發緊，他盡量讓自己保持平靜：“好，你從頭講起，那些入宮的刺客，他們是哪裡來的?”

　　“奴婢也記得那天下著大雪，但事情最早，還是在之前幾天開始的。”玉帛說道，她臉上有種近乎慘淡的安靜，“那時候，娘娘收到了蕭右使的一封絕密傳書，蕭右使多年來一直在北遼都城昭臨，主持刺探敵情，支持邊關守軍。娘娘看了這封密信後，臉色大變，她想了好久，傳令讓洛城一帶的琅環下屬立即離京，趕赴韶安支援橫刀，特別是提防韶安城中混入內奸，對我方不利。”

　　洛憑淵點了點頭：“那封信裡說了什麽?”

　　“奴婢當時也忍不住問起，後來到了晚間娘娘才說，蕭右使在昭臨截獲了一封密信，竟是宮中妃嬪所寫，私通敵國，其中言道，只要北遼肯提供助力，幫助除去障礙，讓她所出的皇子繼位，不僅願割讓幽雲十六州，而且歲歲奉送大筆金銀布匹。為了表示誠意，已約定日期在韶安與北遼軍隊裡應外合，遣人打開城門，以韶安為結盟之禮。蕭右使知道事關重大，隻以飛鴿告知情形，他自己親自帶著證據，要在近日趕回洛城。娘娘說，她萬沒想到有人如此喪心病狂，當務之急是先守住韶安，抓住邊關的內奸，等蕭右使抵京再行處置那通敵的韓貴妃。”