他願意承擔，天宜帝自無不允。聞聽秦肅的名字，知道靜王意在隱匿行事，於是說道：“朕會暗囑臨翩。北境會戰，我朝投入甚多，若然有失，於我天朝威名損害非小，你便多盡些心。”

　　靜王聽他語意，仍是最看重名聲，但自己方才之言應已在皇帝心中起到效果，欠身說道：“九年前，韶安之失起於內奸，兒臣無一日忘懷。而今外虜如虎狼，覬覦於居室之外，欲殺我百姓，辱父皇英名，兒臣唯覺誅之後快，自當克盡綿薄。”又道：“此次雙方交手，便可摸一摸品武堂和金鐵司的實力。”

　　天宜帝見正事說得差不多了，便著內侍上茶，一邊隨意問道：“憑淵在你府中住了一個月，相處得可還融洽?”

　　靜王從內侍手中接過茶盞，神情放松了些，顯得有些無奈：“父皇既然問起，兒臣不敢隱瞞。五皇弟對兒臣的成見甚深，雖同在一府，卻不願多做往來。此番我讓玄霜與靖羽衛同行，要他答應配合著實不易，逼得兒臣隻得立下軍令狀。”又道，“雖已盡力安置，暫且相安無事，但看五皇弟的態度，應是盼著寧王府早日落成好搬走。”

　　天宜帝臉上看不出表情，淡淡說道：“兄弟之間，縱然有所誤會，你身為兄長也當盡力包容。隻消為國出力，他自會理解。”

　　靜王道：“兒臣也唯有如此盼望。”他唇邊帶了一絲淺淡自嘲，“五皇弟眼中只有父皇和國事，我這兄長實在算不得什麽。”

　　天宜帝心裡其實頗為滿意，從不抱怨的洛湮華提到寧王便有無奈之意，足見洛憑淵於公於私，都令他有苦說不出。

　　他和顏悅色地對靜王說道：“你路途勞頓，也是不易，今日就不必待在涼棚中了，盡可回帳歇息，朕一會兒讓吳庸去看你。晚上篝火飲宴亦可不用參加，隻管將養好身體。待到回了洛城，可多來上幾次朝。你一個皇子，對國事也應更多關心才是。”

　　洛湮華明白皇帝會讓吳庸來提前賜藥，不必等到晚上，少了些煎熬。他無聲地歎了口氣，還得拜謝聖恩，隻覺神思有些倦怠。天宜帝性情多疑，是以說話應對間，一個字也不能錯。

　　與此同時，在女眷們的涼棚後，僻靜無人處，兩個女子也正在低聲說話，一個是二十出頭的宮女，另一個則是十六七歲的官家少女。

　　杏芬是宜妃的貼身宮女，她已經和面前的姚家小姐說了一刻，此時有點不耐煩了：“我家娘娘可是念著當年與斂芳郡主的情分，憐你看著是個侯府嫡女，實則孤苦，連個為你打算的人都沒有，才在韓娘娘面前說情，要給你這次機會。你可知道有多少高門求到韓娘娘面前，什麽都肯答應，只求家中女兒能進了未來寧王府的門。”

　　姚芊兒絞著手中的絹帕，低頭不語，好一會兒才道：“芊兒對宜妃娘娘說不出有多感激，只是心裡有些害怕，杏芬姐姐別生氣，讓我再想想。”

　　她的生母斂芳郡主在世時，家業還沒有如今這般敗落，聽到杏芬說起，想到家中無人真心為自己著想，眼圈不由得一紅。誠毅侯幾年前娶了個出身低微的填房，得罪了母親娘家的親眷，與宗室的走動就少了。幾個姨娘叔伯不是小家子氣，就是不務正業，整日裡算計家產，偌大個侯府如今只是個空架子。她隻盼著能找到一門好親事，然而受娘家拖累，這一步卻是千難萬難。唯一能憑借的，唯有侯府嫡女的身份以及自己的容貌。

　　杏芬對這個姚芊兒並不如何看得上，冷笑道：“寧王殿下乃是龍子鳳孫，他的婚事連陛下都是要過問的。京中的名門閨秀一抓一大把，論起家世，哪個都比你強，若不行險招，如何輪得到小姐你、韓貴妃娘娘要是平白為你說話，也難以服眾。如今娘娘屬意於你，是旁人修三世也求不來的福氣，我勸你好生珍惜。”

　　她頓了一頓，又放緩了語氣：“明日比賽騎射，乃是你唯一的機會。寧王殿下性情仁厚，武功又高強，見到小姐墜馬，定會不忍相救，不會令你傷著。到時在場所有人都是見證。等回到洛城，韓娘娘自會為你做主，請聖上賜婚。韓娘娘親口說了，會設法讓你做了正妃。”

　　姚芊兒猶自遲疑，要是不成，她連清白的名聲也沒有了。

　　杏芬見狀，聲音轉冷：“你若是仍打不定主意，我家娘娘那邊還忙得很，奴婢可要走了，隻當小姐不願意，此事就此作罷。”

　　姚芊兒有些焦急，連忙拽住她的衣袖，央道：“姐姐可別走。”她咬住嘴唇，這的確是千載難逢的良機，她想到了親戚們的冷落白眼，那些閨中姐妹的無聲輕視，她們無非是攤上了更好的家境和雙親。長得漂亮又如何，她們都自信會有比她好得多的親事，覺得可以一輩子俯視憐憫她。她姚芊兒也是侯府的小姐，又有哪一點差了，為什麽不能為自己的終身大事搏上一搏。

　　她腦中回想起昨日見到的寧王，那麽年輕俊美，思之令人心醉，這是全京城少女都想要的夫婿。她終是點了點頭，低聲道：“芊兒一切都聽兩位娘娘的，明日定會依照吩咐行事。”

　　杏芬眼見差事辦成，臉上才露出一絲笑容：“芊兒小姐隻管放心，明日有驚無險，娘娘說話一諾千金，小姐就等著當王妃罷。”她福了福，“姑娘這般人品，殿下定會憐惜，說不定不待娘娘說話，就主動求娶了。奴婢將來怕是還要您照拂呢。”