錢崇益隻覺事情莫名其妙，何以今日夏宴會出現當前的場景，還發生在自家的滄浪閣中，錢府豈非無端被扯上了乾系，他求援般地望了一眼太子。

　　太子見他臉色不好，寬慰道：“錢侍郎無需憂慮，洛城誰人不知你府上尊貴清白。若是有人意圖陷害，可也沒那麽容易，這包袱出現得蹊蹺，此事定會查得明白。”

　　錢崇益忙拱手說道：“謝太子殿下信任，下官實在不明原委。”他倒不怕他人蓄意栽贓，但若是自家府邸因此被京兆尹和靖羽衛盯住，總是麻煩。

　　沈翎將包袱裡的東西逐一拿出來檢視，俱都完好無損，看到最底下壓了一本帳冊，因其普通，放在一堆珍玩中反而不易忽略。

　　“這盜寶之人倒也有些意思，難道得手後還想造冊記帳不成。”沈副統領笑道，隨手拿起翻看了兩頁，臉上的笑意便不見了。旁人只見他神色轉為凝重，隱隱還有幾分不可置信，翻動間一張內頁飄落下來，他也沒有去拾。

　　孔尚業心下好奇，俯身將掉落的紙頁撿起，但見上面工整地一行行記著：

　　壬戌年三月初九，漕運糧船三艘，至津州渡口，太倉虛數二萬石。淨得銀兩萬三千兩。

　　三月廿三，漕運糧船四艘，臨清碼頭交割，陳倉虛數二萬六千石，淨得銀兩萬九千兩。

　　四月初九，海運糧船二艘，登州港碼頭，桐倉虛數一萬八千石，淨得銀兩萬零五百兩。

　　…………

　　一行行小楷記載的全是洛城乃至附近州縣糧倉的虧空，孔尚業的臉色也變了，他與錢崇益多年同朝為官，辨得出他的筆跡，這張帳頁上所寫的如果並不是一個玩笑，便是茲事體大。

　　李平瀾上前，從他手中拿過來看了一遍，臉上仍是沒有表情。

　　這時他見到靜王走近，就默不作聲地將帳頁遞給他看。洛湮華掃了一眼，又轉給了還不明狀況的端王爺。

　　沈翎仍在翻閱帳冊，裡面類似的記錄還有不少，此外就是一筆筆明細與經手官員的分潤。他看見了不少戶部官員的名字。

　　錢崇益已經覺察到氣氛異常，他一開始沒注意沈翎從包袱裡拿出的是什麽，待到看清了帳簿的模樣，整個人頓時像被雷劈了一記，臉色變成青白。

　　戶部經管天下人丁錢糧，過手的賦稅銀兩數額何止千萬，本身薪奉所得卻有限，雖有地方官員送來的炭敬和冰敬，但每年數千兩銀子的數目無論是對於他偌大的家業還是內心的冀望而言，都遠遠不能滿足。權利在手、熟稔公務後，漸漸總能發掘出生財之道。湖廣與江南的稻米一年兩熟，每年夏秋之際，運糧的漕船與海船便源源不斷地沿內陸的運河或東南海路北上，將一船船糧米送往北方。洛城及周邊州府幾座較大的糧倉中，常年積儲數百萬石糧食，以備供給。在正常的年景裡，堆積如山的新糧兩年後便成了陳米，會以極低的價格拋售，由大大小小的糧商接手處理;其中自然有不少油水，無論是差價還是損耗，但是由於戶部上下都看得見這塊利益，並且個個皆想伸手，能分到的也就有限。

　　而後當他在戶部接替前任，開始負責考評各地糧倉之後，逐漸收到來自屬官的厚禮與暗示，如果將原本運往太倉與陳倉的新糧直接交給糧商售賣而隻報個理應入庫的虛數，待到一兩年後，再將這些實際上從未入庫的糧食，報為需要低價處理出去的陳米，只要經手的各道關節暢通，那麽無需任何本錢投入，就能坐享其中的差價，得到一份豐厚的分潤了。

　　錢崇益很快就從戰戰兢兢發展到深諳此道，無論災年還是豐年，作為京畿之地，洛城一帶的糧倉必須保證倉廩充實，負責出入庫和定期清點的官員都是他的下屬，如此便當的生意倘若不做，簡直是堵了大家的財路。所需要的只是縝密小心，將帳目記清楚，不要被外人發現端倪。

　　他一向都做得非常謹慎，不僅保證倉庫中留有應付不時之需的儲備，與相熟的糧商也都打好招呼，遇到緊急情況便可臨時調來一批糧米充數，自覺方方面面都已安置穩妥。

　　開始與彰州的幾家大糧商合作，是在最近三年。彰州在洛城東北六百裡，將糧米運到那邊路途的確比較遙遠，故此南方來的槽船都是在渡口碼頭卸下糧食，交接後由對方自行運走。賣給這幾家糧商所得淨利比別處要高出五成，因為出彰州城外再向北，繞過邊境的群山，便可進入夷金地界，那一帶距離北遼亦是不遠。遼金兩國氣候苦寒，農耕都不甚發達，每年只能收成一次，因此到了春夏之際都會缺糧，除了搶掠，便只有設法在邊境上向禹周商戶購買。

　　錢崇益當然明白賣到彰州的糧食都去了哪裡，為何利潤大大高於其他地方，但他想到的是，自己不去賺，也會有他人為了牟利將糧食賣給遼金，那麽又何必放過擺在眼前的財路呢?

　　他只是操作得加倍謹小慎微，一應帳目都親自計算，帳本不讓任何人瞧見，藏在書房裡一處隱秘的暗格中，連磨墨端茶的親信都不知曉它的存在。他三天前還獨自取出看過，可是現在怎麽會當眾出現在滄浪閣，被靖羽衛的副統領自一個從沒見過的包袱裡拿出來翻閱?

　　他懷疑自己心虛看錯了，抱著萬一的希望朝沈翎湊過去，仔細端詳了一下，臉色便由青白轉為了徹底的灰敗。