言畢，長樂宮內無人說話。靜王將佛經交給宮人，示意再拿回對面嬪妃處，又說道：“想來，內務府也不至於不懂規矩，又怎會再將昔年先後常用之物送進宮中。紫色主貴，傳言七重天上，祥雲皆為紫色，難怪皇妹會選中。”

　　洛憑淵覺得他的聲音裡有種淺淡的倦意，一如當日在府中見到來找茬的安王時那瞬息的神態，像是看多了同樣的事，既了然，又厭倦。聽到他如此說，仿佛當日在靜王府外聽聞的琴音又回到耳畔，泠泠洗去塵世鉛華，許多事本就無需計較，何必煩憂。

　　天宜帝的情緒已漸漸平複，他讓宮人把佛經拿來，重新看了看，果然覺出顏色與自己忌諱的那種有所不同，只是方才先入為主，竟失去了清明。他看了靜王一眼，敢在宮中當面提起逝去的琅環皇后的，或許只有這個人了，而且提得如此自然而然，將自己的不悅都襯得失之小氣。

　　多年過去，洛湮華似是變了不少，又似是絲毫未變，從來沒有低頭向他哀求過一句，現在是如此，那麽，今後呢?

　　他是天子，妃嬪、百官連同太子，都隨著他的每一句話，甚而一個眼神，或欣喜歡悅，或誠惶誠恐，然而其中從來不包括靜王。

　　想到這裡，皇帝的心思已不在計較什麽紫色祥雲上，只是帶了幾分玩味，說道：“對這些微末小道，你倒是清楚通曉得很。”

　　見靜王低頭不再答言，遂將此事擱下，轉向容妃安慰嘉許了幾句，就吩咐接著看妃嬪們的壽禮。

　　輪到蓮妃時，她起身離座，手中執了一支碧玉蓮蓬，含笑送到天宜帝面前：“臨翩前些年送來一塊碧玉，臣妾一直沒想到如何雕琢。數月前，見到陛下在清涼殿中放了一隻荷葉瓶，便覺若有蓮蓬插在其中，倒也相宜。”

　　天宜帝接在手中，見蓮蓬通體碧綠，小巧潤澤，上面一顆顆蓮子都如真的一般，也很喜愛，笑道：“愛妃有心了。”

　　蓮妃年輕時，眉目隻稱得上清秀，比起韓貴妃之美豔，容妃之婉約，頗有不及，生了皇子後才進位為妃，為芷汀宮主位。然而她所出的雲王卻容貌昳麗，當世無雙，著實令人驚異。後來有好事者發現，蓮妃的母親當年乃是位禍水級別的佳人，才明白是隔代遺傳。

　　蓮妃性情恬靜，天宜帝早年對她並不如何注意，另眼相看，多是因為雲王的關系。但近幾年來，感到朝中煩心事太多，后宮妃子們的機心也太多，反而覺得蓮妃的恬淡不多事，更加宜人，到芷汀宮的次數也有所增加。

　　他此刻見蓮妃穿一身淺綠宮裝，映著碧色蓮蓬，心情不覺好了許多。有了蓮妃這一緩和，後面的妃子們送壽禮時就順暢多了，長樂宮中又恢復了和樂融融的氛圍。

　　天宜帝收下以繡品為主的各色禮物，賞賜一眾妃嬪親眷，給蘭亭宮的尤重，有安撫容妃方才所受委屈之意，又命人將手繡佛經送往宮中佛堂供奉，以示看重。

　　天色已然漸晚，到了壽宴開席時分。宴席設在長樂宮鄰水之處，容妃早已命人在太液池畔安放了剔透的琉璃燈盞，微風徐來，點點燈光映著碧波，宛若天上繁星落入池水中。

　　隨著琳琅杯盤擺上，便有絲竹聲起，悠悠傳來，一行身穿淡粉紗衣的宮女盈盈走近，都赤了雙足，行至池邊，竟毫不停頓地踏入其中，立於水面上，如凌波仙子般翩然起舞，原來池中已悄然安了不少隱於水下的石台，供舞姬站立。須臾，太液池面上也亮起了星點彩燈，原來是早有琉璃燈置於水面上，被舞姬們逐一點亮。

　　因為是家宴，為了襯托夜色裡的琉璃燈光，席間的燈火並不輝煌，大多數人至此都放松了許多。靜王聽著眾人稱讚眼前盛景、容妃的巧妙安排，以及隨意的閑談，后宮已有很多他不認識的年輕妃嬪，都在輕聲悄語。

　　他內功雖失，但耳力仍是勝於常人，聽到一位宮妃說道：“陛下座位上鋪的虎皮，想必就是雲王殿下親手獵殺的那頭了，看著可真威武。”

　　她身邊的女子聲音高一些，答道：“妹妹有所不知，這還不是最稀罕的，我聽人說，雲王曾在外出行獵時，獵到一隻白色的老虎，皮毛乃是黑白相間，那才是真罕有呢。據說若不是非常人，不要說獵到，連碰都不可能碰見。”

　　靜王聽到此處，不由蹙起了眉，想著這些謠言是從哪裡傳出來的，又為何會在這種場合流傳，正觸動為帝者的忌諱。白色的老虎據說乃是帝王之兆，雲王若是獵到了，不將皮毛獻給天宜帝，隻送了一張普通虎皮，要是傳到了皇帝耳中，難免會極其不快。這樣的種子一旦種下，所傳是否屬實，已然不重要了，雲王征戰北境之功，弄不好換來的反是災禍。

　　看來太子與韓貴妃已是深忌雲王，連這種手段都用出來了。他朝蓮妃望了一眼，不知她可有辦法從中化解。又見蓮妃上首不遠，韓貴妃正側過姣好的面容，向天宜帝舉杯，言笑晏晏地不知在說些什麽，朱紅色的牡丹花鈿在眉心反射著豔麗的光彩。

　　他慢慢放下了手中的牙筷，眼前肴饌精美，卻已喚不起食欲，頗有些思念府裡的清粥小菜。無人與他說話，他也沒想與誰交談。

　　耳邊忽然傳來寧王的聲音：“皇兄，你似乎不太喜歡坐在這裡。”他轉過頭，發現身側的洛憑淵正看著自己，神色似是若有所思，又似有淡淡的嘲諷：“我還以為，你已看破紅塵，什麽都不在乎了，想不到，還是會主動入宮湊熱鬧。既然來了，又何必一副超然世外的樣子?”