為了保住先機，他嘗試過孤注一擲，也曾謹小慎微，但是猛烈的進攻似乎從來難以穿透對方綿延疊嶂的棋勢，而謹慎防范又往往抵擋不住看似平和實則凌厲的攻擊。

　　一局終了，仍然是洛憑淵輸了，但清點下來隻虧了半目，差距不算很多。靜王凝視黑白交錯的棋盤，讚許道：“果然進步了。”

　　洛憑淵對自己的表現也挺滿意，但作為常敗將軍又不免泄氣：“最近哪裡有時間花在棋上，是皇兄手下留情而已。”

　　“我並沒有留手。”洛湮華微微一笑，“適才已經盡力而為，是憑淵的下法比過去厚重了，夠縱橫捭闔而不失中正，又不貪功冒進，要贏過你自然得多費思量。”

　　他沉吟一下：“打棋譜研習的乃是術，而心境變化卻是道。想來是你心有感悟，故而棋風不同於從前。”

　　“心境變化……”洛憑淵低聲重複了一遍，數月來的跌宕坎坷在腦海歷歷浮現，難道生死考驗過後，當真有所提升?

　　局內局外兩沉吟，尤是人間勝負心。出師下山之際，師尊也曾說過，入世亦是修行，歷經萬千浮華而不改初心，同樣可證大道。他忘不了自己曾經一度迷失了本心，墮入冰冷漆黑的地獄，在無邊痛楚中掙扎，以為再也無法回到人間。

　　他久久回味，靜王卻沒有多想，又指了指棋盤中一小片黑子：“這一塊地盤，憑淵其實經營得極好，只是位置偏於邊角，為了將它與中間腹地連成一氣，連續幾步走得有些急躁，否則你我戰成平局也是可能的。”

　　“是我心急了。”洛憑淵複盤方才的走法，確是在此處失了先機，不由歎氣：“看來還得好生磨練定性，但是和皇兄比沉得住氣，未免太難了。”

　　“即使沉住氣，想自邊隅壯大而佔據中原，也是吃虧的做法，丟掉先手很正常。”洛湮華一笑說道，“打個比方，以京畿洛城為棋盤，憑淵作為寧王殿下，如果總是偏安在靜王府的一隅，又要如何佔據屬於自己的關鍵位置，成其氣候?而經營起寧王府，彼此呼應相連，卻能夠進可攻、退可守，滿盤皆活。”

　　洛憑淵不意皇兄特地過來下棋，是為了開解自己，心裡不禁一熱。是啊，雖然不能繼續住在一起了，所幸兩處府邸距離較近，往來方便;而自己的能力與歷練還遠遠不夠，入主寧王府，就是擁有強大實力的重要一步。來日方長，他再也不願失去生命裡珍視的人，不想感受錐心刺骨卻又無能為力的痛苦，不止是琅環申冤，更要盡力幫助皇兄拿回當初被奪去的所有。

　　“我會好好去做。”他捏緊了手中幾顆墨玉棋子，鄭重地許下承諾，忽而又有點擔心，“但是，皇兄可不能將我撇開，要如先前一般，時時教我才行！”

　　洛湮華頓了一下，看著皇弟年輕而充滿希冀的臉龐，無聲地歎了口氣，唇邊仍帶著沉靜的笑意，點頭說道：“含笑齋一直替你留著，只要願意，隨時可以回來小住。”

　　他信手拈起一顆白子，讓溫潤微涼的觸感流淌過掌心，沿著指尖重新落回棋簍：“當年搬入長寧宮，母后給了這副前朝傳下的玉棋，我身邊的舊物已經不多，但幾度遷居都沒忘記帶著它。現在就轉贈給你，作為母后與我一起送的賀禮。”

　　洛憑淵的身體倏然一僵，握在手中的墨玉棋子劈啪落回清譽罐裡：“這棋……是娘娘留給皇兄的?”他低下頭，眼睛有些濕，“如此珍貴的東西，我怎麽能拿?”

　　“雖是好棋，但也不是收下就得奮力當國手，留作念想便是。”靜王含笑說道，盡量讓氣氛輕松一些，“倘若母后仍在，看到憑淵已經長成玉樹臨風，能獨擋一面，更為我尋到救命的解藥，做到了所有人都束手無策的事，不知會有多麽高興。”

　　“好……”洛憑淵低低地應了一聲，他不敢抬頭，害怕皇兄看到自己眼睛裡浮起的淚幕。琅環皇后待他一向是很好的，記得年節時候，她總是將年幼的自己抱坐在膝上，親手梳發，再戴上小小的燦金冠。帶著清雅幽香的懷抱不像如嬪那麽牢牢地密不透風，卻更加溫柔安寧。娘娘會寬恕母妃、原諒自己嗎?

　　還有青鸞，泉下有知，看到現在的一切，她會含淚微笑吧?

　　鳳儀宮中的記憶清晰依舊，但已漸漸遙遠，靜王府裡共處的溫馨歲月也流逝而去，再不複返，他要離開了，要獨自建府了。

　　十月初三，五皇子洛憑淵入住寧王府，宗室親眷與相識的朝中文武或親至道賀，或投帖送上賀禮，府邸前車轎雲集，門庭若市。剛回京的雲王洛臨翩也登門喝一杯水酒。一片熱鬧吉慶的氛圍裡，唯獨不見太子與三皇子的身影。短短不到兩年，朝中已然風雲變幻，轉向未知而全新的格局。

　　讓一眾賓客意想不到的是，久未出現人前的靜王洛湮華也在這一天來到了寧王府。年初夕聞鼓響徹內城之後，關於皇長子的傳聞一度沸沸揚揚、甚囂塵上，盡管由於靜王離京以及宮中刻意壓製而趨向平息，但是隨著含章偏殿被韓貴妃縱火燒毀，琅環尋求藥材的懸賞令轟動江湖，再一次掀起波瀾，徹底印證了內在的前後因果。或許部分文臣從不接觸江湖市井，但五皇子卻通過靖羽衛發布了同樣的懸賞，教人實在無從忽略。自那時起，疑點串連成線，進而關聯成片，猜測轉向確定，皇帝用劇毒控制嫡長子的傳聞已在眾人心中無限接近於事實，又與宮中各種欲蓋彌彰的做法、琅環在韶安會戰中建功、太子涉嫌勾結敵國對應在一處，不可避免地指向十年前的琅環舊案。畢竟，線索痕跡比比皆是，大家又都不傻。