“臣卻覺得，林將軍講述的往事前後連貫、入情入理，並無不妥之處。”李輔仁見薛松年勢頭不善，當即出班，沉吟說道，“且事情發生前後，不乏親歷目睹的將士，難以作偽，經四殿下多方查證，應是足以取信。何況，編造虛言詆毀早已去世的兄長，於林將軍自身又有什麽好處?”

　　因鼎劍侯的侯位已被削去，他便稱呼為“林將軍”，繼續道，“再者，薛輔政一再強調函關變故早有定論，敢問是如何定法?臣下愚鈍，卻是記不起來。”

　　眾人都是一怔，十年間滄海桑田，當初朝中臣子仍在這紫宸殿中的已是不多，思索回憶之下，從韶安失守到函關戰報，皇帝一再震怒，以戰功和殉職厚恤林家，多次責令追查琅環通敵重罪;然而出於各種緣故，一次次追查都是不見後續，以虎頭蛇尾告終，而下旨擒拿追殺之際，也每每頂著些莫須有、不著邊的名目，人人都知道琅環已被視同叛國謀逆，但真要找出正式定罪的旨意或者文書，似乎確實是沒有。

　　天宜帝的臉上青一陣，紅一陣，曾幾何時，他匆匆賜死了琅環皇后，對外宣稱皇后是“失德誤國，恐見責於君，染疾暴卒”，說法很是含糊;至於滴血認親之事，自然秘而不宣，經手的宮女內侍全部滅口，只在不得已時暗示了宗室中幾位皇叔耆老。半壁江山半琅環，縱有誇大，給琅環定罪也絕不是一件輕易的事。其時京城中鳴冤抱不平聲音不斷，以江恆遠為首的琅環部眾更是悲憤異常。他不得不顧慮邊關戰事，既要采取削弱、壓製，又不能逼迫過甚。自古俠以武犯禁，皇后的舊部當真憤而投敵、起而謀反或入宮行刺，禹周江山恐怕就要內外交困了。故此，直到兩年後與江恆遠立下隔江之約，皇帝明裡暗裡也算手段用盡，卻終是不曾公然定下罪名。

　　“既然是懸案，而今端倪再現，重啟便是題中之意。”李輔仁一擊既中，跟著不緊不慢說道，“是非真相，公堂上自會明了。誰若是一味阻撓，才是真的居心叵測！”

　　他的語氣忽而一肅，變得鄭重異常：“陛下，自我朝開國至今，琅環為國立下汗馬功勞，義士邊關血戰，不防背後卻是禹周自己的暗箭！蒙冤而死，試問誰能瞑目?忠奸不分，朝廷何以服眾?此事關乎國本民心，說天大也不為過，臣願附議陳趙二位翰林，請陛下降旨重審舊案，令冤情大白，以昭日月！”

　　他是有備而來，一席話有理有據，一眾文武無不動容。翰林院長史顧宏聲率先出班附議，隨後國子監祭酒張硯存附議，戶部侍郎鍾霖附議，洛城府尹孔尚業附議……

　　薛松年眼看表態聲援的臣子越來越多，轉瞬將成燎原之勢，心中頓時大急，猛然高聲道，“李輔仁，你敢串謀結黨，禍亂朝綱?！”

　　他知道皇帝最忌諱臣子結黨，李輔仁身為戊辰科主考，是陳元甫一乾進士的座師，將矛頭對準這位凌煙閣大學士，或許還有機會扭轉局面。須知在朝堂上，想辦成一件要事，往往得經過百般周折，將事情攪黃卻著實容易得多。他一邊厲聲斥責，一邊朝下手連使眼色，示意幾名向來以自己馬首是瞻的官員趕緊出言，製造爭執混亂。

　　“琅環舊案，薛輔政亦是乾系極深，理應避嫌。”洛憑淵見他仍要垂死掙扎，心中厭煩，冷冷說道，“我奉勸你還是閉嘴，別再攪風攪雨！”

　　他的聲音不高，但暗暗蘊了真氣，立時將殿中的嘈雜壓了下去。

　　場面一時安靜，群臣都大感詫異，薛松年雖然地位岌岌可危，但總歸仍是重臣，五皇子竟如此不客氣?

　　但聞洛憑淵一字一句，接著說道：“我這趟前往江南，遇見了一位名叫秋寒柏的劍客，說是薛大人的舊識。就不知，輔政可還記得故人?”

　　他口中的秋寒柏，正是秋伴絮的三叔，也是薛瑩川畫像裡那名男子。

　　慕少卿和顧笛領著劍堂弟子在蘇州城裡尋人，圍追堵截連帶規勸，很是費了一番周折，日前才攜帶人證物證兼程趕到京城。

　　秋寒柏三字落入耳中，對於薛松年，猶如接連幾道雷霆在頭頂炸響，又似腳下鋪設金磚的地面驟然開裂。他當然不可能忘記那個沉默寡言，願意粉身報恩的忠心屬下，以及多年前托付的一隻保命書筒。這是最大的秘密，人不知鬼不覺，專為防范韓貴妃和洛文簫，然而看洛憑淵的神態，分明是洞悉了內情。

　　饒是他老謀深算，也禁不住心神大亂，後退了一步，面色瞬間灰敗如死。

　　朝中文武自然不明所以，秋寒柏是何許人，為什麽薛松年僅僅聽到一個名字便即臉色大變?但寧王於此時提及，料想是與琅環冤情有關。包括禦史劉德順在內，幾個本待開口的文臣都閉上了嘴，有的不動聲色地擦一擦冷汗，有的悄悄收回剛踏出班次的腳。

　　“父皇，”洛憑淵朝向禦座，神情肅穆地深施一禮，“十年前，兒臣的母妃如嬪死於逆賊魏無澤之手，嫁禍皇后娘娘，當時情勢撲朔，真相直到現今才逐漸浮現。生恩、養恩皆是深重，兒臣不能坐視琅環娘娘蒙受不白之冤，且必要查明母妃身死的真正原因，請父皇準予群臣所請，重審琅環舊案！”

　　今天以前，他曾千百遍地思索過，金殿申冤時，自己應當說什麽，又該如何據理力爭;但是當等待已久的時刻到來，伴隨著臣子們的唇槍舌劍，最先湧上心頭的仍是昔日宮中的記憶與畫面，那種仿佛世界在一夜間塌陷的痛苦，漫長無望的憂傷，家國大義、兒女情長，原是出於一心，難分孰輕孰重。