夜晚驚悸緊張，白天跟著精力不濟，發展到一見暮色降臨便即焦躁不安。皇帝萬分煩惱，不久前專程駕臨皇覺寺，隱晦地向住持了塵大師吐露苦衷，詢問可有解脫之法。了塵去歲歷經一劫，而今恢復康健，神態更見安詳，聞言沉思半晌方才合十說道：“陛下承天繼運，自有王氣庇佑，陰冥難侵。以老僧所見，陛下之疾起於心結，若能追溯根由、對症而為，自會不藥而愈。”

　　天宜帝默然無言，心病這種東西藥石罔效，不涉神佛，只能怨自己。旁人或許會認為了塵在敷衍打機鋒，他自家事自家知，心裡卻信了七八分。距離二月中已過去了六十多天，一幕幕場景卻仍揮之不去、宛在眼前，不止是洛湮華，最得自己信任的李平瀾、從來寵愛的洛臨翩，甚而后宮裡與世無爭的蓮妃，與靜王有隙的五皇子洛憑淵，他們都在反對，那些出口的話至今回蕩，刺耳又刺心。諷刺的是，當年枉顧諸多疑點，藉由通敵叛國的罪名處置琅環皇后，幽禁皇長子，時至今日，偏偏是自己親手冊立的太子洛文簫、取代皇后掌理后宮的韓貴妃做出了這些行徑，要將國運出賣給遼人。那個夜晚猶如沉重而響亮的耳光，打過左臉打右臉，又像驟然拉開閘門，舊日往事洪水般傾瀉而出，將自欺掃蕩殆盡。即使靜王離開京師後，朝野的余波已漸漸平息，皇帝仍然感到尊嚴掃地、片瓦不存，在恥辱中將洛湮華恨得咬牙切齒。

　　朕是天子，君要臣死，臣不得不死;綱常有序，父要子亡，子不得不亡，他一次次恨恨地想道。但腦中卻不由自主會浮現另一句話——君之視臣如手足，則臣視君如腹心;君之視臣如草芥，則臣視君如寇仇。很久以前，他曾經這樣教導過長子洛深華，少年用尊敬的目光望著自己，記得一字不錯。

　　而今他當然不肯也沒勇氣去考慮父子關系，然而夜半驚醒的一刻，冷汗涔涔的短暫軟弱中，總會不受控制地想到天意，並且陷入深深的疑懼。為帝者可以目空一切，唯獨不敢有違天意，洛湮華是上應天象輔佐帝基的人，過於逼迫為難，是否意味著失去背後所代表的氣運與命數，非但不能有利於自己，反而折損了福澤?而如今的魘症，莫非就是上天的懲戒與示警?

　　張承玨跪在地上，聞到紙箋焚燒的焦味，不敢抬頭。

　　“起來吧。”這時他聽到了皇帝的聲音，淡淡的辨不出喜怒，“你伶俐是夠了，歷練還差得遠，跟著吳庸好好學罷。”

　　張承玨連忙謝恩，心裡略松了口氣，又不免失望。他站起身，動作輕巧地去收拾案上的灰燼。偶然轉頭，心裡突然一撞，明亮柔和的燭光映著皇帝憔悴發青的臉孔，以及眼角額頭密密的紋路，竟顯出幾分從前沒有的老態。

　　天宜帝吩咐擺駕清涼殿，在西暖閣用膳，等到了西暖閣，不知為何又心情不悅，命令換到冬暖閣。

　　張承玨侍候晚膳，挨到酉時末才與另一名管事內侍換了值。他這兩年在宮裡混出些頭臉，在城中置了一座不大的宅子，於是獨自出了宮牆邊供內侍雜役進出的側門，準備回私宅休息。

　　天色已晚，他沒有乘小轎，才走出幾丈就有道人影從旁邊跟過來，拉住了他的胳膊：“張管事，可算等到你了。”

　　張承玨皺了皺眉，壓低聲音：“這裡不是講話之所，先離遠點，免得被人看見。”

　　那人輕哼一聲，不太高興，但還是依言松開手，跟在他身後幾步遠。兩人一前一後向南走出半條街，轉進一道小巷，張承玨見四周無人，才停步拱了拱手：“王主簿辛苦。”

　　對方三十多歲，黃面微須，沒有穿官服，此時也顧不得寒暄，急急問道：“情況如何?侯爺正等著回報呢！”

　　張承玨心裡冷笑了一下，他面前的人名叫王恭，是宮裡韓貴妃娘家一表三千裡的表親，目前在刑部任六品主簿，口稱的侯爺則是韓妃的長兄，本身才乾平庸，靠著妹妹的裙帶關系被封為安遠侯。韓氏家族沒有出色的人才，而今貴妃和太子搖搖欲墜，這些外戚的顯貴地位已是明日黃花，還擺什麽公候的譜?

　　他自然不會將想法形諸於外，隻面無表情地答道：“去金陵的信使回來了，大殿下應該是不肯奉旨，但陛下看過回信，沒有下旨催逼或者處罰的意思。”

　　“不應該啊！那信裡是怎麽寫的?”王恭失聲道，失望之情溢於言表，“謀逆可是天大的事，陛下究竟是什麽態度?就沒再說句話?”

　　“大殿下親筆寫的密信，怎麽可能輪到我過目?況且陛下已經親手燒毀了，沒人知道上面的內容。”張承玨搖了搖頭，他知道為了幫太子把江南送來的情報捅到君前，韓家費了偌大力氣，倒沒計較對方的反應，約略講述一遍禦書房內的情形，末了說道：“我已然盡力，但這種事從來是聖心獨裁，看萬歲的樣子，大殿下的地位比你們想的要穩固，還是趁早另尋辦法吧。”

　　說著，將一張銀票塞進王恭手中：“也不必侯爺破費，這一回，就當償還娘娘昔日的關照之情。只是咱家人微力薄，宮中差事繁雜，怕是今後幫不上什麽忙了。”

　　王恭眼裡閃過一絲凶光，見他轉身要走，疾忙攔了兩步，沉聲道：“張管事這就忒見外了。昔日娘娘對侯爺說起你，那可是誇讚不已，好處一個時辰都說不完。侯爺替娘娘賞下的銀子也是十倍於這區區五百兩，那會兒也沒見張管事客氣不收啊。”