爭論、驗看間，暮色已漸漸深沉，朱晉問道：“慕令主還有什麽疑問?”

　　慕少卿冷著臉不說話，弄到印鑒、畫押對於淇碧或許不是難事，但紙張、墨跡、圖章都會隨著時間推移產生變化，逐漸褪色，要將字據文書每一個細節都製造得天衣無縫，一如多年前的東西，能夠攤開在眾多目光下而不露破綻，極難辦到。朱晉態度之坦蕩，令他有些出乎意料，現在繼續堅持異議，在群雄眼中已經很難佔到理，然而要相信並且承認洛湮華的證據是真的，自己當真中計受騙，卻是他萬萬不情願也做不到的。

　　他腦中頃刻間轉過許多念頭，過往片段如浮光掠影般閃現。裴三娘是莊裡一位管事薦來的，索要的禮金很低，說年事已長，早年又曾得罪過地頭上的江湖幫會，欲尋一處長久安身之所，如蒙不棄，願托庇於萬劍山莊。他命人查了根底，證實向她尋釁的只是些青皮無賴，於是並不當回事。裴三娘進莊那天，身後跟著一個抱琴的小姑娘，齊眉劉海，淡粉色綾裙，忽閃的眼睛怯怯又好奇。從此小院裡總是飄出琴瑟琵琶之聲，莊裡的人說，那是三娘在授徒，還連帶教誨了幾名侍女。一晃兩年，某一日自己邀了三兩好友飲酒，欲聽管弦時，想起裴三娘新喪，就讓衛澄隨意找名會彈琴的侍女奏兩曲。來的卻是一身素服的裴素雪，於席間唱道：“斷橋畔，芳草離離，人間焉有春常在，落花脈脈不能言，世事總難全。”一晃又是那個驚變的夜晚，或許由於這個少女留給他的印象一直是安靜自持，只會於偶然間流露出淡淡的愁緒，當她突然痛陳指責時，那種不能置信的衝擊才會如此巨大。她說自己是琅環遺孤，多年來受到宗主的控制，過著三刀兩面的日子;說他枉稱英俠，至今家仇未報，受人擺布而不自知，同樣可悲可笑，每一個字都如同尖銳的長針，透過耳膜攢刺在內心最不願被觸碰的地方，留下無法消退的灼痛。慕少卿忽而發覺回憶裡的這一幕有些模糊，聲音、景象似乎在消退扭曲，裴素雪的神態，她吐出的詞句變得斷續而凌亂，難以分辨，跟著就隱沒在白色的霧氣裡。她在說什麽，出於何種原因要騙人，甚至不惜以死相欺?念頭產生的一瞬，他再次感到熟悉的昏眩和頭痛。

　　站在近處的朱晉，同在亭中的江晚璃與洛憑淵，都清楚地注意到慕少卿閉了閉眼睛，臉色有瞬間的蒼白，而後神態中微小的波瀾平息，複又歸於默然：“當晚之事，疑竇重重，單憑幾份書證，無論是否可信，都不足以為江華洗脫嫌疑。裴姑娘如果不是琅環遺孤，那她會是什麽人，為何從她口中說出的背後之人會是江華?一個村女王穗兒可沒有這份心機見識。倘若其中關竅不能解釋通透，恕我無法信服。”

　　“她還能是什麽人，自然是昆侖府埋下的內應！”謝瀟的怒氣還沒來得及過去，就再度上漲，“看看你將大家折騰成了什麽樣子，再掂量掂量，如今狀況究竟誰最高興?獲利最大的又是哪個?有腦子的人都能看清楚！你萬劍山莊出事時，主上尚在千裡之外，你自己不好生查明，倒要他來為你解釋，還講不講理了?”

　　他的聲音本來提得很高，忽而轉啞：“少卿，到了現在，宗主待你之心還不夠明白麽?你為何就是執迷不悟，不肯清醒過來?”

　　在場群雄本就信了九分，再聽出他話音真摯，均想，慕少卿提出的條件果然不近情理，宗主江華攤上這麽一位難纏桀驁的屬下，想在被氣死前將之收服，確實是千難萬難。如果換做自己，證據在手，怎會管他服是不服，怕是早已耐不住性子翻臉。由此看來，琅環宗主不僅氣度驚人，這份相待之情也確然值得珍惜。

　　“江宗主甘冒風險立下約定，對慕少莊主的看重已是不言自明。”在僵持的氣氛中，寧則非說道，“人雲舉棋不定、落子無悔，下了決定就難以重來。慕少莊主所做判斷乾系重大，既然疑竇重重，更須慎之又慎。以在下淺見，輕率冒進，恐為宵小之輩所乘，倘能脫出心障，以退為進，方為大智大勇。”

　　洛憑淵默默想，大師兄雖是高人做派，如今說話卻變通得很，分明是看清了慕少卿死要面子的性格，一邊激將，一邊又給他鋪台階。

　　朱晉朝寧則非抱拳以示謝意，轉而對慕少卿說道：“奉宗主之命，除了文書，還有一件東西讓慕令主過目。”

　　他略一示意，身著黑衣的玄霜部下走上前，將另外一隻狹長的木盒也擺在桌上。盒蓋開啟，裡面寒氣森森，一看就是兵器。

　　慕少卿繃著臉走近，一堆紙片就糾纏了半天，他不確定洛湮華葫蘆裡又在賣什麽藥。待到凝目看去，盛在盒中的是一對黑沉沉的鐵鞭，十八棱骨節，烏沉中隱隱透出赤色，好似曾歷經殺戮，飽飲人血。

　　“莊主。”顧笛在身邊低聲道。慕少卿知道他是提醒自己不要碰觸，以防其中有詐。他冷笑了一聲，洛湮華詭計雖多，還真不是胡亂下毒的人，再說怎能當著數千雙眼睛輸了陣仗。他當下毫不遲疑地伸手拿起其中之一，隻覺入手異常沉重，心裡一動，再細細打量，不禁神色微變：“這是黑沙透骨鞭！”

　　人群中立時起了低低的喧嘩騷動，黑沙透骨鞭乃是武林中排得上名號的凶兵，據說打造時摻入三成玄鐵，揮動間彪悍凶猛、無堅不摧;更重要的是，大家都知道它乃是昆侖府九護法之一溫天笑的兵刃。