耶律世保對校場中的喧嘩毫不關心，輸贏之數已成定局，禹周的人吵鬧也是無用。在他眼裡，一座擂台的結果差強人意，但與全軍覆沒相比已是天壤之別。從現在起，北遼將全力抓住這唯一的契機，直到將局面掌控在自己一方手中。

　　“姬先生，”他說道，全然忘了剛才還在發怒，臉上的線條卻繃得更緊，“下面的事情，就全權交給你了。”

　　“不才必然盡力，三王子靜候佳音。”姬無涯等待這一刻也已很久，此時微微躬身，隨即退出了隔間。

　　冰風台下，洛憑淵查看了二師兄的傷勢，腰間創口不深，但解毒要費些周折，內傷也至少得將養一月，還是出於內功底子深厚。殷鑒休十分自責，洛憑淵卻不由怒火中燒。但是以他的身份，不能不顧全大局維持場面，隻好按捺心緒寬慰了二師兄幾句，就登上觀武樓宣布比武結果。

　　禮部官員宣讀皇帝諭旨，四名年輕勝者均有厚賜，著修葺五日，自二月十八起，逐日由寧王親自考校武功，決出最後優勝，地點改為朝鳳門側靖羽衛校場。

　　洛憑淵遠遠看去，代章京站在北遼眾人前列，正一面聽旨，一面滿臉笑容地從吏員手中接過賞賜。寧王隻盯了一眼就移開目光，再等幾日，他總能親手將這張仿佛隨時寫著老實二字的臉打個稀爛。

　　一整日下來，緊張而漫長，寧王還需要向天宜帝當面呈報，隻得從校場前往重華宮。其他眾人回到靜王府，才略略松一口氣。奚茗畫為受傷的人檢視傷口，唐瑜替殷鑒休拔毒、配製解藥，幸而為了籌備比武，府中各類藥品置辦的甚是齊全，並不顯得忙亂。

　　洛湮華也到含笑齋探望，他看得出，殷鑒休仍在負疚，於是安慰道：“殷少俠不必擔心，那遼人不是憑淵的對手，出了這樣的事，再比武時豈能容他故技重施。北遼今日不肯認輸，屆時唯有更加臉面無存。”

　　“是我疏忽了。”殷鑒休歎息一聲，毒性拔除後他的氣色好轉了一些，但仍不免虛弱，“本是來幫忙，現下卻給江宗主添煩了。北遼準備的旁門手段不少，待到憑淵對陣時，確需多加防范。”

　　靜王點了點頭，北遼孤注一擲，雖然勉強搶到一席之地，但已經激怒了寧王，令禹周群情激憤，此舉看起來是情急而為，但代章京這枚棋子必定是早就處心積慮埋伏下的，若說沒有後著，姬無涯未免就浪得虛名了。

　　他說道：“我會囑咐憑淵出入時加些小心，他隻帶四名親隨太少，需得多調些護衛，府裡也會有兩名暗衛隨護。”

　　派人襲擊寧王並無好處，按理說北遼不至於喪心病狂到出此下策，但既然一時不能確定對方要從何處下手，謹慎行事總是不會錯的。

　　他又想到了一直按兵不動的洛文簫。耶律世保已經到東宮拜訪過，太子面上寂寂無聲，但和談開始以來，朝中力主懷柔的聲音一直未曾中斷。通過昆侖府，東宮與北遼之間必定達成了某種交易，只是，以北遼的貪婪橫蠻，洛文簫的陰險怨毒，加上一個野心勃勃的姬無涯，他們的聯手就止於目前所見這些嗎?

　　數月來，玄霜與淇碧從未放松監視，不過耶律世保同太子聯絡往來是通過昆侖府，目前，他還不確定自己已掌握了事態的全貌，總覺得仍有若乾重要的環節未曾看清。

　　情勢發展也的確印證了洛湮華的預感，爭鬥的激流並未隨著三國比武的告一段落而暫歸平靜，相反地，鳴金的鑼聲更像一個起點，他周遭的動蕩開始加劇，仿佛終會形成深冷的漩渦，將一切吞噬。

　　意外來得很快，甚至沒能容得安葺一晚。當夜，府中發生了一件不同尋常的事：外出的關綾沒有回來。

　　靜王身邊有了秦肅之後，關綾就常常奉命出府辦事，但他每次都是完成即回，從不在街市中流連，而且，所去的也隻限於棋盤街、明月樓等幾處所在。

　　掌燈時分晚飯擺上，眾人不見關綾還沒覺得怎樣，但是該到安寢了，從來守時的少年仍然蹤影全無，就不由令人焦急起來。

　　關綾白天並沒有任務，因為是最後一日比武，靜王讓他也一同到校場觀看。在場的人還記得他一直與寒山小弟子嚴蔭待在一處。

　　日間參擂的少俠們多已熄燈歇下，靜王讓下屬們盡量輕聲，先弄清去向再設法尋找。洛憑淵回到含笑齋，避開已經入睡的殷鑒休，悄悄將還沒就寢的小師弟喚到書房。

　　嚴蔭的圓眼睛有些紅腫，主要是因為二師兄無端傷得這麽重，他又是心疼又是窩火，受到的衝擊相當不小。

　　“四師兄，你一定要養精蓄銳，過幾日為二師兄報仇。”他抱著洛憑淵的胳膊，“當時要不是被拉住，我差點衝上去教訓那個遼人。”

　　“不用小蔭動手，我來就好了。”洛憑淵摸了摸他的腦袋，“拉住你的人是小綾嗎?你們是何時分開的，可知他去了哪裡?”

　　“小綾……”嚴蔭怔了一下，神色忽而現出不安，遲疑著問道，“四師兄為什麽問起，難道……難道他還沒回來?”

　　“校場出來後就不見關綾，他從沒有這麽晚不回府，皇兄很擔心。”洛憑淵說道，他發覺嚴蔭的眼睛有些躲閃，不禁加重了語氣，“洛城現在有不少對頭，小綾很可能是遇到危險了。想想看，他可對你說過要去何處?”