比武在巳時初刻準時開始，耶律世保和完顏潮都坐在了觀武樓中，北遼和夷金兩國武士也先後進入校場，各自聚在中心區域，與禹周一方涇渭分明。隨著三通鼓聲，通向四方擂台的柵門緩緩開啟，群雄於是一擁而入，湧到各自選擇的擂台下方。

　　禹周在五行中尊水，服色尚玄，故而四方擂台雖無輕重之分，但在眾人眼中，位於東側的玄水台明顯更具爭奪意義，是以選擇這邊的人也就最多。

　　擂台要擺足十天，按理說實在用不著一上來就著緊，但是各國陣仗鮮明，又都想在皇帝眼前來個先聲奪人，因此很快便如火如荼地展開了。三方內部既有組織嚴密如品武堂、金鐵司和靖羽衛，又不乏自願前來、各自為戰的獨行武者，相互看不順眼。但見場面踴躍，時時有人上台比鬥、落敗甚至跌落台下，一時間看不出章法。

　　四座擂台均是高三丈三，輕功好的人可以提氣躍上，旱地拔蔥不夠美觀，多有武者使出各種花式，譬如柳絮隨風、水上漂，博得本國一片喝彩;不擅此道的就隻好沿著旁邊的階梯一步步走上去，往往又遭到他國嘲笑。

　　比武進行時，擂台旁側設專人觀察，如果發現有誰招式陰損，就會讓刀筆吏記上一筆。每逢一方比輸掉下擂台，負責維持秩序的靖羽衛便會上前，客氣地請落敗者離開比武區域，因為爭擂的機會每人只有一次。若是仍然對後續有興趣，可到校場邊本國木棚裡繼續關注，還有茶水供應，設想得十分周到。

　　洛憑淵各處巡視一周，在玄水台處駐足觀看，由於今日禦駕親臨，不允許攜帶兵刃，台上正在比鬥的兩人用的都是拳掌。一個是自己屬下的靖羽騎衛，名叫荊原，對手則是個身材精壯的遼人，你來我往鬥得甚是激烈。

　　寧王注目片刻，就看出那遼人雖然拳腳虎虎生風，但只是膂力過人，並無上乘內功在身，應不是荊原的對手。他再看周圍，南宮公子同方藍在角落裡閑談，范寅與唐瑜不知何時坐到了休息用的涼棚下。府中的少俠公子們早有分工，三三兩兩散布在各處擂台，不過都沒急著出手。二師兄這會兒，應是在西邊冰風台處。

　　在他打量情勢的一會兒工夫裡，台上兩人業已過了七八招，荊原果然將遼人逐漸迫到邊緣，最後使一招秋風掃落葉，將他掀得立足不穩跌下擂台。

　　這一式乾淨利落，頗有颯爽風范，觀戰的群雄中立時響起喝彩聲。荊原抱拳向下面拱手，又做了一個“請”的手勢，等待下一個上來挑戰的人。

　　洛憑淵也微微點頭，荊原的功夫在靖羽騎衛中大約能排進前十，如今看來又進益了。他正想再往別處查看，忽然聽到人群中有個聲音冷笑道，“區區六合拳何足道哉，我來做你的對手！”口音有些生硬，一聽就不是禹周人氏。

　　但見一人擠到擂台下方，手腳在木質結構上交替或拍或點，縱了幾下跳上台去，所使的似是梯雲縱，想是功力不足，少了空中那一下轉折。眾人都覺得他身法也不過平平，便有人大聲喝倒采：“六合拳不足道，這龜雲縱又如何?”

　　上台之人一身夷金武士打扮，神色陰鶩，對下面的嘲笑充耳不聞：“在下拓跋朔，金尊門門下，特來向荊校尉討教。”

　　按照規矩，上台挑戰的人都需首先自報家門，他兩句話甚是平常，但語氣森冷，聽得人很不舒服。洛憑淵停下了腳步，他在夷金使節抵達時見過此人，與自己可說結怨極深。

　　“原來是金鐵司的爪牙，這麽早就耐不住，來為你家主子掙面子了。”荊原冷笑道。品武堂和金鐵司今遭來了多少人，實力如何，靖羽衛怎會不詳細了解。這個拓跋朔的功夫並不如何突出，應不是自己對手。

　　“閣下是寧王的鷹犬，我卻是為兄長復仇而來。”拓跋朔面色陰沉，聲音十分扎耳。

　　荊原心道憑你這點功夫，也就是個墊場的，想得到與五殿下交手的機會簡直癡人說夢。靖羽衛與金鐵司本來就是死對頭，他也懶得再說，當下拉開架勢一掌打了過去，兩人鬥在一處。

　　金尊門以掌法見長，拓跋朔和其兄能得到截雲掌和穿雲掌的名號，也是由於這方面下的功夫較多之故;而荊原最擅長的是六合刀法，六合拳上的造詣稍遜，但他修為比拓跋朔為高，兩人初時是平手之局，幾十個回合一過，荊原就漸佔上風，他仍像對付先前那遼人一般，將對手逐漸逼向台邊，準備依樣畫葫蘆將他震下去。

　　一進一退間，拓跋朔伸手入懷，像是要掏摸某樣東西卻又摸空了一般，什麽都沒拿出來。他嘴角突然現出一絲獰笑，跟著猛然欺身進逼，左肩微沉，右臂橫掃，乃是一招如雷貫耳。

　　荊原微感詫異，這一招方才已經使過，難道是招數用盡又重複了一次?當下激鬥正酣，他不假思索地出掌拆解，用的也是原先招式。

　　陽光正好，就在雙掌將觸未觸之際，他忽地覺出有些異樣，對方的右掌不知何時覆上了一層青黑色。

　　坐在涼棚下的唐瑜本在與好友有一句沒一句的閑扯，似乎並沒怎麽注意台上的比鬥，此時臉上的笑意忽然一斂，秀長的眉峰擰了起來，“不好，有詐！”

　　台上的兩人已對了一掌，看上去都未盡全力，然而手掌怎分，荊原的腳下便是一個踉蹌，如同喝醉了酒一般。再抬手時明顯失了力道，竟似再也抵擋不住對方的攻擊。