“我當時可真是有點傻。”埃斯克裡特帶著笑意的聲音從希萊斯特耳邊傳來：“是不是？您此刻正在心中嘲笑我嗎？”

　　“當然不了。”希萊斯特說：“說實在的，我倒是覺得你那個時候很可愛。”

　　埃斯克裡特低笑一聲，沉默了下來。

　　而他的記憶仍舊在繼續。

　　就在曼斯菲爾和杜立安沉浸在機械研究中時，城堡來了一位客人。

　　這位客人掀開兜帽的時候嚇了希萊斯特一跳：他就是希萊斯特的“妹妹”，阿柏諾莫。

　　阿柏諾莫來者不善，不過他不是衝著曼斯菲爾來的，他憤怒的目光直直看向了杜立安，他用最尖刻的言語嘲諷杜立安所擁護的機械學科，而這同樣惹惱了曼斯菲爾。

　　曼斯菲爾冷著臉，簡潔地向杜立安道了歉，隨後領著阿柏諾莫去了書房。

　　在書房，他們爆發了一場爭吵。

　　“難道您看不出來嗎？他是在欺騙您！”

　　阿柏諾莫極度憤怒：“就為了那虛無縹緲的未來，您就要放棄美妙的煉金？您到底是怎麽想的？”

　　“我這段時間思考了很多。”

　　曼斯菲爾的語氣很平靜，他並沒有被阿柏諾莫的憤怒所影響，他語氣淡淡地說：“在杜立安的建議下，我看了很多的書。”

　　“尤其是歷史書，我從能找到的最早的神話傳說開始看，從遠古一直看到現在，我發現了幾件事。”

　　與其說他是在回答曼斯菲爾，不如說他是在自言自語，就像是在說服自己一般，“我們人類這個族群，隨著時間的推移，總體上是過得越來越好的。而讓我們越過越好的，是我們發明出來的工具和技術。”

　　“但是，我發現了一個非常有趣的地方，那就是，不管是什麽，學科也好，工具也罷，它們隨著時間的推移都會衰老，會有更先進的東西來取代它們。而這個更先進的東西，會讓人類過得更好。這是杜立安所說的，文明的進化，或者也可以說是文明的發展。”

　　阿柏諾莫面無表情，他緊緊地盯著曼斯菲爾，不錯過他臉上任何一絲細微的變化。

　　“煉金術是怎麽被發明的？”

　　曼斯菲爾冷不丁地問道。

　　阿柏諾莫回答：

　　“煉金術的前身是草藥學，器具和神學的混合，在很久之前，人們意外的發現有些草藥能夠治愈傷口，在那個時候，傷口和疾病是人們最想要戰勝的，因此，他們開始大肆的探尋草藥的作用。他們認為草藥中具有一種神秘的力量，不同的草藥分別代表不同的神明或惡魔，慢慢的，人們又開始製作各種器具，他們將有各種用途的草藥抹在器具上，希望將草藥中蘊含的神秘力量加持在器具，尤其是武器上，然後，煉金學的雛形就產生了。”

　　曼斯菲爾點了點頭，“沒錯，你說的對。在一開始，煉金學的出現是能夠給大部分人帶來好處的，或者說，因為能夠大部分人帶來好處，所以煉金學才會出現。”

　　“但是現在，它已經失去了這個作用。它只能給極少數的人帶來好處，比如你，比如我。可是對於大部分人類而言，煉金術不僅不能帶給他們好處，反而會讓他們受害。”

　　曼斯菲爾說：“現在，煉金術是什麽？是一門建立在血肉和金錢之上的學科，它用絕大部分人的痛苦換來極少數人的愉悅。”

　　“這足以說明，它老了，它正走在消亡的路上。而機械將在未來代替它。”

　　“是嗎？”阿柏諾莫看上去沒有絲毫被說服的樣子，他冷笑了一聲，“照您所說，一門學科只要給人類帶來的害處多過它能夠給人類帶來的好處，它就該被拋棄是嗎？”

　　“但是您是不是忘記了，能夠決定一門學科是否能給人類帶來好處的，只有人類本身？”阿柏諾莫說道：“不是煉金術妨害了人類，而是人類自己妨害了人類，不是嗎？”

　　“您以為機械就能夠讓人類得到更多的好處了？我看您是大錯特錯了！您猜猜如果有人能夠製造出您製造出的那隻鐵鳥，那個人會做什麽呢？他會不會乘著它上天空去做強盜呢？他會不會從上往下扔石頭呢？”

　　兩個人僵持了很久，誰也說服不了誰。

　　“您真的要為了杜立安那個家夥放棄我們之間的感情嗎？”

　　“你錯了。”曼斯菲爾依舊冷靜：“我是拋棄腐朽的東西。”

　　“是啊，是啊！腐朽的東西！”阿柏諾莫尖銳地笑了一聲：“他杜立安是新鮮的，生機勃勃的，他的血是溫熱的，這才符合您的心意，對不對？而我，一個冷冰冰的，就連血液都是涼的，當然比不上他，對嗎？”

　　希萊斯特：“……？”

　　他總覺的這場對話有些不對勁。

　　“阿柏諾莫自從被您帶回了人間之後，就變得很偏激。”這個時候，埃斯克裡特的聲音在希萊斯特耳邊響了起來，他恍若閑談地說道：

　　“您用煉金術救了他的命，所以他格外看重煉金術，也因此，在看到您居然放棄了煉金術之後，他就極為憤怒，因為在他看來，您拋棄了煉金術，就相當於拋棄了他，畢竟他的生命是由煉金術維持的。”

　　埃斯克裡特歎息了一聲，略帶苦惱地說：“當然了，我想您也看出來了，阿柏諾莫非常嫉妒杜立安，雖然他外表是個男性，不過他的靈魂依舊是當初那個姑娘……女孩兒的嫉妒心啊，不過您是他唯一的親人了，他極為在乎您，這倒也能夠理解。”

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