他看著愛麗德，緩緩彎起唇，彎腰做了一個邀請的姿態：“不知道我是否有這個榮幸邀請您做我的舞伴呢？”

　　“當然。”

　　愛麗德也回了一個微笑，毫不猶豫的將手搭了上去，隨後，他們兩個就旁若無人的向舞池中央走去，腳步默契，氣氛融洽。

　　於此同時，優雅的舞曲響起，舞會正式開始了。

　　這一首舞曲歡快活潑，但他們兩人卻十分合拍，腳步交錯，姿態自然，明明是一高一矮，舞步配合的卻十分完美。

　　但在其他人看來，就完全不是這麽回事了：

　　他們美麗的王城玫瑰居然被這樣一個其貌不揚的女人給迷惑走了，不知道有多少貴族小姐一邊嫉妒愛麗德，一邊幻想著和希萊斯特共舞的人是自己了。

　　第一支舞很快就結束了，希萊斯特微微有些出汗，愛麗德頗為貼心的用手帕拭去了他額頭上的薄汗，希萊斯特也沒有拒絕，反而微笑回應，他們視線交纏，就像墜入了愛河一樣。

　　舞會的氣氛也逐漸熱烈起來，賓客們紛紛找到了心儀的舞伴，滑入舞池，華麗的大廳裡點滿了白色的蠟燭，燭光被水晶反射，顯得明亮非常，不時會有一些伶俐安靜的侍者拿來新的蠟燭將即將燃盡的蠟燭替換掉。

　　舞曲時而熱烈，時而舒緩，大部分賓客跳一場休息一場，只有舞池中央的那對舞伴仿佛不知疲倦似的，一曲接著一曲跳。

　　希萊斯特感覺很疲憊了，但他一點也沒有停下來的打算，他氣喘籲籲，眼眸閃亮，顯得興奮極了。愛麗德曾經多次提議他休息一會，但都被他拒絕了，他很累，但始終堅持著不肯停下。

　　希萊斯特從來沒有覺得舞會這麽有趣過，從前他一直覺得舞會很無聊，跳舞也是個苦差事，一點兒也不有趣，但現在，他對舞會的看法已經完全改觀了。

　　跳舞是一件多麽美妙的事呀！

　　他拉著自己的舞伴，一曲不停地跳，直跳得渾身是汗也不肯停下來。他實在是太高興了，全神貫注，專注於舞曲的節奏，歡快的舞曲，他跳的輕靈優雅，舒緩的舞曲，他跳的沉穩從容，慢慢地，隨著時間的流逝，舞池裡的人越來越少了。

　　賓客們已經可以離開了，但是，哪怕是那些早早離開舞池的人，也不願意離開，他們注視著在舞池中央的那對舞者，尤其是這次舞會的主角，他跳起舞來是那麽天真熱烈，令人賞心悅目。

　　而他的舞伴就沒那麽好了，盡管愛麗德小姐的舞步也無可挑剔，但她那過於高大的身材和平凡的面容讓她看上去和她的舞伴格外不搭，簡直就將是硬生生把精靈和野獸湊作堆，雖然這個比喻可能有些惡劣，但絕大多是人內心都是這麽想的。

　　他們竊竊私語，憂心忡忡，雖然讓人很不敢置信，但就目前的情況來看，尤利西斯公爵似乎已經迷上了他的舞伴，那個深居簡出，高大的根本不像個女人一樣的公爵小姐。

　　“就門第來看。”一個男性賓客舉著酒杯說：“他們倆挺門當戶對的，雖然達斯威科小姐的長相有點不盡人意，但是……”

　　他曖昧的笑了笑：“我們的公爵閣下年齡還小，你知道，一般來說，年齡小的男士總是非常容易被比他們年長的女士迷住。”

　　“我倒是覺得他們長久不了。”

　　一個貴婦人搖著羽毛扇加入了談話：“別忘了，娜麗公主的脾氣可不好。”

　　大部分人都對希萊斯特和愛麗德之間的戀情持悲觀態度，不管怎麽樣，他們看上去實在是太不般配了。

　　被議論的主人公一點兒憂慮也沒有，希萊斯特一直跳到了後半夜，他的背後已經全部濕透了，雙頰紅撲撲的，令人看了忍不住想咬上一口，一個交錯步，愛麗德的嘴唇輕輕擦過希萊斯特的臉頰，她急忙道歉，但希萊斯特卻渾不在意。

　　眼尖的貴族小姐們注意到了這一幕，恨得快把手帕撕爛了。

　　不管怎麽樣，這次舞會總算是順利結束了，希萊斯特禮貌地和賓客們道別，他風度翩翩，對所有賓客一視同仁，並不因為某個人爵位高就更加親切，也不因為某個人身份低微而表露出不耐煩。只不過，他對愛麗德·達斯威科的態度顯得格外殷勤，甚至親自將人送上了馬車，目送對方離去。

　　“我們中間最不般配的一對兒誕生了。”

　　某個貴族小姐看著希萊斯特的背影，酸溜溜地說：“達斯威科只是運氣好而已，但是沒有人的運氣永遠都是好的。”

　　賓客們離開了，希萊斯特也從興奮的狀態中漸漸回過神來，情緒平靜下來之後，疲憊像潮水一樣鋪天蓋地般湧來，輕而易舉地就把嬌生慣養的公爵淹沒了。

　　他現在覺得哪怕只是抬起一根手指都累的要命，渾身無力的在一旁的椅子上坐下了。

　　“埃斯克裡特。”

　　他呼喚道，騎士長從角落中走了出來，半跪在希萊斯特面前，“您現在應該很疲憊了。”

　　他的嗓音裡帶著些責怪的語氣：“您不該跳整整一個晚上的舞。”

　　希萊斯特累的不想說話，只是顫了顫長長的睫毛，有氣無力地命令：“我要洗澡。”

　　“遵命。”

　　埃斯克裡特低頭，輕輕在希萊斯特的手背上落下一個吻，他的吻很輕，俊美的面容上滿是溫柔和順從。希萊斯特看著他這幅模樣，心中沒來由的升起一抹厭煩，他抽回了自己手，冷淡地說：“別做多余的事。”