夜漸漸深了，希萊斯特洗漱完畢，換好睡衣之後就上了床。

　　黑豹敏捷地也跳上了床，它的身軀柔軟而溫熱，希萊斯特掀開被子讓它進來，把頭埋進它的絨毛裡，安靜地睡了。

　　在臥室側邊的暗室裡，一幅蓋著白布的油畫突然不自然地抖動了起來。

　　白布隨著抖動掉落在地，露出了油畫的真容。

　　畫上畫著的是一個容貌俊美的黑發男人，他穿著銀色的騎士長鎧甲，正在陽光下微笑。

　　然而，這幅優美的油畫卻突然開始扭曲，畫面開始模糊，色塊和色塊之間開始分離，沒過多久，畫上就出現了一大片空白。

　　原本處於畫面中心的那個男人現在已經站在了地面上。

　　他的身形開始拔高，很快就和正常的人類相仿了。他活動了一下自己的手腳，緩步走向暗室門口，推開門，進入了與之相連的臥室。

　　“我從來沒想過。”

　　他站在床邊，望著床上熟睡的人，含著笑意低聲開口：“原來您這麽喜歡我呀。”

　　男人的語氣愉悅極了，他俯下身，用指尖輕撫對方的臉頰，“別難過，我們很快就會再見的，我親愛的……主人。”

　　他呢喃著，吹熄了臥室裡還在搖曳的燭火。

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　　第42章 “你今天真是光彩照人。”

　　希萊斯特已經習慣了埃斯克裡特每隔幾天就會寄過來的信件，不過他依舊對外聲稱自己從不來不看，拿信回房間的目的就是為了把信燒掉。

　　諾伊斯並不拆穿他，表現的非常淡定。今天他也收到了一封來自奧斯帝國的信。他示意希萊斯特先別走，拿起拆信刀裁開了那封信。

　　希萊斯特把屬於他的那一封信塞進口袋裡，然後兩隻手不自覺地絞來絞去。

　　“今天居然有一封信是給我的。”

　　諾伊斯一邊用眼角余光看著希萊斯特，一邊試圖分散他的注意力，好讓他的堂弟看上去別再那麽像一隻急著回家藏東西的小松鼠，“讓我看看，嗯，來自奧斯帝國的官方信件，落款是達克公爵。”

　　達克公爵這個名字還算熟悉，因為奧斯帝國給聖佩德帝國的官方來信基本上都是他寫的，希萊斯特上前走了幾步，站在諾伊斯身後，打算和他一起看。

　　“嗯……也許他們打算和我們開始正式走聯姻的流程了。”

　　諾伊斯猜測著說，這句話成功的轉移了希萊斯特的注意力。

　　他看起來惱火，惱火中又帶著些不安，“別再說些廢話，諾伊斯。”希萊斯特催促地推了推諾伊斯的肩膀：“打開它，快。”

　　“看來你對那位公主有些迫不及待了是不是？”諾伊斯挑了挑眉，展開了信紙。

　　“哦……奧斯國王要過生日了。”

　　諾伊斯看著信上那一行行漂亮的花體字，恍然大悟道：“我都忘記了，我們該派大使去給奧斯國王祝賀。”

　　漂亮的金線紙上，達克公爵的措辭顯得十分婉約——與其說是婉約，不如說是在打啞謎。希萊斯特忍不住評價道。

　　但是，他已經習慣了這樣的信件往來，他靠在諾伊斯的肩上，目光注視著信紙，尖銳而響亮地冷笑了一聲：“一年一度的貢獻日又要到了，簡直妙不可言！”

　　諾伊斯安撫地拍了拍希萊斯特的頭，安撫道：“別這樣。”

　　“這一次我去。”

　　希萊斯特不情不願地說：“你已經是國王了，不能再讓你去了。”

　　諾伊斯摸了摸他的頭，“其實也可以讓其他人去，嗯，我們這兒公爵還是很多的。”

　　“別傻了。”希萊斯特說：“其他公爵又沒有王室血脈，奧斯帝國那群刻薄鬼，如果換了其他人去，你猜他們會做什麽？”

　　聖佩德帝國的領土只有奧斯帝國的三分之一，更妙的是，聖佩德帝國還被奧斯帝國半包圍著，就像是一個媽媽抱著她的孩子。

　　“真不走運，看來我們遇上的是這個世界上最刻薄的媽媽。”希萊斯特譏諷道：“我希望他們的胃口不至於把他們撐死。”

　　諾伊斯對此的回答就是隨手從自己頭上把王冠摘下來，然後扣到希萊斯特的頭上，“好了好了，我的親愛的王子，別這麽生氣。”

　　事實上，諾伊斯這樣的稱呼是有充足理由的，上一代繼承王位的本應該是希萊斯特的父親賽門·布拉德利，但他不肯和奧斯帝國的公主聯姻，甚至還愛上了一個東方貴族小姐，為此，他放棄了王儲的地位，甘願當一個親王。

　　因此，諾伊斯常常戲謔地稱呼希萊斯特為“我的小王子”。

　　“別那麽叫我。”

　　希萊斯特把頭上的王冠摘下來，重重地放在了桌子上，“那樣總讓我感覺你在叫你的兒子……順便一說，這玩意兒真重，它差點沒把我的脖子壓斷。”

　　“嗯哼，現在知道我平時有多受罪了吧？”

　　諾伊斯正在翻找去年的禮單，頭也不回地說：“頂著這麽個東西，好像頭上壓了一塊兒石頭。”

　　希萊斯特點頭表示同意，他現在也不打算離開了，他走到壁爐邊，背對著諾伊斯，在確定諾伊斯暫時沒有轉身的打算之後，他悄悄地從口袋裡摸出了埃斯克裡特給他寄來的那封信，偷偷摸摸地看起來。