就在這時， 一隻手遞過來一顆通透晶瑩的紅寶石。

　　齊墨抬頭， 瞥見蘭溪羽泛白的唇。

　　“無論在哪， 寶石都是硬通貨。”蘭溪羽勉力淺笑， “阿芬，麻煩你租一輛附近最好的車，我們去貿易中心找那裡的頭目議事。”

　　阿芬目瞪口呆地接過紅寶石， 借著巨恆星的光芒仔細查看寶石輪廓。“我可以買好多原材料。”阿芬的雙眼亮晶晶地， “這次也許能嘗試一下聚變反應呢。”

　　蘭溪羽胸前的口袋動了動， 雪絨球乖順地露出兩隻黑黑的小眼睛瞧著齊墨。

　　齊墨沒搭理這個吃裡扒外的小東西，臉色很不好看地地朝蘭溪羽丟下一句：“半路上要是出什麽事，我可不管你。”

　　蘭溪羽走上前伸手過去，齊墨錯後一步閃開。

　　齊墨掃了他一眼：“有意思麽？”

　　蘭溪羽再度上前，鍥而不舍地拉住齊墨的指尖。因為肩膀剛剛失血過多，他的手指冰涼不帶一絲溫度。

　　齊墨抿抿唇，終究還是沒有甩開。

　　在阿芬發送信息聯系後，很快地，河谷裡最高級的“客車”出現在他們面前。那是一輛銀灰色的飛行器，前後一共有五個座位，整體線條優美流暢，在巨恆星光照下下折射耀目的斑紋。

　　阿芬率先登上前排的座位，頭上的兩隻小觸角左右搖擺了一下：“我們出發吧！”

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　　飛行器穿梭在密林河谷間，齊墨低頭往下看去，瞧見層疊山巒之間隱約露出清澈溪流，幾隻身型巨大的爬蟲在地上緩慢前進，它們排成一列整齊的隊伍在山間溝壑中穿梭。純天然的自然環境在星際聯邦主星幾乎無法看見——那顆被機械和高科技所包裹的完美行星，連呼吸都是金屬味道。

　　不一會兒，他們的飛行器抵達密森河谷的貿易中心。

　　這裡彌漫著一股星聯主星首都快餐商市的氛圍，佔地面積三十平方公裡的范圍內擺滿了各式各樣的小攤。它們呈雪花狀分布，每個雪花節點是一種類型的貨品。有布匹、食鹽、果蔬、服飾，但更多的還是各種各樣的礦石。

　　別的種族收集礦石是為了開采能源，或者製作珠寶。但蟲族收集礦石更多的是建築和器具製作。他們有本能的築巢屬性，會用堅硬的礦石來建造高大城堡。

　　當這艘精致的飛行器劃過貿易中心的邊界時，地上散攤附近的蟲類發出驚豔的呼喊和口哨聲。

　　阿芬指著“雪花”的中心點說：“負責人就在這棟建築的頂層，我們這種飛行器屬於貴賓，可以停在頂層旁邊的降落點。”說完，阿芬停頓片刻又再度開口：“那個……跟這位先生長得很像的，有些凶巴巴的人也在這棟建築裡，希望我們不要遇見。”

　　他們順利在頂層停靠。還沒等他們全部走下飛行器，就有貿易中心總部的工作人員迎上來給他們做指引。

　　“尊敬的客人，請問您是想要看一看礦石還是采購物資呢？”面容姣好的蝴蝶君戴著白手套向他們示意不同貨物的位置，美麗的翅膀在日光下浮現層層磷光。

　　蘭溪羽從懷中掏出三顆不同顏色的寶石，輕輕顛了顛：“我們想直接見你們的負責人，有大單子談。”

　　蝴蝶君瞳孔裡倒映出寶石的影子，他唇角上揚標準的弧度，恭敬地行禮示意：“您這邊請。”

　　幾人跟在蝴蝶君身後往裡走。

　　齊墨看著蘭溪羽跟變戲法一樣從口袋裡掏出一個又一個寶石，口中嘲諷：“怪不得對夜凰這麽盡心盡力，人家給你的報酬很豐厚啊。”

　　蘭溪羽敲敲寶石邊緣：“不是報酬，我從箱子裡抓了一大把，偷出來的。”

　　齊墨：“……”

　　蘭溪羽：“找幾顆漂亮的給你磨個手環？”

　　齊墨：“……看來我那一槍還不夠疼。”

　　蘭溪羽趕緊扶住肩膀討饒：“不，上將大人我怕了，你手下留情。”

　　正說著話，幾人抵達一條長長的走廊。走廊兩端像是陰陽交界線，一邊陽光普照，另一邊漆黑死寂，筆直的長廊像是一條直抵深淵的滑軌。

　　他們隱隱聽見那一頭傳來眾人的吟誦聲。

　　“克裡克姆，森地拉姆。”（蟲族語：讚祝詞）

　　“願聖樹保護女王克萊因陛下長壽無疆，願陛下的福澤永遠庇護密森河谷。”

　　站在齊墨等人身前的蝴蝶君也停下腳步，虔誠地跟隨這聲音念完最後一句話。

　　“女王陛下是前些年才上任的啊。”等眾人吟誦完，齊墨開口。

　　蝴蝶君面帶笑意地回答：“是的，克萊因陛下雖然統治東環巢穴不過數年，但給整個蟲族都帶來了很大的改變。她是一位極有魄力的君主。”

　　正說著，走廊那邊的黑暗中傳來一聲“咯吱”開門的聲音。

　　走廊中有人朝著他們的方向走了過來。

　　陰影褪去，走在前面的兩位顯現出樣貌。那是兩名女性，靠左的年紀看上去較小些，兩片美麗的蝴蝶翅膀展開，寶藍色的蝶翼上帶著牛奶般絲滑的白色斑點，襯得女孩兒的樣貌嬌俏可愛。

　　而靠右的那一位明顯已經是成年女子，一頭金色長發挽起在腦後，碧眸中水光點點，明明是極為豔麗的長相，卻讓人不由自主地覺得寒厲，敬而遠之。

　　蝴蝶君俯身行禮：“藍佳兒，這幾位貴客想與您直接面談交易。”

　　女孩兒露出微笑：“是遠道而來的客人吧，您來自星際聯邦嗎？”