“走吧，我們去更換衣服，準備覲見兩位大人。”

　　貝阿特莉克絲很輕松地說，馬車夫“籲”了一聲，駕馭馬車掉了個頭，往左側建築而去。

　　貝阿特莉克絲的使女們早已經為她的歸來準備了熱水，不過按照她的安排，這都先便宜了我，在長途勞累之後泡個熱水浴確實是很舒服的享受，但是一想到沐浴完可能會發生的事情，我整個人都要偏頭疼了。

　　“難道沒有別的辦法了嗎？”在看到貝阿特莉克絲為我準備的英式寬身女袍之後，我決定再掙扎一把，雖然之前一直是當自己是在玩變裝舞會，但是真正要面對正主的時候，對於要戲弄一位位高權重的貴族這個事實，我還是膽怯了：“埃爾維斯大人就在眼前，我相信以大人的寬容度量，如果如實向他陳述我無可奈何之下和伊恩伯爵大人打的賭，相信大人會有公正的裁決。”

　　貝阿特莉克絲說：“如果您不考慮安妮小姐以及她的家人的生死的話，您確實可以這麽做。而如果您服從伊恩伯爵的安排，就既履行了您的諾言，又可以在單獨一人的時候直接向埃爾維斯伯爵大人提出您的請求，同時還避免了在大庭廣眾之下讓兩位大人陷入不體面的為難境地。”

　　我仔細考慮了一下貝阿特莉克絲的提議，最後還是不得不承認先履行和伊恩伯爵的打賭，然後向埃爾維斯伯爵坦白確實是最好的解決方法，如果埃爾維斯伯爵願意以貴族的禮儀來對待我最好，如果是在承認我的貴族身份的同時向埃德蒙家族索要贖金也可以接受——但是若是真的直接鬧起來，可能被解決的就是我和安妮了！

　　不過，考慮到安妮，我腦子裡反而有了一個念頭——在我的事情解決之後，有沒有可能，我向埃爾維斯伯爵請求他將安妮和她的家人贈送給我呢？畢竟現在我身邊一個仆人都沒有，沒有仆人隨侍可不是一個貴族該有的樣子，如果將安妮一家要過來，這就完美地解決了兩個問題，至於費用嘛，我相信埃德蒙家族的財產還是能支付得起幾個奴隸的價格的。

　　有了“所有事情都將解決”這個念頭，貝阿特莉克絲為我準備的裙子也變得似乎順眼了一點，這次她為我準備的是一件淺藍色的英式寬身女袍，上下都較為寬松，略帶田園休閑風格，材質則是王立裡昂紡織廠生產的頂級絲綢，配以一件被稱為“三角巾飾”的三角形絲綢披肩——不用裙撐是個大優點，總體來說，勉強能讓我接受。

　　在貝阿特莉克絲的指揮下，使女們為我卷了一下頭髮，戴上了鑲有寶石的頸帶和有著華美暗紋的棉質長手套，甚至拿來了脂粉，在我的抗議無效中為我畫了一個淡妝，在這一切都完成之後，我再次在鏡子中看到了我與薩賓娜·科爾蒙·埃德蒙子爵夫人的倒影重合的一幕。

　　貝阿特莉克絲甚至拿來了一個裝著黑色塔夫綢剪成各種形狀的假痣的盒子——這種假痣是近些年來興起的新流行，膚色不夠白皙的女人們會往臉上貼這種東西來反襯顯得膚色更加蒼白，形狀有圓形、方形甚至跳蚤形、蜘蛛形，雖然作為一個男子漢我完全無法欣賞這種自以為是的美——慶幸的是，貝阿特莉克絲在拿起一個在我臉上比劃比劃之後，直接將盒子都交給使女收起來了：“看起來你完全不需要這個，路德維希斯，你的皮膚擁有令女人都羨慕的好光澤，就像漆器上泛著的光芒。”

　　逃過一劫的我由衷地感謝上帝和子爵夫人給予我的恩賜——嗯，埃德蒙子爵夫人也從來不需要這東西，至於隨不隨潮流這個問題，就像那句話說的，“真正的貴夫人的每一個新想法就是新的流行”，在路德維希斯堡，夫人從來都是創造時尚的那個。

　　無論怎麽磨磨蹭蹭不情不願，最終，貝阿特莉克絲還是帶著我踏上了通往小用餐廳的走廊。

　　雖然被稱作“小用餐廳”，實際上這是個相當大的會客廳，我估摸著能容納幾十個人舉行一場小規模的宴會。餐廳的正中是一張桃花心木的長桌，兩側擺著整齊一致的椅子，此刻長桌上擺滿了美酒佳肴，但是除了長桌的兩頭，兩側的椅子上都空無一人，而在長桌的兩頭相對而坐的，不用說就是這座莊園的兩位主人。

　　我們被帶著進入用餐廳的時候，第一眼看到的就是坐姿極其桀驁不馴、毫無貴族風范的伊恩伯爵，他身上穿著的閃光綢法式襯衣和馬褲直接和長桌另一頭一身黑色的人形成了鮮明對比。

　　在看到我和貝阿特莉克絲之後，伊恩伯爵挑釁地向對面抬了一下下巴。

　　“我親愛的哥哥，看看我給你準備的生日禮物，她叫路德維希斯·弗朗凱蒙·埃德蒙，是我特意為你挑出來的——不知道是否符合你的口味？”

　　在看到埃爾維斯伯爵的時候，我不由得倒抽了一口冷氣。

　　坐在桌子的另一邊的，分明是另一個伊恩·威廉·海格斯——這兩兄弟就像鏡子裡的倒影一樣，都是藍色的眼睛、金色的頭髮，五官簡直就像一個模子裡刻出來的一樣。任何人隻消看到他們一眼，就會知道他們之間有著密不可分的血緣關系。

　　然而要分辨他們又是如此的容易，除了容貌是一模一樣，這兄弟倆更像是冰與火的兩個極端，伊恩伯爵喜愛法式風格，他穿著以細節優雅繁復出名的法式襯衫都能將扣子和袖口扯開，甚至露出一小半的胸膛，而他對面的人的英式襯衫將領扣一絲不苟地扣到了最上面一顆扣子；伊恩伯爵的坐姿桀驁不馴，而他對面的人盡管面對的是自己的弟弟，卻坐得比尺子都要筆直，就算是最嚴苛的禮儀教師也找不出錯處來。