這簡直是我有生以來過的最神奇的一個年

　　長輩：別來拜年！別來！

　　同學：親我們不約！

　　朋友：我不要離開家！我怕死！

　　同輩兄弟姐妹：大家一起癱~王者走起~

　　能光明正大地宅簡直是死宅的天堂啊~不過既然這樣，那我來更新吧，不等年初五了（笑）

　　感謝聶岑、仙影飄跡兩位小可愛送我的貓薄荷~感謝所有小可愛一直以來的支持，愛你們mua~

　　第29章 代價

　　“我知道。”

　　短短的一句話，卻像巨石落入湖泊一樣，在我心中激起了海嘯般的驚駭。

　　“您……”

　　一時間，過度的震驚讓我竟然不知道該說什麽好。

　　然而仔細想想，伯爵會知道這件事似乎也不奇怪，畢竟一手策劃了男扮女裝這件事的貝阿特莉克絲就是從他身邊去到伊恩伯爵身邊的，但是，他是什麽時候知道的？如果一開始就知道，那他在用餐廳裡為什麽會有那樣的行為，僅僅是為了阻止伊恩伯爵再找借口繼續惡作劇嗎？一個正常男人，會在明知真相的情況下去抱另外一個男人嗎？如果他是在用餐之後才從貝阿特莉克絲那裡知道，那他剛剛的舉動又是什麽意思？

　　我不敢再細想，只能一咬牙，仰頭看著他，直接說出自己的身份：“大人，我真誠地祈求您能夠聽我述說我在這裡的原因並且向您祈求您的仁慈。請相信我絕對不是在信口雌黃，我的真正姓名是路德維希·弗朗凱蒙·埃德蒙，我擁有貴族的身份，是符騰堡公國大公卡爾·歐根殿下親封的子爵。因為一些私人的原因，我在天主的安排下來到了新大陸，在無路可走的情況下不小心闖進了伊恩伯爵大人的莊園，又因為一個荒謬的賭約而被迫欺瞞於您，無論是出於埃德蒙家族的名譽還是我個人的榮譽，我對此都感到深深的羞愧。”

　　在我一口氣說完這一長串話，重點強調了一下我的貴族身份之後，埃爾維斯伯爵凝視著我，眉頭慢慢地擰了起來。

　　“我知道你的身份有問題，因為郵輪靠岸之後，那位小姐跟著去迎接她的車夫私奔了，但是，我沒想到你是這樣的身份。”

　　我這才意識到，原來伯爵知道的和我以為他知道的其實不是同一件事情。

　　“路德維希·弗朗凱蒙·埃德蒙，”在沉默了一會之後，伯爵慢慢地念出我的名字，“弗—朗—凱—蒙，這個名字，你和符騰堡那位大公是什麽關系？”

　　沒想到大公的風流名聲傳播得如此之遠，連遠在萬裡之外的新大陸都知道了他的名號，我心裡暗暗腹誹了一下，但還是得恭恭敬敬地回答：“您的見識和大陸一樣廣闊，大人，如您所見到的，對一個國家的子民而言，國王就是他們的父親。”

　　伯爵俯視著我。

　　“私、生、子。”

　　即使說出這個刺耳的詞語的時候，埃爾維斯伯爵依然是那種波瀾不驚的語調，那語氣，與其說是我成長路上常見的所謂“正派人”們那種基於宗教和道德上的審判與輕蔑，不如說只是他在陳述一個既定的事實。

　　我狠狠地咬了一下嘴唇。

　　就像我那些同樣有著“弗朗凱蒙”這個中間名，姓著各種各樣的姓氏的同父異母兄弟一樣，在路德維希斯堡，所有貴族都知道我們的身份，他們會在私底下以不屑的口吻談論著我們的存在，有些自恃家族歷史和高貴血統的老古板甚至看到我們都會轉過頭去，但總的來說，從來沒有人膽敢當著我們的面這麽直接地說出來。

　　“大人，君主的權力來自於神，他們是主在人間的化身，他們的意志就是主的意志，有什麽比他們的命令更加重要的呢？為國王效力沒有什麽可丟人的。”

　　下位者為上位者分憂天經地義，這個分憂自然包括了在必要的時候迎娶他們的情婦來給予私生子一個名正言順的姓氏，只要得到的利益足夠，婚後放棄身為丈夫的所有權力都可以——這在上流社會中是非常常見的事情，就算我自己就是這樣的出身，我也不覺得有什麽問題。

　　“我知道符騰堡公爵會把他的私生子們塞進雇傭給大不列顛王國的雇傭軍裡當軍官，價格也比普通的士兵要高出不少，所以，你是跟隨英國雇傭軍團來的——在那裡你的職位是什麽？”

　　面對這個直擊症結所在的問題，我整個人都噎了一下。

　　“大人，我得到的職務是中校，但是這個身份的獲得並不是我所願意的。事實上，不管是大公還是我身邊親密的人們都不知道我來到了新大陸，如果他們想要得知我的任何一點消息，都只能仰賴於您的恩典。”

　　“路德維希，這才是伊恩這麽對待你的真正原因。”

　　我俯下身去，將額頭貼到地毯上。

　　“大人，因為這個我無法拒絕的中校身份，我遭受了許多意想不到的災難，承蒙主的恩典能夠遇到您，我鬥膽向您請求您的恩典。如果您願意將您的憐憫賜予一個因為種種不幸被迫離開了自己的家鄉的可憐人，允許他回到他的君王的土地和庇護之下，以埃德蒙家族歷代先祖的英名起誓，我願意將埃德蒙家族最珍貴的寶物奉獻給您，而所有的貴族都會對您的慷慨仁慈交口稱讚。”

　　如果一個貴族在戰爭之中被俘虜，只要俘獲他的人不想殺掉他，那麽處理的方法也無非索要贖金或者直接放走而已，前者收獲金錢，後者收獲好名聲，而秘密交納贖金的做法能同時得到金錢和慷慨的好名聲，這是我能夠表現出的最大誠意。