面對我暗有所指的話，貝阿特莉克絲完全沒有動怒。

　　“我相信以您的教養，做不出對女士動粗的事情，至於伯爵——您錯了，這個主意本來就是我提出的，自然要由我來執行。”

　　“……您說什麽？”

　　我以為自己聽錯了。

　　這種可笑又荒誕、除了拿我取樂之外沒有任何實際意義的主意，居然是貝阿特莉克絲提出來的？我自認為並沒有做過任何得罪這位寵姬的事情——難道是因為安妮？可是任誰都看得出來，真正的貴族小姐如雷斯特家族的三位小姐都難以挑戰她的地位，區區一個安妮，根本不可能與她相提並論啊！

　　“恕我直言，這是一個極其荒誕的主意，充滿了不切實際的異想天開和不可能實現的狂想。”

　　“我並不這麽認為，您完全可以把這個當作是一次變裝舞會，只不過所需要變裝的時間長了一點，據我所知，法國的貴族們經常舉行這種變裝舞會，他們在舞會上從來無所顧忌。” 貝阿特莉克絲說著，指了指女仆手中抱著的襯裙和外裙，“考慮到埃爾維斯伯爵比較喜歡英倫風格但是家常一點的打扮，以及您的實際情況，我為您選擇了一套不需要裙撐的家常服，請您換上讓我看一下吧——我相信您會這麽做的，想必您並不希望您和伯爵的打賭一開始就走向失敗。”

　　我狠狠地咬了咬牙。

　　貝阿特莉克絲的話提醒了我——且不算不遵從伊恩伯爵的異想天開可能帶來的可怕後果，從另一個角度考慮，這未嘗不是一個能在保證我的生命安全的情況下直接見到埃爾維斯伯爵的途徑——只要伊恩伯爵真的想用我來戲弄埃爾維斯伯爵，他就肯定會帶我回弗裡古莊園，而不會給我打上可怕的奴隸印記，也應該不會再對我施加肉體上的折磨；而我要付出的代價，不過是暫時放下男子漢的尊嚴，就像貝阿特莉克絲說的，我完全可以將這當成一場為了回到歐羅巴而進行的變裝舞會表演。

　　盡管如此，這樣的事實仍然讓人有極大的挫敗感。

　　“我聽從您的勸導，那麽，您要看著我更衣嗎？”

　　我原本以為貝阿特莉克絲會在聽到這句話後避讓，然而出乎我的意料，她居然一臉理所應當地點了點頭，然後就在圓凳上坐下來了？！

　　正當我錯愕的時候，貝阿特莉克絲身後的年輕使女們就像得到了什麽指令一樣，嘰嘰喳喳地衝了過來將我圍在中間，然後開始解我襯衣和馬褲的扣子。

　　溫香軟玉圍繞，這本該是任何一個花花公子夢寐以求的場景，但是一想到她們的目的，這香豔瞬間就變成了說不出口的驚悚了。

　　這幫使女不顧我本能的抗拒，七手八腳就把我扒了個精光，先給我套了一件襯裙，然後拿來了鯨骨的束腰就要往我身上套。

　　我不得不向貝阿特莉克絲大聲抗議：“我覺得我不需要這個！”

　　要我穿女人的裙子勉強還可以欺騙自己是在玩舞會變裝，但是束腰胸衣這種純純粹粹女人用的東西，實在是讓人接受不了啊！

　　大概是看出了我極度的不情願，一個有著紅棕色頭髮的使女用法語對貝阿特莉克絲說：“我覺得他的腰夠細的了，也許這次不用束腰也可以。”

　　貝阿特莉克絲點點頭：“那就先不用試試。”

　　我從來不知道女人穿衣服原來是這麽的麻煩，在最裡面的棉質襯裙之後，又是兩層不同顏色的絲綢襯裙，然後才是那件米白色、上身極其緊身而裙擺極其寬松的寬身女袍，當使女們將腰間的皮帶束得緊緊地來勾勒身形的時候，我感覺自己已經快要呼吸不暢昏過去了。

　　這還沒完，接著還得整理外裙上的蕾絲邊和腰部的蝴蝶結，將最外層的裙擺用絲帶扎起來露出裡面內襯的顏色，還有配套的手套、帽子、吊帶襪……我就像個布偶娃娃一樣，隨著這些使女的擺弄而僵硬地舉動自己的手腳。

　　在裝扮告一段落後，使女們聚在貝阿特莉克絲身邊，面面相覷。

　　“不說還真的不太看得出來啊……”

　　“頭髮短了一些，如果長一點，卷成卷發就完全看不出來了……”

　　“好氣人啊，一個男的的腰比我的都細……”

　　“就是高了點，而且沒胸……”

　　貝阿特莉克絲打量了我一下，搖了搖頭，似乎很不滿意：“去拿我那條淺棕色的印度羊毛披肩來，帽子換有那個羽毛裝飾的，手套得換白色絲綢的，還有，得有頸帶……”

　　侍女們一個個地被她指派出去，待最後一個使女走出外間去拿發飾後，貝阿特莉克絲走到我身邊，伸手為我整理前領上的蕾絲。

　　“如果伯爵真的殺死了一位貴族，那麽，埃爾維斯伯爵就會處死這個莊園裡的所有人，以防止消息走漏，所以無論您遇到什麽，請一定要忍耐到見到埃爾維斯大人為止。”

　　這倒是一個我沒有想到過的可能，我看著她：“所以這才是你向伯爵提議的真正原因？”

　　以這種奇葩的方式來保證我能從伊恩伯爵手中活著走出去見到埃爾維斯伯爵，還的真是令、人、感、激、的、好、意、啊！

　　貝阿特莉克絲看了我一眼，沒有回答，正好這時候有使女拿著一條米白色的絲帶回來，她接過來，將絲帶系在了我脖子上，遮住了我的喉結，然後推著我轉了個身面對鏡子。

　　我倒吸了一口氣。