在我皺著眉頭，很艱難地吞下培根的時候，一個乾粗活的女仆面有難色地走過來。

　　“有一個不是很幸運的消息要報告給您，埃德蒙小姐。”

　　女仆報告說，在取熱水取到一半的時候，廚房那邊突然說因為多出了一位小姐的用水量，導致剛燒開的熱水不足，於是就優先供應卡洛琳小姐和客人那邊去了——伯爵現在就在卡洛琳小姐的梳妝室裡參與她的晨妝，廚房對她的熱水供應肯定是優先的，而等下一鍋的熱水燒開大概要半個小時後了。

　　瑪麗氣得直跺腳：“這肯定是故意的，半個小時，我們這邊的水都涼了！“

　　“瑪麗，隨便她們吧，這不過小事而已。”我咽下最後一口麵包塊，製止了瑪麗的抱怨。

　　一夜的折磨早已令我疲憊不堪，身體和心靈都受到了嚴重的摧殘，不管這是巧合還是卡洛琳故意給我的難堪，我都既沒有能力也沒有立場去反抗，既然如此，抱怨又有什麽用呢？

　　卡洛琳的背後是伊恩伯爵，在他面前，我完全沒有任何反製的能力和手段，現在我的道路已經只剩下了一條，那就是寄望於埃爾維斯伯爵能夠幫我脫困。為了這一個渺茫的希望，在直面埃爾維斯伯爵之前，所有的遭遇都必須忍耐。

　　幸運的是，仿如神跡——仿佛上天也看不過去我的遭遇一般，在早餐和沐浴之後，前來我的起居室教導我的不是卡洛琳，而是另一位溫婉美麗的西班牙人塞萊娜小姐。

　　這位塞萊娜小姐就像她的名字一般溫柔平和，讓人難以相信伯爵身邊居然還有這樣性格的美女，更讓人難以置信她居然歸屬於卡洛琳而非貝阿特莉克絲那一派，而且那樣張揚高傲的卡洛琳會信任她。

　　最終還是瑪麗偷偷打聽到了事情的原委——有的時候，下人們之間的小道消息比最快的流言都傳的還要快。

　　“塞萊娜小姐啊，就是脾氣太好了，不過也幸好是她來……”

　　按照瑪麗的說法，這位塞萊娜小姐本來就是個非常溫柔可親的人，自從來到伯爵身邊，從沒有聽人說過她有打罵過男仆女仆們——這對卡洛琳這一類脾氣不好的女侍從來說是常事；也不怎麽出風頭爭鬥，對於他人的擠兌也是一笑而過，總體而言——是一個非常隨遇而安的人。

　　而禮儀教導換人的直接原因，是今天早上伯爵在看卡洛琳晨妝的時候，眺望到了窗外晴朗天氣下的樹林，於是突發奇想決定和諸位客人去樹林中找樂子。

　　伯爵的命令就是一切，他的一個突發奇想，整個莊園都應聲而動，在我沐浴的時候，科勒克莊園已經像一個嚴密運轉的機器一般為伯爵的想法忙碌起來了。

　　對我的“教導”本來就是卡洛琳為了引起伯爵的注意而主動推波助瀾的，既然達成了目的，她自然不願再讓我佔據伯爵的視線，更別說在伯爵和其他人玩樂的時候放棄出風頭的機會呆在莊園裡“教導”我了，於是脾氣最好最不會在伯爵面前跟她搶風頭的塞萊娜小姐就得到了“代為教導”這個其他女侍避之不及的任務。

　　而這卻是我最大的幸運，塞萊娜小姐很明顯清楚我的身份，但她什麽也不問，只是按照一般貴族小姐應有的禮儀讓我演示一遍，然後指出了一些我會下意識犯的錯誤進行指正，而不是如同卡洛琳一般，在雞蛋裡挑骨頭就算了，還動不動就罰我保持同一個姿勢相當長的時間。

　　甚至她還允許我每兩個小時就休息半個小時，吃一些小點心、喝一杯咖啡，這跟卡洛琳的“教導”比起來，簡直是天使般的溫柔了。

　　依據我的觀察，不得不說，塞萊娜小姐確實是一個相當聰明的人，雖然這個“代為教導”的職責很明顯是我做得好了必定被卡洛琳搶功，做得不好就是塞萊娜小姐教導不嚴的錯，但她直接就是一種“我相信你不會故意做出不好的事情來讓我在伯爵面前下不來台”的態度，有她的態度在前，我反而不好做出任何賭氣的舉動來。

　　在我們“練習”的時候，遠處的樹林裡偶爾會傳來樂器的聲音，想必是玩樂的人在聽音樂甚至跳舞——伯爵的那幫男侍從裡有很多能夠兼職樂師的工作，而女侍從裡能夠跳出曼妙的舞蹈的也不在少數；甚至能從窗口的一角看到穿著號衣的男仆、女仆、馬夫、廚師、園丁、聽差們，拿著不同的東西源源不斷地往返於莊園和樹林之間，面對這一派享樂的景象，塞萊娜小姐完全安然自若，既看不出對玩樂的向往，也看不出對不能參加玩樂的不滿。

　　“恕我直言，您這樣安靜的人在這裡實在是少見，您是因為什麽原因到了伯爵身邊呢？”

　　在休息的時候，我實在是按捺不住自己的好奇心，委婉地問她。

　　以我個人之見，這樣溫柔和善的美人，就算不是貴族身份，也完全值得嫁一個身份對等、情投意合的丈夫，幸福安穩地度過一生，在子女的環繞下去世，放在那個脾氣古怪不定的伯爵身邊當身份曖昧不明的女侍從，簡直是暴殄天物！

　　該不會是伯爵強搶民女吧？

　　塞萊娜小姐將視線從窗外收回來，她有一雙非常溫柔的褐色眼睛，注視著人的時候讓人想起春天群山環繞中平靜無波的湖水。

　　“您覺得伯爵是個什麽樣的人呢？”

　　她反問了我一個問題。

　　專斷的獨裁者、瘋子、暴君！

　　以上詞匯在我舌尖滾了又滾，但最終，我還是將它們咽了下去，乾巴巴地說：“大人，嗯……大人出身尊貴，有著所有大人物應有的氣度，您知道，大人物總是高貴而高高在上的。”