歐陽廷將本想罵出口的“荒唐”二字吞下去，平靜地道：“若說其他人說沒糧，我或許還會信，但你劉氏沒糧，你我都知道其中有多麽虛假。劉族長，我已知道你不許其他人借我糧食一事，若是本官以往有得罪你的地方，我在這向你賠禮道歉。只希望你看在外頭那些與你同是徐州之人的難民身上，能放下與我的仇怨，借糧救一救他們。你若有什麽條件，盡管同我提。我歐陽廷能做的，便絕不會推辭。”

　　劉氏族長深深地看了他一眼，不冷不淡地道：“歐陽刺史倒是為國為民、令人高看……罷了，既然你這麽說，我們劉氏也不是不能借糧。”

　　歐陽廷心中一緊，知道來了。

　　“我給刺史大人指明兩條路，”劉氏族長摸了摸長須，慢悠悠地道，“其一，你同陳王投誠，以後便做陳王的部下，為陳王掌管好徐州，聽候陳王的差遣;其二，歐陽大人若是不想投誠陳王也可，只要將你手中的徐州刺史之印交出來給我，再在這裡給我磕個頭賠禮認錯，我便同意借你糧食，歐陽大人怎麽看?”

　　歐陽廷怒不可遏，氣得雙手顫抖，“你這是欺人太甚！”

　　劉氏族長重重拍了一下扶手，冷哼道：“歐陽大人，這是你在求我，不是我在求你！我已為你指明了路，做不做由你做主！不過歐陽大人，容我提醒你最後一句，你如今已經走投無路了吧，周邊幾個州都沒有人願意借糧給你，州內也沒人敢冒著觸怒劉氏的風險援助於你。這最後一次的機會，你可要想清楚了。”

　　歐陽廷瞬間聽明白了他話裡的暗喻，驚愕非常，指著他不敢置信道：“周圍幾個州之所以無人借糧給我，難道也是陳王的授意嗎?！”

　　劉氏族長意味深長地一笑，沒有說話，這便是默認了。

　　“荒謬，當真荒謬，”歐陽廷喃喃道，“你們想要徐州，就使出這樣的手段。枉費你們名滿天下，個個背著仁義之名、忠君之稱，口中說著為君為民、憂心天下，實則狼心狗肺，從不將萬民放在眼裡……陳王?哈哈哈哈，陳王！他配當什麽王！”

　　他手握成拳，猛地砸了一下桌子，喝道：“我歐陽廷就是死，也絕不與這樣的人為伍！”

　　劉氏族長被他拍桌子的氣勢一震，隨後便大怒道：“你膽敢冒犯陳王，歐陽廷，你好大的膽子！你以為如今除了陳王，還有人能救你與水火嗎?！你難道還在指望你的弟子元樂君?可笑！陳王如今三州在手，徐州就在陳王勢力之中，元樂君遠在北方荒涼之處，你不要以為他是聞公便可為你撐腰了！元樂君畏懼陳王，否則也不會同陳王提出洛水盟約，陳王不允他人救濟徐州，你當元樂君敢遠赴千裡，冒著惹怒陳王的風險也要深入徐州來給你送糧嗎?歐陽廷，這天底下不是所有的人都與你一般愚鈍！”

　　劉氏族長篤定元裡不會支援徐州。

　　元裡既然提出了洛水盟約，五年內答應不對陳王出兵，那自是畏懼陳王的勢力，有和陳王結盟的意思。

　　這些年來，元裡每年得到好東西便會上貢給天子，討好天子，這又何嘗不是在討好陳王?即便元裡當真有膽氣，但南方如今大半歸於陳王，徐州正在揚州北側，元裡就算為自己的安危著想，也不會親自來徐州，讓自己深陷陳王的勢力之中。

　　正是因為自信元裡不會來，劉氏族長才敢如此不給歐陽廷顏面。之後就算元裡送了東西來，只要聞公不親臨，劉氏有陳王作為靠山，也敢將其送來的東西盡數扣下，讓歐陽廷孤立無援。

　　歐陽廷氣得胡子亂顫，呼吸變得沉重。

　　劉氏族長看著他的樣子，心中隻覺得快意無比。

　　一旁有劉氏子弟嗤笑一聲，道：“刺史大人既然如此愛護徐州百姓，想必也不會看著百姓活活餓死而不救，如今給了你救助萬民的機會，刺史大人要是真想救人，那就將徐州刺史之印交出，再磕個頭便可以。這並不難吧?若是連這都做不到，那刺史大人的救人之心就太過敷衍了，想必先前那些話也不過是惺惺作態。”

　　歐陽廷的面色陡然老了十數歲一般，露出憔悴蒼老神態，精神氣一散而盡。他閉上眼睛，半晌後苦聲大笑，“好啊，這就是陳王，這就是你們徐州劉氏……當真是好手段，好手段！”

　　劉氏族長冷哼道：“不過是天助我也罷了。”

　　天助?

　　是啊，天助。

　　要不是這一場澇災，哪裡能讓陳王這麽輕易就把徐州拿到手。

　　但老天爺，您開開眼吧，為何要相助這樣的人啊?

　　歐陽廷口中一片苦澀，他歎了口氣，緩緩站起了身。

　　身為名滿天下的名士，同樣也是名將的歐陽廷，他自有自己的傲骨所在。但這樣的傲骨在千萬難民的生死面前卻如浮萍螞蟻一般，完全算不得上什麽。

　　如果這刺史之位，這折辱的一跪能讓徐州難民們活下去，歐陽廷怎麽會不做。

　　他猶如背負千斤重擔，雙手僵直拱起，脊梁也被壓得彎曲，雙膝向下。

　　劉氏族長滿面暢快笑容地看著他，隻覺得徐州刺史之位正在向他揮著手了。

　　正當歐陽廷快要跪在地上時，外頭忽然傳來一聲驚喜的喊聲，“刺史大人，聞公和救濟糧到了！！！”