他獨自忙了幾日，幾日裡，除了汪二和鄔愷來給他送黑火藥的原料外，只有趙營來問他如何處置那群九頂山土匪。

　　元裡直接道：“讓他們打掃城中糞便製作肥料，去給我培育的土豆使用。”

　　元裡曾經在汝陽縣的農莊中就弄過化肥，趙營也知道這是個什麽樣的流程，他在心裡同情了那些土匪片刻，就毫不猶豫地道：“是，主公放心，屬下必定照顧好那些土豆。”

　　對趙營的辦事能力元裡還是很信任的，他點點頭，讓趙營放心去做。

　　很快，元裡便配置好了黑火藥，他令人準備竹竿，將黑火藥灌入竹竿之中引入藥線，帶著人手來到了一處偏遠的空地，試了試黑火藥的威力。

　　效果果然和元裡想的一樣，沒有配套的鋼鐵冶煉的硬條件，黑火藥的威力降低了許多。但在聲響和氣勢方面真的聲如霹靂，濃煙滾滾，甫一爆炸，在場所有人便被嚇了一跳，汪二和鄔愷甚至下意識上前護住了元裡，“主公小心！”

　　等爆炸停止後，每個人的臉上或多或少地流露出了害怕的神色。他們看著爆炸的地方，神情甚至有些瑟縮。

　　哪怕是劉驥辛，都被嚇得有些兩眼發愣。

　　元裡在此刻便知道，他成功了。

　　他推開汪二和鄔愷，看著煙塵滾滾崩落一地竹竿碎片的黑火藥，露出了抹笑。

　　接下來，元裡便帶人緊趕慢趕地趕製出了上百成千的黑火藥竹竿，並提前征用了北宋時火藥的名字，給他們命名為了“霹靂炮”。

　　因為不知道前線戰況如何，元裡絲毫沒有耽誤時間，在準備好足夠的霹靂炮之後，元裡便派了自己的五百騎兵披上玄甲，帶上長矛大刀，全副武裝地護送霹靂炮前往北疆。

　　北疆離幽州騎馬不過兩三日，元裡親自將騎兵們送到薊縣外，帶隊的正是鄔愷。

　　臨行前，鄔愷問道：“您可有話讓我帶給大將軍?”

　　“讓他好好打這一場仗，”元裡毫不客氣地道，“要是有了霹靂炮他還能輸，我看他也別回幽州了。”

　　鄔愷直覺將這話說給楚賀潮之後會惹得大將軍黑臉，但他還是老老實實地道：“是。”

　　元裡忍不住笑了笑，呼出了一口濁氣，認真地道：“跟他說，乘勝追擊，把匈奴打得北逃。如果有可能，最好殺了匈奴單於呼延烏珠。”

　　鄔愷抱拳，沉聲應道：“是！”

　　說完，他翻身上馬，帶著五百騎兵策馬而去。

　　*

　　初雪隻下了短短一日，還沒落下多少便停了下來。

　　這對北疆大軍來說無疑是個好消息。

　　這幾日，匈奴在長城外不斷挑釁北疆大軍，時不時便從各方試圖突入長城關卡。外出長城巡視和探查敵軍消息的騎兵隊也多次和匈奴的前鋒隊伍對上，雙方各有傷亡，幾次讓留守在北疆的米陽、辛州、段玉泉等將領冒出了一身冷汗。

　　當楚賀潮帶著一萬五千人回到北疆時，這些駐守北疆的將領才松了口氣。

　　讓他們松了口氣的並不是回來的這一萬五千士卒，而是定心骨楚賀潮。

　　長城外的匈奴單於得知楚賀潮也回來了後，小打小鬧的試探手段也不再繼續，而是派騎兵到長城不遠處叫陣，改為囂張的叫罵。

　　這並不代表匈奴單於是個無腦的蠢貨，恰恰相反，呼延烏珠是個很有野心的首領，即便他年已老邁，他也從未放棄過覬覦中原大陸的一顆貪婪的心。他看似是在叫囂楚賀潮，其實是在試探北周如今的實力。

　　一旦楚賀潮不敢正面迎敵，那就暴露了北周如今實力大減的事實，也暴露了幽州的白米眾消耗了楚賀潮過多的精力。而在這樣如同餓狼一般的敵人面前，一旦暴露自己的虛弱，就會被頃刻間撲上來撕咬而亡。

　　而這樣的叫罵也會大大影響楚賀潮軍隊的軍心。

　　自己的主將被這般謾罵挑釁，卻不敢回擊，士兵的戰意會變得越來越低迷頹唐，乃至未戰便先顯露了敗勢。

　　楚賀潮對呼延烏珠的挑釁目的一清二楚，他保持了超乎尋常的冷靜，並沒有回應呼延烏珠的挑釁，而是先令部下發糧安撫軍心。

　　隨後，楚賀潮便和諸位將領開始商議如何對付呼延烏珠。

　　“呼延烏珠此番前來必定不是單單為了掠奪過冬糧食，”楚賀潮令人將地圖拿上來，手指在長城沿線的幾個隘口、軍堡點了點，“這幾處可加了兵力?”

　　中郎將段玉泉抱拳道：“回將軍，這幾處都已多派了士卒駐守。”

　　楚賀潮點點頭，“派去長城外的斥候可有帶來敵軍什麽消息?”

　　“我們的斥候打探到呼延烏珠帶著他的兩個兒子一起來了，”段玉泉指了指地圖上的東西兩側，“呼延烏珠嘴上說是率領了五萬騎兵，但其實他手中的騎兵不過兩萬人左右。他的大兒子呼延庭率領了兩萬騎兵駐扎在三百裡外的東側，而他的二兒子呼延渾屠則率領了一萬人駐扎在四百裡外的西側。”

　　楚賀潮笑了一下，“這是想要三面突擊。”

　　“呼延烏珠這個奸賊！”身材矮小但脾氣一點就炸的中郎將米陽猛地一拍桌子，罵罵咧咧了說了一堆髒話，“老子就知道他沒安好心！”

　　“你可消停一點吧，”楊忠發沒好氣地翻了個白眼，“我看你是恨不得跑長城上頭跟呼延烏珠對罵。”