軍中紀律嚴明，最講究上下一體、同吃同住。

　　士兵們在外拚死拚活，為君王者卻安坐高堂、閑坐享樂，這樣的君王、將領必不會長久。

　　凌冽看著小蠻王，隻盼這人只是在他面前賣乖撒嬌，別當真學了項羽、周幽王。

　　飯後，大軍便收拾著準備趕路。

　　凌冽雖來得急，隨身慣用的要緊東西卻一樣沒落下。

　　這會兒，小元管事正忙著將那個凌冽昨夜抱著的湯婆子倒空、細細地收進他帶來的幾隻木箱裡，一邊收，元宵一邊嘟噥道：“王爺，您就不管管！一國大王、什麽樣的好東西沒有！怎麽偏要討您那素銀匙！”

　　“一隻小湯匙，”凌冽坐在案幾旁，揉了揉額角，“許是蠻國沒有呢?不過孩子心性罷了。”

　　元宵撅起嘴，最終忍下沒有再提，他家王爺赤子心性，自不知道坊間有專門偷人貼身小衣的采花賊，有就喜歡偷窺人沐浴更衣的壞家夥，更不知道宮中有些太監，就喜歡捧著妃嬪鞋襪或者未洗的木著浮想聯翩。

　　蠻國明明遍地都是銀器！哪裡會沒見過什麽小湯匙！

　　哼！誰知那、那人要走他家王爺的湯匙是要做什麽！

　　凌冽不知元宵心思，他閑來無事、目光便落到了案幾上的幾張紙，那些紙明顯是從中原新購的宣紙，上頭亂七八糟地畫了一些墨跡，看上去像字，但拚在一起、又好像是符。

　　他有些好奇，伸手想將幾張紙拿起來看看，元宵卻怪叫一聲，連連撲過來摁住他的手，小管事臉都白了三分，將凌冽的輪椅往後拖了拖，才道：“王爺，這個碰不得。”

　　“……這什麽?”

　　“唔，”元宵撓撓頭，先松開他家王爺微涼的手，神神秘秘道：“我、我也不知，但王爺，終歸不是什麽好東西，前兒您睡了，我就見他偷偷摸摸地潛進來，點盞小燈、坐在案幾前，一邊兒念您名字、一邊兒往這上頭畫符。那神情看上去別提有多詭異了——！”

　　“念我名字?”

　　“可不！”元宵正兒八經地，“我還聽見他叨念您的生辰八字呢！苗疆的蠱毒厲害，巫術同樣不容小覷。王爺，京中對厭勝之術可是談之色變，誰不知道他是不是在這裡作法、給您下什麽死心塌地咒呢！”

　　“……”

　　元宵越說越認真，同時也越說越玄乎，小管事的語速飛快，一門心思將他從街頭坊間聽來的巫術細細數給凌冽聽，說苗疆的巫術能夠將人製成聽話的傀儡，說苗女的巫術能夠令中原所有的阿哥心甘情願變成她們的裙下之臣。

　　“……噗。”

　　忍了半晌，凌冽還是被小管事這天馬行空的想象力給逗樂了，不過元宵這麽一提，他才能從那些糊了的字跡中，隱約瞧出個“凌”字。

　　“王爺您笑什麽啦！”元宵急了，“我是認真的！”

　　“好好好，”凌冽擺擺手，唇邊卻還是掛著隱不去的笑意，“我不碰就是。”

　　元宵氣鼓鼓的，他家王爺明顯就沒聽進去！

　　結果兩人正說著，中軍帳卻被人從外頭急急掀開，小蠻王像掉了魂兒般闖進來，見凌冽和元宵在案前，他臉都嚇得白了好幾分。

　　在凌冽還沒反應過來時，小蠻王就一陣風似的跑過來，卷走了案上的那一遝“鬼畫符”，他神情躲閃，難得沒敢看凌冽，低聲說了句“鍋鍋窩、窩們馬上就要出發”就匆匆離去。

　　“哼——”元宵叉腰，“王爺您看他這心虛的模樣！那東西肯定是巫術！”

　　凌冽不置可否，他目力極佳，可準確地捕捉到了小蠻王掠出大帳時通紅的耳廓。

　　○○○

　　有戰象打頭陣，數萬蠻國勇士的行軍速度極快。

　　午後自狐仙渡出，他們一鼓作氣地翻越了一整座山。那山巒同北境不同，皆如小蠻王帶他去看的石林一般，灰褐色的石壁在月色下顯得有些張牙舞爪，山上草木不繁，只有淺淺一層碧綠的地衣。

　　再往西，山巒的走勢也漸漸變緩，水聲也漸響，越靠近百越，河流溪水便也愈發多起來。

　　行軍時不便生火，晚飯便用乾糧對付，蠻國勇士們照舊三三兩兩地聚在一起，凌冽坐在輪椅上，就著元宵遞過來的一碗熱湯，緩緩將乾硬的扁餅吞下。

　　其實在北境軍中，他跟著鎮北軍還啃過樹皮，這扁餅，本也吃得。

　　可元宵不依不饒，大有他不喝熱湯就要當眾哭嚎的架勢，凌冽想著多一事不如少一事，便默默從了。

　　結果這幅模樣落在那個纖細的小勇士眼中，就成了嬌貴，他忍不住鼻孔出氣，小聲地抱怨道：“王妃還真嬌氣——！”

　　那勇士聽見他的話，不以為意，“這有什麽，中原人本就細皮嫩肉的。”

　　小勇士撇了撇嘴，眼中卻更燃起一絲掩不去的熊熊妒火，時不時盯著凌冽瞧。

　　大軍今夜駐扎的地方，喚名青溪，也是個開闊的平原，隻比狐仙渡多了許多條水，稱得上是個河灘。趕路勞累，元宵燒好熱水後，就伺候著凌冽早早歇下。

　　可凌冽這些日子睡得多，睡到半夜就自然醒了。

　　出乎意料地，眼前並非一片黑暗，而是有一點微弱的亮光，凌冽躺在床上怔了怔，而後屏息，慢慢地轉過頭去——如元宵所言，小蠻王不知什麽時候悄無聲息地潛入了大帳內，正乖乖跪坐在案幾前。