戎狄大太子同二太子之間的紛爭還在繼續，整個部落亂成一團、戰火綿延不斷;京中的黃憂勤在宮中倒沒什麽大動作，舒家卻因舒明義請動了老將軍赴江南的事兒，在朝堂上又風光了一把。

　　“……羽書還說，輔國長公主聽聞舒明義尚未娶親，就、就張羅著給他安排婚事來著。”

　　凌冽皺了皺眉，江南寇亂未平，皇姐怎麽也學著摻和這些醃臢事兒。就算老將軍熟悉海防，對抗流民和海寇還需要調兵遣將、需要大量的物資和人力支援，簡直荒唐胡鬧！

　　元宵抿了抿嘴，最終壓下心裡那一點兒針扎似的不快，繼續說道：“還有您讓盯著的韓家老夫人，近來倒也沒甚特別，只在前些日子，因兒子不告而娶氣得生了一場大病。”

　　娶親?

　　凌冽愣了一愣，這倒與前世不同，“是哪家的小姐?”

　　“不是小姐，是個雲州當地十七、八歲的歌妓。”

　　那倒難怪老夫人要生氣，這姓韓的年逾三十，在仕途上無望不談，娶妻娶賢，擇個歌妓當正妻，只怕是沾染上了眠花宿柳的壞習氣。

　　想著數萬鎮北軍便是毀在此人手中，凌冽眉間的鬱色便更重了些。

　　午後，南境下了一場大雨。豆大的雨點打在窗外的芭蕉樹上，狂風卷著葉片沙沙響個不停。

　　寫完給羽書和翰墨的密信後，凌冽就有些乏地上床小憩。

　　他本就淺眠，不歇的悶雷更讓他夢到不少從前：掛著黑紗白麻的宮禁，血流成河、滾滾濃煙的北戎山，浮光掠影、最終都變成了波光粼粼水面上浮浮沉沉的金色光點。

　　凌冽覺得自己好像又身在水底，手腳都被水草束縛拖拽，眼看就要沒入一片黑暗，頭頂光影閃動，忽然出現一對璀璨的綠寶石。

　　那綠寶石慢慢地、慢慢地靠近——

　　恍惚中，他看見了小蠻王的臉。

　　還是那雙如翡翠般水潤透亮的眼睛，還是那頭金色的卷曲長發，還是那身健壯結實、線條分明的肌肉，只是肩膀上覆蓋了一層厚厚的藍綠色鱗片，耳朵也變成了透明狹長的扇狀，腰部以下則是一條長長的淡藍色魚尾。

　　“……”凌冽懵了。

　　那“鮫人小蠻王”卻衝他眯眼微微笑，魚尾奮力一擺就追上來，長長的手臂箍住他的腰，魚尾纏綿而親昵地將他的雙腿緊緊環住，然後“鮫人”用手挑起了他的下巴，似笑非笑地垂眸看向他的唇瓣。

　　“轟隆——”

　　“嗚啊——！”

　　青白的閃電劈過整個房間，靠在床邊睡著的元宵被驚醒，往後一跌不慎摔坐在地、發出不大不小一聲慘呼。而凌冽也一個打挺起身，眉頭緊鎖、忍不住地抬手捂著嘴。

　　“嗯?”南屋地上都鋪著犛牛毯，這下摔得元宵並不痛，但他看見凌冽坐在床上胸膛劇烈地起起伏伏，一雙雪眸中潤著水色，卻閃過許多他看不懂的神情，元宵小心翼翼上前，“您……夢魘啦?”

　　凌冽倒真希望是。

　　屍山血海也總好過這恬不知恥的荒唐淫夢。

　　見他面色不善，元宵便主動提議道：“那我去請孫太醫！”

　　“……不用，”凌冽放下了捂著嘴唇的手，深深地喘了兩口氣，才道：“去……備些熱水就好。”

　　元宵聽了，本想開口勸——南境蠻國下雨之後的天氣轉涼了許多，這會兒洗澡稍有不慎就要風寒。可抬頭卻看見凌冽臉頰、下顎上都掛著冷汗，後背上更是濕漉漉一片，長發都黏膩地沾到了後脖頸上，他吞了口唾沫，默默點點頭應下。

　　結果元宵才推開門出去，就在走廊上撞見了八字胡大叔和小蠻王。

　　“小管事這是要出去?”大叔的心情看上去挺好，笑嘻嘻的。

　　元宵沒有多想，老老實實地說他準備去燒水。

　　“這天氣要洗澡還不簡單，別燒什麽水了，”大叔拍了拍手，“你回去收拾收拾東西，我帶你們去熱海泡湯！那可是火山下天然的溫泉，水一年四季熱著不說，附近的火山岩摸上去也是熱熱的，保管不生風寒！”

　　元宵眨了眨眼，他知道溫泉，但還從未見過會發熱的火山岩。

　　他猶豫了一會兒，看小蠻王還是有些戒備，然後他低頭，“……那我，也要先問過王爺。”

　　“也是，那你去，你去問，”大叔將他往門的方向一推，“這種天氣去熱海泡湯了，日光不毒、天氣也不太熱，正好晚飯也可以在那邊吃，我給你們露一手，我煮的溫泉蛋還不錯的！”

　　溫泉蛋?

　　元宵吞了口唾沫，邁出的步子下意識快了些。

　　其實凌冽的耳力不錯，即便大叔沒有刻意扯著嗓子喊，屋外的對話他也聽得清清楚楚——他坐在床上，垂眸看向自己覆蓋在軟軟絮絲被下、冰涼而沒有知覺的雙腿。

　　“咚咚咚，”元宵的聲音伴著門聲進來，“王爺，大叔說不用燒水，他們南境有溫泉——”

　　凌冽知道，此刻他該擺出君子端方的臉，輕輕開口拒絕——沐浴在大錦是極私密的事，即便是上巳這日，溪中嬉鬧的男女身上都被要求整整齊齊地披上沐服，不然就是輕浮、就是不檢點。