伊赤姆大叔在軍中的位置靠前，卻離凌冽並不算遠。

　　偷襲的人闖入，他卻沒有第一時間回防，可見，那邊的狀況也並不好。

　　林中喊打喊殺的聲音越來越大，鮮血飛濺、閃動的火光幾乎灼傷了小管事的眼，他一邊扣緊凌冽輪椅的木柄，一邊在心裡暗暗罵了小蠻王好幾遍——離開北戎戰場後，他可沒想到還要陪他家王爺打這種仗！

　　源源不斷的百越人從林中湧出，好在伊赤姆大叔終於帶人殺出重圍，他模樣狼狽，手臂被劃傷，衣服上也沾了許多血，見凌冽無事，他松了一口氣，人也跟著搖晃了一下。

　　“您沒事兒吧?”

　　伊赤姆搖搖頭，苦笑，“叫您看笑話了，那奸細……”

　　凌冽擺擺手，示意大叔不用多說，他現在回想起來，才明白為何自己一看那人就覺得奇怪——苗疆諸國所說的苗語有些細微分別，就好像中原各地百姓也各有各的方言。

　　蠻人話尾喜用去聲，顯得鏗鏘有力;而百越人則更喜平聲，無論男女，聽上去都顯得柔媚。

　　那急匆匆跑回來的報信的“勇士”說得快，伊赤姆沒主意，反是凌冽這幾天有心觀察、學習苗語，從中辨出這點點微末差別。

　　他心有疑慮，便不會打無準備之戰：

　　北寧王府影衛悄無聲息地出現從天而降，銀鎧素服、訓練有素，手起刀落，就將那群百越人斬殺在地。

　　這次，不僅是伊赤姆大叔驚訝，幾個圍在凌冽附近的蠻國勇士也瞠目結舌，首當其衝就是那個被凌冽無意救了的纖細小勇士。

　　他呆呆看著凌冽、看著林中影衛擊退敵兵後悄無聲退去，只剩為首一個恭敬地站到凌冽身後，低聲稟報著什麽。

　　“您一早就知道那是奸細?”伊赤姆大叔問。

　　“也是湊巧——”凌冽笑笑，將前因後果說了說，伊赤姆大叔驚訝，他學中原官話用足了整三年，北寧王學苗語不過三天，卻已經從中看出了這許多端倪。

　　他不由又想起了那些關於大錦戰神的傳言，心裡又怕、又有一些寬慰——

　　還好，他們如今不用同這位王爺為敵。

　　兩人這麽一交談，那邊凰鳴山上卻忽然亮起了無數火把。凌冽和伊赤姆同時戒備地看過去，卻發現從率先出現在火光中的，是小蠻王那頭吊睛白額的猛虎，大老虎的下顎上沾了點血，卻依舊威風凜凜。

　　它神氣地衝在場眾人低吼了一聲，然後耀武揚威地甩著尾巴讓出路來——

　　烏宇恬風沒事，他甚至沒有受傷，他帶兵回來，路上還殲滅了不少百越部隊。那偷偷逃跑的奸細被他活捉，五花大綁、塞著嘴被摁到一旁。

　　眾人在搖曳的火光中，皆長舒一口氣。

　　烏宇恬風上前，他先將凌冽細細地上下打量一番，見凌冽確實沒事後，他才放松下來。

　　凌冽好笑，他卻沒有給凌冽開口的機會。

　　烏宇恬風兩眼一彎，甜甜地笑道：“鍋鍋你先跟老師去安營。”

　　凌冽沒多想，跟著伊赤姆大叔轉身離開，結果才行了一步，就聽見身後傳出一聲極滲人的慘呼，然後，就是骨頭哢嚓一聲斷裂的聲音。

　　元宵則聽見了猛虎“嗷嗚嗷嗚”的高呼，他掌心滲出一點冷汗，不敢再想之後林中傳來的咀嚼聲到底是什麽。

　　百越國伏擊失敗、設下的圈套又被勘破，大軍便順利地穿過了凰鳴山，來到了桂山附近開闊的平原上。元宵推著凌冽的輪椅，刻意逼自己忽略了凰鳴山上四溢的血水，還有叼在猛虎嘴中的手臂。

　　京中傳聞果然並非空穴來風，元宵縮了縮脖子，背心滲出不少冷汗。

　　安營扎寨的時間裡，元宵燒了熱水，要幫凌冽泡腳、按摩，清洗雙膝上的舊傷口、上藥。小蠻王正好得了時間，便同勇士們一道兒去打了水、在岸上進行清洗。

　　剛才守在凌冽身邊的幾個蠻國勇士，一面將涼水用瓢潑在自己身上，一面眼睛亮亮地感慨，“王妃好厲害！那麽一小根鐵釘，竟可以殺人於無形！”

　　“可不是！太厲害了，怎麽練的，我有點想學！”

　　其中一個勇士這麽一說，其他人也紛紛應和，他們的年紀不大，都在二十歲往下，對強者的傾慕與生俱來，卻多少忌憚著遠處和大老虎一同戲水的大王，鬧了一陣，便訥訥地歇了心思。

　　只有那個先前還嫉妒凌冽的纖細小勇士，默默握了握拳，將這事兒放在了心上。

　　凌冽雙膝上的傷其實已經結痂，但那是人雙腿上的關節所在，元宵和孫太醫一道，選了好幾種溫和調養的方子、製成了藥膏，隔三差五地抹一抹，總希望能有奇跡發生。

　　兩人上好藥，元宵洗了手、正準備出去倒水，烏宇恬風卻已帶著渾身水汽走了進來。

　　他衝元宵點點頭，元宵卻想起了那頭吃人的大老虎，甚至來不及日常地瞪小蠻王一眼，便火燒屁股般地端著水跑了。

　　烏宇恬風愣了愣。

　　凌冽卻笑，一手支了下巴，問道：“來做什麽的?”

　　他沒忘記，那日他讓小蠻王留下，第二日醒來卻發現自己被整個裹進對方懷裡。

　　雖然當下他確實驚駭地將小蠻王掀翻在地，但後來想想——那天的後半夜，卻是這麽多日來，他睡得最暖和、最踏實的一覺。