他們彎弓欲射，卻從旁殺出這麽個一點就炸、身後還拉著一車桐油的瘋子。

　　狸昌族騎兵提著馬韁踟躕了一會兒，帶頭那位便有了決斷。他語調飛快地說著戎狄翟語，帶頭朝韓鄉晨撲過去，韓鄉晨一愣，咬牙正準備點燃身上的炸藥，那狸昌族的武士就揮刀砍向了他持火把的手臂。

　　韓鄉晨勢單力薄，他護著火把，就無法兼顧身後的小板車。

　　剩下的戎狄騎兵趁勢而上，撲上去搶走了那一車桐油。

　　站在下方的蠻國勇士已點燃了引線，見堤壩上出現了敵人也不好再上前，只能退到安全位置、攀著兩岸垂落的繩索先撤離。

　　結果才上岸，就看見戎狄倒掉了油壇中桐油，滌蕩乾淨壇子、就地取水往下潑。

　　有一兩組引線因此被撲滅，負責的蠻國勇士還想上前，才走了一步，就被身邊人拉住：“你不要命了！”

　　“可是……”他的話才說一半，就聽見呯呯數聲，堤壩下，戎狄還沒來得及撲滅的炸藥被引燃，那扇形的石牆上，目所能見地裂開了數道豁口，淮河水順裂縫汩汩流出，卻沒能衝垮大壩。

　　隨著水流的流速增加，石牆上的豁口也越來越大，整個堤壩上發出了恐怖的哢嚓聲。

　　此刻，無論是誰湊上去，都可能會被湧出來的河水吞沒。

　　那勇士不敢動了，他身邊的蠻國勇士們也不知所措地看著那堤壩——他們得到的命令是點燃炸藥，但威力算好的炸藥被攪局的戎狄破壞了大半，如今竟是進退維谷。

　　倒是在堤壩上的狸昌族騎兵松了一口氣，只要堤壩不毀，沒形成一股勢不可擋的洪水，便算大功一件。

　　他們不再同韓鄉晨糾纏，且戰且退，結果身後卻傳來了噠噠馬蹄聲，又有一隊漢人從他們離開的小道上躥出來，攔住了他們的去路：

　　為首一個手持長槍、身騎一匹棗紅馬，他雖站在逆光中，但狸昌族的頭領卻很快認出這人，分明就是剛才往他們帳前叫陣的那個漢人將軍。

　　狸昌族頭領心中一驚：陣中迎戰的，是大太子音單帳下、曾經的第一猛士提笪。

　　此人驍勇英武，使得一手好鞭，騎獵功夫上佳，手上力氣也大，那雙鐵鞭在戰場上，可不止一次擊碎敵人的頭蓋骨。這樣的人，這樣的人……

　　棗紅馬動了動馬蹄，踏著堤壩搖搖欲墜的石牆上前。

　　狸昌族頭領也在此刻看清楚——馬背上懸著的，分明就是提笪的頭顱。

　　他駭然看向那持長槍的年輕將軍，他身上沾滿了血汙，胸前的鎧甲也破開了大大的豁口，可面色冷肅，活像是廟宇中漫天神佛腳下的猙獰惡鬼。

　　狸昌族頭領一時忘了反應，就這麽一頓間，叫韓鄉晨找到機會。

　　他低頭將火把湊近身上引線，結果那嘶嘶聲卻又驚醒了發愣的狸昌族頭領，他咬咬牙，忽然不管不顧地策馬撞向韓鄉晨，衝擊的巨大力道將他連人帶馬掀翻，冰冷的淮河水，一下就撲滅了火把和引線。

　　就連他腰間捆著的炸藥管，也被涼水浸濕了一半。

　　狸昌族頭領雙目赤紅，不等韓鄉晨反應就又大吼一聲撲上來——提笪已死，他若再失敗，那族人往後在伊稚查手下都不會過上好日子。

　　韓鄉晨也被他激起了真火，丟了火把，與他纏鬥。

　　他們四手四腳、毫無形象地在沾滿了黑色桐油的河水中扭打，體力上，韓鄉晨略遜一籌，很快就被那狸昌族頭領摁到了水中——

　　冰冷腥臭的河水從四面八方湧入韓鄉晨的口鼻，他嗆了兩口水後，猛地一用力，閉著眼睛狠狠用腦袋撞了狸昌族頭領一下，趁著他眼冒金星時，翻身將人壓在身下。

　　混亂中，不知是誰掀翻了那輛小車，壇子中的桐油瞬間傾瀉而出，順著水流方向匯集到了壩口。

　　大壩之下，那些未被點燃的炸藥還埋在原處。

　　桐油遇火則燃，戎狄騎兵覺得危險，再不管頭領和韓鄉晨，轉身準備原路撤離。可一轉身就又被那隊橫刀立馬的漢人官兵攔住，他們像不怕死一般，整整齊齊地擋在大壩上。

　　戎狄騎兵們嚷嚷起來，“漢人讓開！你們不要命了嗎?！”

　　他們的吱哇亂叫舒明義聽不懂，但他身後的親兵出言提醒道：“將軍，那桐油危險，我們先撤吧。”

　　舒明義看看在水中的韓鄉晨，又瞥眼看大壩裂開了數道豁口的牆體，他搖搖頭，將掛在馬背上的提笪頭顱摘下來拋給身後的士兵，“你們先撤。”

　　士兵瞪大了眼睛，舒明義卻擺擺手，他握緊手中長槍，直朝著戎狄而進。

　　主將不離，士兵不退。

　　這群士兵，雖說是皇室派給舒明義“剿匪”的禁軍，但他們年紀相仿，太白山上死守一戰，也激發了他們心中那點保家衛國的豪情，為兵為將，首要的可不就是“忠義”二字。

　　見親兵們不退，舒明義沒回頭，眼中卻閃過了一抹亮光。

　　他手中長槍勁掃，當場就削斷了一個戎狄的腿，鮮血噴出來，在明亮的日光下，仿佛一條飄揚開的紅綢。戎狄騎兵看著他們視死如歸的模樣，心下更怯，陣型散亂中又被砍殺幾人。

　　“呸——”地一聲，韓鄉晨吐掉了口中的半個耳朵。

　　他搖了搖有些發暈的腦袋，緩緩地松開手，狸昌族頭領緩緩從河面下浮起：他雙目圓睜、滿面淤青，手指甲上全部都是同韓鄉晨撕打間扯下的皮肉和血，脖頸上青紫色的掌印指明了他的死因。