見到毒醫，孫太醫便上前說了腐屍蟲事。

　　毒醫聽得小蠻王反應，搖搖頭笑道：“大王也是關心則亂，我等又不愚魯，若真行此法，必會用麻沸散之類，不會叫華邑姆生受的。”

　　孫太醫卻道：“若麻沸散有用，此法當年就可用，不會轉而用作入殮。”

　　“……”毒醫翻了個白眼，“臭老頭，你是一天不和我吵架便不舒服麽?”

　　孫太醫：“老朽只是陳述實事。”

　　“行了行了，你們別吵了！”元宵從屏風後面繞過來，“王爺醒了。”

　　摩蓮城地處邊疆，城閣建築風格和內飾皆受到境外諸國影響：圓頂立柱下，以浮光紫紗做簾，地板是南洋舶來的巨打花紋磚，就連床都是用繪有紫色曼陀羅的石塊壘砌。

　　三人繞過屏風，只見凌冽坐在床上，不住地捏眉心。

　　孫太醫上前請脈，元宵則給凌冽又倒了一杯熱茶，毒醫立在旁邊無所事事，就說了不少摩蓮城趣事。知道凌冽在幫忙譯祖文後，又喜道：“那可太好了，幾個廢棄的番堂中，我們還找到不少祖文輯錄。”

　　元宵擰眉，“王爺需要休息！”

　　毒醫摸了摸鼻子，“我也就隨便說說。”

　　闞部首領寄往殿閣的拓片，凌冽其實已看了大半，理出三十余個常用詞。但連貫內容還是沒法兒譯，只能慢慢拚湊。元宵覺得費神，凌冽卻隻當是打發時間的消遣。

　　睡了大半天，凌冽這會兒也精神，便讓毒醫請人將那些輯錄送來。

　　左不過小蠻王在議事，拿祖文來看看正好。

　　元宵勸了幾句不成，只能憤憤瞪了毒醫一眼，將手中的筆墨紙硯敲得叮叮當當。

　　○○○

　　因是戰時，接風宴很簡單：沒有篝火，也沒讓滿城百姓同樂，只在城閣小花園中擺下十來桌席，請小班彈唱。

　　開席前，城主夫人撐著病體來拜見了烏宇恬風和凌冽。看她形銷骨立的模樣，凌冽想象小蠻王在路上對他說的，這位夫人曾豔絕一方。

　　坐在下首的二公子，懷中靠著個天竺美女，名叫朱迪塔，她戴著鑲嵌寶石的金色鼻釘，一雙魅惑的棕眼睛藏在長鬃毛般的睫毛下，厚嘴唇上塗著殷紅口脂，身軀凹凸有致、緊緊地貼在二公子身上。

　　她是被販來的，一路上逃跑被打怕了，來到摩蓮城，見此境男子待女子甚好，便安心留下，平日裡在酒肆彈唱些小曲，遇上貴客，就跳跳天竺的傳統舞蹈。

　　二公子就著她的手喝了一口酒，用下巴一指凌冽方向，“你瞧——”

　　因是宴會，凌冽換上了一套雲山藍禮服：外袍上銀線暗紋白鶴祥雲，內襯斜襟青領的荷色衫，高束墨發，配了雲母珠銀簪。

　　朱迪塔依言偷看一眼後，就有些挪不開視線：那男子雖冷冰冰的，但氣質斯文從容，稱得上是她見過所有男子中最好看的一個。

　　二公子湊過來，壓低聲兒問道：“好看吧?”

　　朱迪塔點點頭。

　　“好看也不能肖想，”二公子哈哈一笑，仰頭灌下一大口酒，“這位啊，可是我們的華邑姆。是大王舉全國兵力，才從中原請來的！”

　　朱迪塔的苗語並不嫻熟，二公子的話她隻勉強聽懂一半，但“中原”二字，卻讓她瞪直了眼睛——天竺能見的大錦男子，多半皮膚偏黃、矮小猥瑣，拐賣她的人牙，甚至就是個旅居天竺的漢商。

　　他們靠著說悄悄話，摩蓮城首領們卻按規矩上前敬酒。

　　三公子提前知會過，幾個漢子上前，對凌冽隻恭敬行禮，沒逼他喝酒。因此，烏宇恬風也給足了面子，對每個人都是滿飲一整碗。

　　二公子遠遠看著，目光也從凌冽的臉上漸漸挪動到他纖細的腰上，而後，他看著凌冽雙膝上的狐白裘撇了撇嘴，歎道：“可惜了……”

　　朱迪塔也注意凌冽的輪椅。天竺姑娘美麗的大眼睛眨巴兩下，最終收回目光，轉而更親密地貼到二公子身上。

　　賓主盡歡，摩蓮城內卻出現異動——

　　在外城巡邏的一隊勇士，忽然聽見一聲尖叫，緊接著就有個渾身染血的婦人抱著孩子跑出來，她遠遠看見巡邏勇士，便白著臉朝他們喊：“救命——！救救我們！”

　　勇士們見她形容狼狽，正欲趕過去，結果才走一步，就感覺腳下的地面動了一下。

　　婦人明顯也感到地動，她的臉變得更加青白，看著那幾個勇士，忽然嘶聲叫道：“你們快走！帶著孩子快走！別過來！”

　　最靠近她的勇士一愕，懷中就被塞了個繈褓染血的嬰兒。

　　小孩驟然離開母親，扁扁嘴就大哭起來。哭聲讓婦人頓了頓，她淒惶地看了孩子一會兒，一抹臉，恨聲道：“你們快走，屍人就要來了！”

　　“屍人?！”

　　婦人還想解釋，她腳邊的磚忽然“呯”地一聲碎裂，一截白骨累累的手臂從描有巨大牡丹紋樣的花磚中伸出，緊緊地抓住了婦人的小腿。

　　她悶哼一聲，卻還衝勇士們大叫：“走啊！快走！”

　　抱著小嬰兒的勇士猶豫片刻，反將孩子塞到同伴手裡，他疾跑上前，抽出腰間苗刀，還想去救那婦人，結果刀刃還未碰到白骨，整個地面就劇震著裂開一道豁口！