不過，兩位將軍並未對皇上明言——

　　七皇子面上雖答允了此事，但這幾日總讓王府的小廝往外頭去打探蠻國小王子的消息，依著他活絡的性子，若未來王妃不合他心意，指不定還有事鬧。

　　兩位將軍默契地對視一眼：那些，便是皇上和貴妃娘娘往後要煩心的了。

　　京中和親計定，蠻國也盡快送來了國書。

　　這烏宇洛雖是南境蠻人，但身邊不乏能人異士，他有容人胸襟，又仰慕中原文化，一封國書上字跡飄逸瀟灑，遣詞造句無不顯露大家之風，皇帝驚為天人，更要文武百官傳閱此書。

　　眾人看過，讚不絕口，皆以和親為妙。

　　除卻國書，烏宇洛還按著中原規矩，附上了弟弟的姓名庚帖。

　　皇帝將國書交給了朝臣，讓禮部謄抄了庚帖算過八字，自己揣著本件直奔蘇貴妃宮中。

　　蘇貴妃是江南女子，宮苑中開鑿了水渠，一半宮殿臨水而建，亭台樓閣淹沒在青松翠竹綠荷中，一跨入院內，就仿佛置身於真正的江南水鄉：青磚黑瓦、霧隱白牆。

　　聽著宮人稟報，蘇貴妃由宮女扶著，施施然穿過水榭長廊。

　　她今日著一席青紗襦裙，雖年逾四十，匆匆歲月卻似乎別樣憐取美人，她站在水榭三級的石階上，斜雲挽髻中系著一道墨藍色發帶，拴著白羽的尾端隨著微風在風中飄揚。

　　“陛下來了?”蘇貴妃笑，柔柔的眼睛彎下來，即便有細紋，看上去依舊可人。

　　皇帝一時看得有些癡，是身邊公公輕輕扯了衣袖，才回神咳了一聲，他走上前來，替宮人扶了愛妃的手，然後才殷殷道：“蠻國送來了那小王子的姓名庚帖，我便急急尋來給你看看。”

　　蘇貴妃聽了，也正了神色，接過那八字來看。

　　跟在皇帝身邊的公公湊趣搭話，說已請星官看過，這位蠻國小王子的生辰八字與七皇子的極為相配，皆是富貴無兩的命數，能添旺福壽，將來兩人定能美滿長久。

　　“星官禮官都是撿好聽的說，”蘇貴妃好笑地看那公公一眼，“皇兒貴為王爺，何須更大的富貴呢?”

　　太監眼睛一轉，縮了脖子、賠笑著打了自己一嘴巴，直道自己失言。

　　自從蘇貴妃進宮，盛寵不衰，前幾年因七皇子久居宮闈之事，還鬧出了不少動搖國本的紛爭。

　　這話可大可小，若讓有心人過話到皇后和太子身邊，只怕要讓他吃不了兜著走。

　　好在，皇帝和蘇貴妃並未計較，隻相扶著絮絮說話，跟尋常人家操心子女婚配的父母無甚兩樣。

　　皇帝道：“我也聽人說了，那孩子是個好孩子，可惜為外邦番妃所生，不是嫡出……”

　　“……”蘇貴妃擰他一下，聲音轉高，“您說什麽?！”

　　“哎哎哎，”皇帝痛呼，忙小心賠禮，“沒沒沒，是好孩子，頂頂好的孩子，同我們庭兒最相配。”

　　蘇貴妃斜了他一眼，松開了擰他手臂的手，然後才挽著皇帝輕聲道：“庭兒是好性兒，皇后娘娘和太子也是敦厚人，您要顧著他們的顏面，莫叫人再生了事端，有您在時，還能保我們娘倆無虞——”

　　皇帝可聽不得她說這個，連連倒出好話來勸。

　　可蘇貴妃又想到了幾年前的易儲風波，她擰著秀眉，指尖一下下點在皇帝胸口，“太子身後有舒家，我是個無用的，娘家沒多少勢力，將來若再有人生事，卷著我和庭兒不說，還要連累尹、郭兩位將軍。”

　　皇帝連連勸了，見愛妃神色悒悒，便又想法子逗她，“所以，這不，朕給愛妃和庭兒尋了個靠山不是?”

　　蘇貴妃被逗笑了，“……八字都還沒一撇呢，陛下倒先算計起親家來了。”

　　見她笑，皇帝也松了一口氣，用眼神示意旁邊的太監宮人退下，自己攬著蘇貴妃說話。

　　他雖是哄愛妃開心，但心裡多少也有這意思：

　　皇后和太子縱有容人之量，朝臣和外戚卻不一定能讓他的寵妃、愛子長久。

　　同蠻國聯姻，往後的歲月裡，即便他不在了，也能有個強大的蠻國在外，替他護著他們長久。

　　如此，定下吉期，蠻國送親的隊伍也從蠻國首都鶴拓城出發。

　　四月下，便到達了京城。

　　按著規矩，新婚夫妻在成婚之前是不能相見的，因此禮部早早著人將京城的驛站翻新，專門騰出了一套院給蠻人居住，蠻人送親的隊伍中有好些個通曉中原官話的隨行人，禮部眾人同他們交流方便，便也放下心來。

　　那位蠻國小王子，禮部官員隻遠遠看了一眼。

　　他身材挺拔高大，穿著蠻國漂亮的藍染衣衫，脖子上掛著兩串銀項圈，為尊重中原習俗，頭上蓋了一重大紅色頭紗，薄薄的頭紗下，官員們隱約看見他有一頭金色的長卷發。

　　眾人見禮時，小王子乖乖巧巧，說話聲音十分輕柔，官員便更放心，笑著謝過他，領了自己的賞賜，就轉頭匆匆往宮中複命去——

　　皇帝守在蘇貴妃宮裡，得了官員回話，兩人這才松了口氣。

　　按著規矩，新人成婚後才會和他們正式相見，要面對一個異族王妃，其實他們心裡也沒底。

　　而驛館之內，見漢人官員都走了，那位挺直了腰板乖乖坐的小王子，也終於“呼”地長舒一口氣，他嘟起嘴，吹起了眼前蓋著的紅色頭紗，“啊——好累啊老師，你和阿兄都騙我！中原一點兒都不好玩！”