王悅抬頭看了眼，“誰?”

　　“尚書省的郎官，桓桃。”

　　桓桃?王悅不知道為何忽然覺得一陣耳熟，思索了一陣子沒記起來，估計是他在尚書台時的哪位下屬官員也不一定，王悅開口道：“讓他進來。”

　　不一會兒，便有個年輕的朝官步上台階走了進來。

　　王悅抬頭看了眼，來人一身青色官服，身量高挑，眉目有些冷冽，是張陌生面孔。

　　年輕的小吏拱袖行禮。

　　“下官桓桃，參見中書大人。”

　　王悅手中的杯子應聲而落，朱紅衣袖頓時被茶水暈出猩紅，他被那道清冷的聲音攥住了，臉色忽然褪去了血色。

　　這聲音……

　　年輕的小吏出身寒門，是建康城二流士族中龍亢桓氏的遠房子弟，本姓為齊，後因為母親改嫁入桓家而改名為桓桃，頗得上司賞識，在尚書台當一個籍籍無名的小吏，在王悅混在溫嶠家混吃等死的那段日子裡，幫他收拾事務的便是桓桃，如今王悅被彈劾，他奉命過來幫襯王悅。

　　王悅望著他有些愣，這人長相氣質都很平常，唯有聲音，實在是像極了謝家大公子。

　　桓桃本來是進來奏個事，在中書省中上下級交涉再尋常不過了，他原也沒當回事，可沒想到他一開口，王家那位世子便盯著他再沒轉開眼，他心頭抽了下，頓覺異樣。

　　“大人?”

　　王悅一聽著他的聲音，抓著杯子的手忽然抖了下，平複了許久，他終於道：“什麽事?”

　　“我奉尚書之命過來與大人交接職務事宜。”

　　王悅聽著那聲音又恍惚了一陣子，隨即又立刻冷靜了下來。他抬頭看了眼桓桃，心裡頭有了數。他如今剛被彈劾，皇帝的處置還沒下來，尚書台這幫人便派人過來交接職務，說白了便是在給他下馬威。他惡名在外多年，誰都不會想在這時候撞到氣頭上的他，這小吏怕是個沒地位的，才會被人推到他面前來。

　　是個沒地位沒靠山的便宜寒士，這種小吏他每日都見，王悅心裡頭有了數，忍不住又看了桓桃兩眼。

　　桓桃來之前便做好了王悅震怒的準備，瞧見王悅神色如常倒是有些詫異，他低著頭沒說話。

　　王悅看了他大半天，終於道：“你叫什麽?”

　　“下官桓桃，字初李。”

　　王悅頓了許久，緩緩道：“你先回去，交接事宜我自會安排，不用尚書台諸位大人操心。”他看了眼桓桃。

　　桓桃一抬頭對上了王悅看著他的視線，他一頓，隨即點了下頭，應下來了。

　　王悅望著他離開的背影，不知過了多久，手終於緩緩松開了。

　　三日後，皇帝下令，按有司所奏免去王悅職位，又因為溫嶠與陶瞻從中斡旋，王悅複起中書侍郎，以白衣身份暫領其位。

　　彈劾王悅的奏章中翻到了謝家的勢力，皇帝問他是怎麽回事，王悅沉默了許久，終於低聲笑道：“沒事，他和我鬧著玩。”他望向司馬紹，搖頭笑了下。

　　司馬紹望著階下臉色蒼白的王悅許久，終於緩緩道：“你確定?”

　　王悅點了下頭，不知道自己該說些什麽好，他低聲道：“沒事，我確定。”

　　王悅出了宮門，沿著大道往南走。他想了想，覺得謝景應該沒打算做什麽，若是真的想算計他，不會隻蜻蜓點水似的做這麽點，他沒和謝景在這一塊打過交道，也不清楚謝景究竟是個什麽樣的人，猜了下覺得應該差不離。

　　他依舊不想見謝景。

　　王悅回了中書省。思索了一陣子，他將桓桃從尚書台調了過來，放在了外頭當個小吏。他頭一次指名道姓點了個人，中書省官員雖嘴上不說，心裡頭卻明鏡似的。

　　那名叫桓桃的小吏，用小姑娘的話來說，長得很俊。

　　王悅觀察了桓桃兩日，發覺這小吏確實有些本事，學東西上手極快，辦事又快又妥，最主要的是，瞧著挺死板的一個人，心眼通天，八面玲瓏。王悅手底下本來就沒多少能用的人，他有意想扶持這小吏一把，對他上了點心，日子一久，中書省的人瞧桓桃的眼神都變了味道。

　　桓桃是個勤懇辦事的老實人，他一開始還真沒懂。

　　一群侍女瞧桓桃死活不開竅，替王悅乾著急了小半個月，眼見著王悅等得都瘦了，終於一群小姑娘坐不住了，找了個月黑風高的夜把桓桃提出來訓了大半個晚上。

　　桓桃聽完後愣了半天，醍醐灌頂，他坐在原地久久沒說話。

　　夜裡頭王悅正在翻看文書，敲門聲響起來，他隨口道：“進來。”抬頭看了眼，他微微一頓，“是你?”

　　桓桃在王悅跟前站定，這些日子他節節高升，如今一身孔雀藍。

　　王悅對桓桃那副像極了謝景的嗓音的新鮮勁早過去了，他早說了自己喜新厭舊，如今幫襯著桓桃完全是出於瞧中了他，想扶持他當親信，不過這事八字還沒一撇，王悅也不急，他見對面桓桃不說話，沒什麽興致繼續和他大眼瞪小眼，問道：“有事嗎?”他一大堆事還沒辦，沒工夫陪他玩。

　　桓桃看了王悅一陣子，終於走上前去。

　　王悅看文書看得眼睛疼，下意識揉了下眉心，抬手喝了口水，下一刻他差點沒被茶水嗆死。

　　桓桃在他面前脫了外衫，又去脫內衫。