馬車上，趙慎忽然換了隻手握著韁繩，原來的手則繼續搭在膝蓋上，袖筒中有紅色洇出來，他仿佛沒有察覺到一樣，雨水飄零，他像是在思索著什麽事，最終仍是沒發出任何的聲音。

　　李稚並沒有回自己的家，而是回了謝府。

　　因為他時常留宿在隱山居中，為了方便休息，謝珩讓徐立春將隔壁空著的側居收拾出來，讓他能夠住下。李稚進了屋子後，從櫃子中翻出乾淨的衣服，將濕透的衣服換下了，他坐在暖爐邊烤著火，聞著松香燃燒的味道，那種驚魂不定的感覺消散了些，漸漸地又生出些不真實感來。

　　趙慎竟然放過了他這次?李稚有種劫後余生的感覺，他撐住了額頭閉目養神，再次睜開眼時，余光掃見那堆在架子上的濕衣服，忽然，一抹奇怪的顏色引起了他的注意。

　　李稚起身迅速翻出了自己的外衫，打開衣領處對著燈燭一看，青色的後衣領處果然有一道不起眼的紅褐色，他立刻抬手伸到後頸處摸了下，沒有摸到傷口，但是一擦，確實像是有一點乾透了的東西沾在皮膚上。

　　李稚突然反應過來，是血。

　　趙慎的手上有傷口?

　　他下意識用力擦著脖頸上的血跡，卻不知為何有種擦不乾淨的感覺。

　　李稚原是打定主意這兩日不出門避風頭，可一件事情卻打亂了他的計劃。賀陵病了。

　　賀陵的年紀大了，人生七十古來稀，對於這個歲數的老人來說，閑數著眼前的日子過活，過一年便少一年，尤其謝晁的去世對賀陵而言確實是個不小的打擊，自那之後，他一直抑鬱寡歡，每日隻待在國子學編書。加之年前開始，盛京氣候古怪，不是連月的風雪，就是下個沒完的雷雨，賀陵看著硬朗，其實身體不大好，年前因為水土不服病了一場，他沒跟任何人提及，這些日子操勞過度，又病倒了。

　　李稚得到消息立刻出門去了一趟賀府，抬手敲開大門，仆人見是他，拉開門放他進來。

　　“老師怎麽樣了?大夫來看過了嗎?”

　　“禦醫來看過了，好多了。”

　　“這怎麽一點消息也沒有?”李稚說著話往中庭走，“病了多久了?”

　　“兩個多月了，老先生的性子你也清楚，不讓人往外說，前兩日高熱撐不住了，才肯在家歇一陣子，聽說傳出去了還動了一番肝火。”

　　“我去看看。”

　　“早上禦醫來過後，過來看望的人不少，老先生覺得心煩，索性交代閉門誰也不見了，這會兒正一個人在房間裡寫字。”說著話仆人引著李稚往書房走。

　　賀府中只有兩個老仆，全是賀陵從老家帶過來的，另一個正在屋簷下打著蒲扇煎藥，身旁還堆放著劈好的柴禾，看見李稚時對著他點頭示意。

　　李稚來到了書房，賀陵果然正在書桌前寫字，負著左手，腰背筆直，一身靛藍的長袍整齊服帖，全然沒有久病的衰弱，聽見腳步聲，他抬頭看了眼，看見是李稚時，手中的筆停了下來，“你怎麽來了?”

　　李稚對著他行禮，“學生見過老師。”

　　賀陵抬手用筆尖在墨硯中蘸了蘸，“進來吧。”

　　李稚這才走進去，“老師，我聽聞您病了，過來看看您。”

　　賀陵繼續寫著大字，筆力剛勁，折鉤撇捺，一點沒有拖泥帶水，“這有什麽好看的?年紀大了，身體總有些不爽快，真計較起來都是些不值一提的小毛病，旁人鬧鬧哄哄，你也跟著大驚小怪，怪道謝中書說你這性子還要磨礪兩年。”他的聲音不冷不淡，但能聽得出來比平時沙啞兩分。

　　李稚一看清賀陵的臉色，他原本提著的心頓時放下去不少。

　　賀陵問道：“早膳用過了嗎?”

　　“這……還沒有。”

　　賀陵抬眼示意老仆拿點吃食過來，老仆會意後退下去了。

　　正好字寫完了沒墨了，賀陵看起來還想要繼續寫，李稚見狀伸手去幫他磨墨，卻被賀陵製止了，“別動，放著，不是你乾的活兒。”

　　李稚收回了手，賀陵自己磨了墨，把剩下的幾個字寫完了。這是一篇舊漢古賦的節選，沒有名傳，或許是前朝哪個失意的文人寫的，賀陵自從年紀大了以後，很少寫新的文章了，倒是很喜歡在故紙堆中淘些沒名沒姓的文章，閑暇時編了一本《滄海錄》，又將點評匯總成了一本《遺珠錄》，老人家這一輩子都在和文章打交道，病中翻一翻那些年輕人寫的好文章，便覺得神清氣爽。

　　賀陵尤其喜歡眼前的這篇文章，將它列為《滄海錄》的第一篇，不知腐鼠成滋味，猜意鵷雛竟未休，道盡了那一代文人的平生。這世上所有的東西都難免變得老舊，唯有好的文字歷久彌新，他攤著紙晾墨，抬頭看向對面的李稚，“這兩日謝中書不在朝中，你更要好好為謝府當差，切忌有松懈之心，我這裡沒什麽好操心的，你用完早膳就回去吧。”

　　李稚看著賀陵，忽然輕喊了一聲，“老師。”

　　賀陵重新看他一眼，察覺到了不尋常，停下來道：“你遇到什麽事了嗎?”

　　李稚立刻搖頭，“沒有，我只是想說，老師您多保重身體，累了歇息會兒，您想要做的事情，我們也可以幫您做。”

　　“我也做不了多少了，能多做些就隻多做些，遲早是要全交給你們的。”他讓李稚走到自己身旁來，紙上的墨痕已經乾透了，他將東西卷收起來，然後回身從書櫃中取出兩本書，正是剛編完的《滄海錄》與《遺珠錄》，他將這兩本書連帶著剛寫完的字一起遞給李稚。