汪之令笑起來如彌勒佛，不笑時卻有種鬼神的森冷感。汪雪順哭得起勁，一抬頭看見對方的眼神，忽的沒了聲，不敢再哭。

　　“這話你在公堂上也說了?”

　　汪雪順連忙搖頭，“兒子不敢！”

　　“諒你也不敢，否則我第一個割了你的舌頭喂狗！當初教你收斂些，你將我的話當成耳旁風，如今落得這下場，神仙也難救得你。”

　　汪雪順拚命抓著柵欄，思及過往，忍不住拿頭用力撞上去，“乾爹，你救救我！我不想死！”

　　汪之令見他已經嚇得神魂顛倒，狀似瘋癲，知道敲打得差不多了，這才沒有繼續說下去，用眼神太監將帶來的吃食與乾淨衣物從柵欄中給他遞進去。汪雪順渾身輕輕抽搐著，一雙眼可憐地看著他。

　　“上下我已經打點過了，”汪之令話還沒說完，那張臉便急忙隔著柵欄湊過來，他繼續道：“安分些！牢牢閉上嘴！時辰到了，會有人救你出來。”

　　汪雪順等到這一句話，整張臉嘩的亮了起來，“多謝乾爹！多謝乾爹！”他連忙抱緊了那些送進來的東西，忽然哭得更加淒慘厲害了，“我一直等，也等不您來，我還以為乾爹不要兒子了！”

　　汪之令看他那鼻涕橫流的模樣，“我是故意遲來的，讓你吃點苦頭，免得你回回不長記性。”聲音卻轉得和緩了些。

　　“乾爹！”汪雪順的手指拚命動著，汪之令終於抬手覆上了去，剛一碰到就被汪雪順隔著柵欄緊緊攥住了。汪之令知道他嬌生慣養多年，此次在牢獄中恐怕吃了不少苦頭，既覺得他活該，到底又有幾分心疼，轉頭示意太監去重新打點一番，給他置辦些東西，“我怎麽有你這麽愚蠢的兒子?”

　　汪雪順嗚咽著說不出話來，心中又高興又後怕，隻一遍遍地道：“乾爹疼兒子，乾爹疼兒子。”

　　汪之令看得無語，隔著柵欄給他收拾了下發油的頭髮。

　　從金詔獄出來後，汪之令坐上轎子回宮，他慢慢地摸著自己不見一絲皺紋的手，心中盤算著這件事。他前去拜訪李稚時，能夠看出來那位年輕的大理寺少卿實則並不願意蹚這趟渾水，雖說最後仍是答應了，但言語間小心謹慎，有意避免自己牽涉其中。

　　他心中對這人明哲保身的微妙態度略有不滿，李稚雖然沒有流露出高高在上之意，但言談舉止間自有一股劃清界限之意，他平生最厭惡讀書人身上那股沒來由的清高，哪怕他們自己的底子也不乾淨，然而面對太監時卻總又自覺得高人一等了，其實同在一艘船上，他們又有何區別呢?

　　這人啊，是沒有高低貴賤之分的，若非要劃一劃，其實都是一樣賤的，汪之令一邊慢慢擦著手，一邊在心中想。

　　另一頭，天色還沒有大亮，李稚坐在堂前，聽著蕭皓從金詔獄帶回來的消息。一翻開汪雪順的案宗，他就敏銳地嗅到這其中恐怕另有貓膩，這不單單是一件草芥人命的權貴殺人案，僅憑一個狐假虎威的汪雪順，無法完成長達十數年、脈絡如此複雜的權力輸送。大理寺收到消息要早於刑部，他借著這便利提前安排蕭皓去了金詔獄，果然不久後汪之令的人就來到金詔獄打點，並揭開了另一副內幕。

　　李稚聽蕭皓複述完獄中兩人的對話，一臉的平靜，早在翻完獄案後，他的心中便已經有所猜測，如今不過是驗證了一遍而已。

　　蕭皓見李稚遲遲沒有說話，對他的心思已經猜到了幾分。他能夠理解李稚此刻的複雜心情，因為這近二十余年來，他們無時無刻不在做同樣的抉擇，很多時候並不是人改變局勢，而是局勢在人的背後推波助瀾，身在鬼蜮想要殺出重圍，優柔寡斷與慈悲心腸是必須第一件舍棄的東西，這便是小不忍則亂大謀。但李稚與他們到底不大一樣，他對李稚道：“汪之令這條線至關重要，不能輕易放棄，你若是良心上過不去，我可以幫你做這件事。”

　　李稚聞聲看過去，盡管蕭皓已經跟了他一陣子，但他還是不太習慣對方要麽一言不發、要麽一針見血的說話風格，直截了當地撕破一切，不留任何面子，讓人連接話都很為難。李稚沒有立刻說什麽，正好天也亮了，他站起身，對蕭皓道：“一起去街上走走吧。”

　　李稚與蕭皓來到了清涼台大街上，他停下腳步，前方大門口外立著兩隻漆黑石獅子的府衙是刑部，遠遠望去階下圍了一大圈身影，正中央的是一身麻縞跪在地上的姚複。在男人的面前擺著一份《十惡不赦書》，乃是他親自所書，上面陳列汪雪順十大罪狀，字句滴血。汪雪順一案被刑部受理後，姚複就一直跪在刑部大門口，等著害他家破人亡的罪人被凌遲處死，以告祭他妻女在天之靈，而許多曾經飽受汪雪順之害、求訴無門的百姓聞訊也從永州趕來，陪著他一共跪在這兒請願，這才有今日縞素滿長街的一幕。

　　他們都在等著，真相大白，沉冤昭雪。

　　李稚立在原地看了很久，沒有發出聲音。

　　三日後，送至大理寺按核的汪雪順案宗被打了回來，批示是證據不足，按請重審。消息一出，立刻引起一片嘩然。第一個暴跳如雷的是刑部老尚書戴晉，“他敢?！”說著一掌拍在了案上，那封蓋著大理寺少卿印鑒的文書被震得摔落在地，底下站著的送信小吏嚇得大氣不敢喘一口。