那一日白玉橋旁究竟發生了什麽，真相永遠也不會為人得知，這是趙元給出的答案。

　　謝照心中明白問不出來，也沒有再多費心思，命人將最後的酒菜送進去，算是對這位王室宗親最後的交代，吩咐了獄卒兩句，他轉過身離開。

　　趙元望著那道逐漸遠去的背影，他慢慢低下頭，忽然低聲道：“謝照，你當真覺得你贏了嗎?”那道聲音忽然在空曠的大獄中響起來，莫名有幾分空靈。

　　謝照停下腳步，回頭望去。

　　趙元的眼睛在黑暗中好似閃爍著妖異的光，“我來京之前，命雍州將領杜勳率兩千士兵自豫州穿過祁峽棧道，趕赴黃州押運軍糧，我給杜勳下了道命令，今年黃州水澇成災，糧食收成不好，我命他屆時扮作糧商多前進兩州，到寧州府另外購糧，寧州是建章謝氏的祖地所在，諸多謝氏族人長居此地，我叮囑他小心行事，萬勿驚動貴人。”

　　謝照的眼中起了些波瀾，卻沒有說話。

　　趙元繼續道：“杜勳是我的養子，也是趙慎名義上的兄弟，我同他商量，若是你的父親與弟弟入京後不能回來，我話還未說完，這孩子搶白道：寧州府的人，一個不留，刨墳鞭屍，誓為家人報仇。這孩子性情剛烈，言出必行，連我也勸阻不住。”

　　謝照一言不發地盯著趙元看，趙元的神情仍然是一派淡然，這世上難道只有謝家人能夠留有後手嗎?

　　寧州不僅僅是建章謝氏的祖地，更是諸多京梁士族的祖地，除了建章謝氏的族人，另外還有許多退仕高官，皆為當今世家大族的祖父輩，趙元提前埋了這樣一手，擺明是預備著一旦出事便拿出來當做籌碼，為自己謀取上桌談判的機會，京梁士族投鼠忌器，必不敢輕舉妄動。

　　趙元繼續道：“我與杜勳做了約定，若是我不能按時回去，一切盡由他打算，京中出了這樣的大事，我原想給他去一封信，讓他切忌衝動，但後來我轉念想想，”他忽然停了下來，大獄中一時靜得悚然，他低聲道：“我想，你們殺死了我的兒子，我讓你們斷子絕孫，才算公平，否則我的兒子不是白死了嗎?”

　　謝照從始至終沒有說話，一雙幽深的眼睛盯著趙元，趙元仍是那副看起來老實巴交的樣子，握著拳頭坐在昏暗的地牢中，與之對視，“我養了他二十年！他是我的兒子啊！我沒想過他真的會來救我，他一入京就在找我，可惜到底沒能夠見上最後一面，今生是我這個做父親的無能，虧欠他許多，便用京梁士族這百來戶的人命，來稍微彌補我這個做父親的內心的愧疚吧。”

　　一片安靜中，塵光無聲地湧動著，趙元輕聲道：“算一算日子，寧州府的消息也差不多該抵達盛京了吧。”

　　謝照盯著他，終於轉過身一步步往外走，身後牢獄大門緩緩閉合，將那張隱約發亮的臉龐徹底關在了黑暗當中，遙遙的似乎傳來一聲笑，仿佛這深不可測的地牢中真的封印著一隻絕世大妖。事到如今大勢已去，即便留有杜勳這一手，也不可能東山再起，既然注定今生不得化龍，那就化作一陣妖風、一場血雨，生是不可能生了，便一同死吧。

　　謝照一出門立即叫來侍從，“快去寧州打探消息！”

　　待所有人都離開後，獄中重新歸於寂靜，風啪的一聲將窗戶從外打開，透明的夜光如清水般照了進來，趙元感覺到寒意，回過頭看去，小小的一扇窗戶外，雪花還在輕飄飄地飛舞，空中好似隱約盤旋著輕笛聲，空靈幽寂，趙元的心情也跟著那雪花漸漸飄了起來。

　　他看了很久，身體也逐漸凍得僵硬，不知道是不是幻覺，亦或者是真的魂歸來兮，他隱約看見那一簇朦朧的雪光之中，有道沁綠的身影款款而立，她就那光中靜靜望著自己。

　　嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。趙元重新低下頭去，輕笑了聲，也不知道是在笑自己最後將謝照的這一軍，還是笑這些無聊至極的世事，“等一等，很快就能見到了。”

　　寧州大屠殺震驚朝野，趙元於獄中自盡。

　　謝府。銀白色的燭光照耀著拱豎如山的牌位，謝照在光海中默立，不知在想些什麽，腳步聲扯回了他的思緒，他回過頭，在看清來人的面容後，他回身將妻子桓郗的牌位輕輕擺回原位。

　　謝珩在祠堂外停下腳步，此時天色已暗，父子倆一內一外，一亮一暗，四目相對，誰也沒說話。謝照莫名想起多年前他目送謝靈玉離開謝府時，自黑暗中投來的那道視線，也是像今日這樣暗潮洶湧、驚心動魄。

　　“為什麽?”

　　風雪好似瞬間激湧起來，瓦簷下的精鈴當當作響。

　　謝照直言問他：“你是來興師問罪的嗎?”

　　謝珩道：“今日千裡流血、兩敗俱傷之局面，是你想見到的嗎?”

　　梁朝崇尚玄學，早已將儒家的東西拋得七七八八，卻唯獨留下了“孝道”，世家大族以孝道傳世，朝廷以孝治天下，如建章謝氏這樣的簪纓世家向來有“尊長”的傳統，當面質問自己的父親，足以稱得上大逆不道，謝照打量著謝珩，道：“治國如醫人，想要根除暗瘡頑疾，免不了動刀流血，一時之痛比起積重難返的潰敗，算不了什麽。”

　　“即便犧牲寧州，亦不足惜?”

　　“不足惜。”他毫不猶豫。