“沒去參加探海行動?”沈襲京問。

　　“明明這個莫名其妙出現的躍遷點更要緊吧！”阮天翼說：“我還奇怪為什麽大家好像都沒有很在意這件事似的。”

　　“你們倒還不算太笨。”沈襲京道。

　　阮天翼撓了撓頭。

　　“不過， 你們不要指望我因為這是個不受重視的小任務就對你們放松要求。”沈襲京的聲音放亮了一些，“相反， 越不受重視的任務， 往往就越是危險。”

　　“有襲哥在，我們心裡都踏實， 都聽襲哥的就對了。”阮天翼說。

　　沈襲京笑了笑。

　　“我會盡可能的罩你們的。”他說。

　　小麥克斯號在無人注意的地方駛出了星港， 按照觀測台給出的坐標飛往那處特殊的躍遷站， 短暫的寂靜之後重現在浩瀚宇宙之中， 側方出現了一顆蒼白的星球。

　　阮天翼吃了一驚，脫口而出：“織女星?！”

　　他還沒反應過來，就聽沈襲京道：“開啟隱蔽模式！”

　　阮天翼的反應終究還是差了一些，在他找到隱蔽開關用力按下去的一刻，整個艦艙劇震，猩紅色的光佔據了所有的屏幕。

　　“出問題了！！艦長！！”

　　“我們的系統動不了了！！艦長！！”

　　“有異常的能量在嘗試截獲我們！！”

　　“我在嘗試開啟護盾了！！艦長！！但是！！阻能不夠啊！！”阮天翼聲嘶力竭道，這時，他聽見沈襲京低聲道：“關閉護盾。”

　　“什麽?！”阮天翼以為自己聽錯了。

　　“星艦能量有限，不要浪費在這種無異議的掙扎上。”沈襲京望著屢屢報警的能量參數，“隨意降落，我就不信他們會讓麥克思號墜毀。”

　　話音甫落，整個麥克思號天旋地轉，宛如進入了巨大的絞肉機一般，所有的聲音和畫面都在這劇烈的震蕩顛簸之中幾近模糊，阮天翼的大腦幾乎失去了運轉的能力，只剩下一個念頭——星艦墜毀的話，大概是無人能生還的。

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　　不知過了多久，這令人窒息的風波終於停息了下來。

　　艦艙內一片寂靜，良久，沈襲京道：“都還好嗎?”

　　稀稀落落的呼吸聲此起彼伏，受安全帶的保護，艦倉內的眾人都沒有受太重的傷，但都七葷八素的夠嗆。

　　阮天翼強忍著要吐的衝動，睜大眼睛去看操作系統，發現剛才一片猩紅報警的設備此刻恢復了個七七八八。

　　“看來是暫時逃脫了。”沈襲京說。

　　“為什麽會這樣?！”阮天翼茫然道：“剛才明明——”

　　“是霍馬尼亞人的區域干擾技術，麥克思號太落後了，換成別的星艦，絕不會有這樣的情況。”沈襲京索性起身，走到舷窗跟前，“但他們的技術也不是全覆蓋性的，如果加上護盾阻能，我們恐怕還會落在他們估算好的監測范圍內。”

　　“我明白了！”阮天翼恍然：“我們現在是隨機掉在了他們計算范圍外的某處地方。”

　　“沒錯。”沈襲京說：“織女星系什麽時候居然被霍馬尼亞人佔據了……那原本的住民呢?”

　　“給船開啟隱秘模式。”他扭頭對阮天翼說：“他們發現目標失聯應該會擴大范圍搜尋，所有人，準備上月球車，我們的現階段目標是人員搜救！”

　　月球車是一種小型探索車輛，一輛可承載一到兩人不等，配備有簡易的治療攻擊裝置，目標小，方便隱蔽在凹凸不平的山石丘陵之間，十幾輛月球車先後傾巢而出。

　　“所有人按照我規劃的地域路線搜索織女星原住民，發現異常第一時間匯報，嚴禁擅自行動。”

　　“收到！”

　　沈襲京下完命令呼出一口氣，他大致估算了一下范圍，單手駕駛著月球車往內陸深處前去。

　　人員搜救是衛斯理軍校的基礎課程，而且聯邦也在極大程度的科普大型災難時的自救舉措，霍馬尼亞人固然可以佔領這顆星球。

　　但是要在短時間內殺死所有的原住民，也沒那麽容易，所以沈襲京對於找到幸存者這件事還是頗有信心。

　　果然，幾個小時後，他收到了阮天翼的好消息。

　　“接收到幸存者發來的救援電波，來自地下，目前看來織女星也許有避難地下城的存在！”

　　“艦長！找到幸存者了！他們好像餓了很久！！”

　　“需要帶他們回麥克斯號嗎！！”

　　“給我共享定位。”沈襲京說：“一隊回麥克斯號上搬運補給物資，二隊原地待命接收物資，其余人謹慎搜救。”

　　說著，目光忽然凝滯，他在前方看到了一座巨大的堡壘，橫亙在廢棄的城鎮之中，堡壘四周構架著一些懸梯，有一些身材奇高的人類在上面走來走去。

　　作為戰訓學院的尖子生，沈襲京研究過多年前的織女星守衛戰，圖例中的霍馬尼亞人並不長這個樣子，沈襲京眯了眯眼，下了月球車，卸下了一些武器裝備，然後開啟了自動駕駛模式。

　　——

　　霍馬尼亞人的堡壘之中，氛圍一片凝重，漢斯煩躁的在監控儀器跟前來回行走。

　　段楚彧在一旁閉著眼，臉色陰沉。