宮人進去通稟之後，迅速有人出來，將候在殿外的兩人迎了進去。

　　金碧輝煌的寢殿燃得通明，燭光晃了人眼，左麒作為醫者，被請入內殿，而南宮若塵身為皇子，無召不得進入，便同外殿的其他人一起，站到大殿兩側侯著。

　　因他的府邸離宮門最遠，是最晚趕到，外殿已整齊地列了兩排的人，一邊是諸位老臣，一邊是各位皇子。

　　所有人在打量他的同時，南宮若塵也同樣在打量他人，那幾位老臣中，有人是從前朝便為官的兩朝元老，還有三人，卻非朝堂中人。

　　十多年前，新帝繼位，為鞏固皇位，借世家門閥之力清除異己，許以官位，然而帝王太過低估了世家大族的野心，因世家勢大又是功臣，啟晟帝膽小怕事，不敢與其為難，十多年來任其做大，以致於如今皇權勢微，處處受製於人，所幸各大門閥世家互相牽製，皇室才能苟延殘喘至今。

　　皇城內地位超然的鄭，楚，張三大世家，鄭家當代家主鄭旭盟，乃當朝太尉，掌數萬兵權，為三大世家之首，楚家家主楚雄，被封央樂侯，其女楚欣然入宮為後，誕下六皇子，再有張家，家主張臨，曾入宮為皇子授課，其二弟張瑜，通陰陽算八卦，被尊為國師，長居於宮中。

　　世家中人入朝為官且身居要職，在皇城乃至整個國內勢力龐大且盤根錯節，世家不除，無論是何人繼位，都不過是受人壓製的傀儡帝王罷了。

　　南宮若塵抬眼看向離內殿門口最近的一人，那人是承守宮的一個女官，以她的身份自是沒有資格站在此處，身份足夠的，是他懷中抱著的人。

　　承守宮是繼後所居的寢宮，此時被女官抱著的，不過一個三歲孩童，圓嘟嘟的小臉一張一合，黑溜溜的眼睛也不安分，在殿中之人的身上看來看去，似是覺得有趣，咧嘴便笑，又被女官迅速將嘴捂住，警示般地搖了搖頭。

　　這個毫無威懾力的小孩，卻是兩月之前，被封為月華儲君的繼後之子，六皇子南宮炎月。

　　他在打量儲君的同時，那人正巧轉頭與他視線對上，幼童純淨的雙眸眨了眨，突然開口道了一聲：“皇兄！”

　　吐字極為清晰，讓人想忽視都不能，殿內所有的視線順著他的目光落在南宮若塵身上，眼中皆是驚訝。

　　他們皆在此處站了許久，六皇子可不曾說過一句話。

　　南宮若塵同樣深感意外，六皇子年幼，兩歲前從未離開過承守宮半步，連各種宮宴都不曾出席，他又有半年未歸，是以他們雖是兄弟，三年間卻是從未見過面，今日初見，一個孩子如何認得他的?

　　良久無人應聲，許是覺得殿內情緒各異的臉色十分有趣，又笑著想要拍手，被女官大驚著阻攔住。

　　在其他幾人身上掃過一圈，南宮若塵淡淡將視線收回。

　　與他同側而立的，除卻六皇子之外，還有三人，有兩位比他年長，且已經及冠封王。

　　祁王南宮玄，為皇室長子，卻因出身不高，為人膽小怯懦，次子南宮桀，被封澈王，為貴妃之子。

　　再有五皇子南宮成羽，年至十歲，在眾皇子中並不起眼，就連此時站在他身旁，也不見任何情緒波動，顯得有些木訥。

　　而三子瑜王，為元皇后所生嫡子，卻已在數月之前在其府中暴斃。

　　如今的月華皇室，祁王不堪大用，五皇子六皇子年幼，二皇子雖有才能，然為人高傲自大，殺伐成性，若他登位，則戰亂不止，這也是月華各位老臣，千方百計迎四皇子回國的原因。

　　國君病重，若由三歲儲君繼位，朝居動蕩不安，月華社稷必將毀於一旦。

　　皇室之中，還有幾位公主，只是這樣的場合下，卻是不會出現的。

　　思索間，殿中沉靜，六皇子不過一個孩童，看不懂眼下沉重的氣氛，隻覺得少了人關注自己，又被控制著不讓發笑，心中委屈，便大聲哭了起來。

　　驟然響起的哭喊聲在寂靜的外殿顯得格外突兀，女官再次去捂他的嘴卻被他倔強地躲開了，在女官懷裡不住地撲騰：“皇兄！要皇兄！”

　　他鬧得很凶，女官無論如何也哄不住，不安地朝內殿看了一眼，一時犯了難。

　　“給我吧。”大皇子離得最近，見狀伸出手去，欲將人接過。

　　南宮炎月抬頭看了他一眼，忽然嘴角一癟，連連搖頭：“要皇兄！”

　　他掙扎地太厲害，女官不敢太過用力，一時不慎，竟被他掙脫跳下了地，得了自由的六皇子十分欣喜，跌跌撞撞地開始跑，徑直到了目標人物腳下，一把抱住腿道：“皇兄，抱！”

　　南宮若塵：“……”

　　小小的身體扒著自己的衣袍一角，費力仰著頭直直地盯著自己，那黑溜溜一眨不眨的眸子莫名讓他想到了遠在他國王府的靈狐，一時竟有些愣怔。

　　“四皇子，您看這……”

　　見他既不將人抱起，也不將人拂開，女官有些為難，忐忑地問了一句。

　　南宮若塵回神，“無妨。”

　　低身把人抱起，孩童順勢便摟住了他的脖子，咧開嘴笑了。

　　被一個素未謀面的人抱著，他竟也不鬧了，乖乖地趴在南宮若塵懷裡，饒有興致地打量他頭上的銀製鑲寶玉的扣冠。

　　“不曾想六弟竟與四弟這般親近。”陰陽怪氣的話，出自澈王之口，帶著些嘲諷與寒意。