“我們需要龍火!”
人群中,一個聲音忽然嘶啞地喊道。
“我們得燒死她!她會傳染所有人,只有龍火才能焚燒惡靈!我們需要龍火!”
“龍?”
“哪裡有龍?龍又回來了?!”
人群開始沸騰。
年輕的聖子重新被簇擁著登上聖車。
他雪白的衣擺染了幾道血痕,臉色蒼白地往人群中看去,衛兵好像抓住了一位掙扎怒吼的老者,周遭民眾亂成一團,但隨著聖車前進,很快就看不清了。
當夜,雪憲的手環上收到了一封郵件。
郵件來自一個自稱“明目”的社團,標題是:“聖典途中陡生意外,無能聖子能對畸變做什麽?”
“明目”悄然成立已經有好幾個月了,用一隻睜開的眼睛作為他們的標志。
他們掌握民眾通訊,悄悄散布著“信仰已死,惡龍歸來”的謠言,說掌權者推行七百年的“聖子淨魂”不過是掌控人心的手段,實則反映了對畸變的束手無策。
龍,傳說中的生物。
但是在無窮星上,它們卻真實地存在於書裡、博物館裡,或者無數影像資料裡。
地球能量耗盡,數億人類為求自保,不得不分批次移居無窮星。
一千兩百年前,第一批人類攜帶了地球上的數萬物種首次登上無窮星,他們在這顆星球模擬地球生態環境,灑下了希望的種子,被後世稱為“先民”。
幾百年後,地球變化愈發惡劣,第二批人類開始大規模地遷徙於此。
不料,先民已逝,留下的物種雖然已經在無窮星成功繁衍,但均受到了無窮星上不明物質的侵襲。連同第二批登上無窮星的人類一起,開始了難以停止的畸變。
最初科學家認為那是一種不明輻射,或這是受一種難以捕捉的磁場影響,也有人認為那是本屬於無窮星的生物,類似於一種惡靈,霸道地寄生在人類體內,但一直沒有明確的結果。
大部分人類出生時便有一度畸變,最高為五度。
一般來說,所有畸變體只要在出生時接種抑製劑,並堅持每年接種一次,畸變程度便能一直扼製在一度狀態,足夠人類過完短暫的一生了。
但也有小部分人,會在某天突然對抑製劑免疫,畸變程度飆升。
達到五度畸變的人已經無法被稱作人類,他們不僅失去靈魂淪為怪物,還會通過啃噬將畸變傳染給更多人,哪怕是他們死了,被焚燒後的屍骨也會侵入土壤,汙染所有接觸到的生物。
幸好無窮星上出現了龍。
沒人知道這種傳說中的生物是如何在異星出現的,或許它們本來就屬於這裡,或許是它們本來就是先民播撒的萬物之一,人們只知道,只有龍火焚燒過的畸變體屍骨,才能徹底平息畸變傳染。
七百年多前畸變大爆發,人類與龍聯手,付出了幾乎重塑文明的慘重代價,才清理掉所有五度畸變的畸變體。
龍火在棲息大陸燃燒了三天三夜,火光映亮了蒼穹。
但龍族本性極惡嗜血,竟然妄圖趁機消滅人類獨佔無窮星。人龍大戰後,人類取得了最後的勝利,將惡龍滅絕。
一切結束那一天,被歷史稱作為“混沌日”,象征著人類破開混沌,真正的異星重生。
自此,人類依靠聖教聖子歌唱淨魂曲驅逐惡靈,讓不受控制的畸變體得到安息,此法已經推行了七百年。
郵件裡,“明目”社團把雪憲批評得一無是處,“牽線木偶”、“懦弱無能”、“跳梁小醜”、“騙人神棍”這樣的字眼比比皆是。
雪憲第一次知道,原來有人對他有這麽大的惡意。他氣憤地看下去,眼睛卻微微睜大了。
——被麻醉後的畸變體真的去了療養院?
沒人能回答這個問題。
眾所周知,棲息大陸外是茫茫黑海。
再過去一點,便是颶風巨浪橫行、無人能穿越的風暴港。
“明目”提出新思路,他們認為龍根本沒有滅絕,而是在風暴港外的數個荒島上偏安一隅。
掌權者無力處置畸變體,美其名曰療養,實則為了永絕後患,已經將那些曾經的親人們全數送往了龍嶼。那裡的龍火會將畸變體燒為灰燼,使得汙染再也無法回到棲息大陸,簡直是一勞永逸。
“停止欺騙,公布真相。”
“否則人類必將遭到龍火反噬,釀成滅族之禍。”
幾行紅色大字出現在郵件最後,觸目驚心。
*
世界上真的還有龍嗎?
——此刻,雪憲已經顧不上再思考這個謎題了。
幾個小時前,他在破碎的水行艇中醒來,能記得的最後一件事,就是睡前,侍女蜜兒給他端來的羊奶。一定是有人通過藥物把他迷暈後塞入水行艇,送往了這個完全未知的地方。
他被綁架了。
倒灌的海水淹沒至鼻腔,雪憲被嗆得差點窒息,等他虛弱地從水行艇裡爬出來後,就發現自己身處一個枯朽的密林。
海水彌漫了林中大部分的地面,剩下盤根錯節的樹根暴露在外,安靜得猶如死寂之地。
雪憲的身邊總是圍繞著一大群人,侍女、教徒,或者是衛兵。除了主城與邊境的聖殿,他從未去過任何地方,更從沒有獨自一人來過野外。