他嚇了一跳,把軟綿綿的嬰兒抱了過來,低頭看見她皺巴巴的小臉。
她只有幾個月大,臉色泛黑,都還沒有長出眉毛,她的雙目緊閉著,發出一些朦朧的囈語,粉嫩的小手在無意識地抽搐,那是發病的表現。
她是一個很嚴重的,至少三度以上的中度畸變體。
在這裡出生的孩子沒有打過抑製劑,發病率比棲息大陸的要高很多,嬰兒抵抗能力弱,一旦進入重度畸變,就沒辦法再逆轉了。
黛西眼中充盈眼淚:“她從昨天起就不吃東西了,您快救救她吧,求您了。”
莫爾頓也不再咄咄逼人。
他開口問雪憲:“需要什麽東西嗎?我叫他們去準備。”
雪憲一抬頭,才發現這個洞口不知道什麽時候已經圍滿了人。
基地的人們大概都到齊了。
大大小小,男女老少,數十張歷經磨難,畸變程度不同的臉。他們都看著屋子中央,那站在一縷天光之下的秀氣少年,一些人空洞的眼神有了變化,由先前那位老人帶頭,窸窸窣窣地,一小半的人都匍匐在了地上。
黛西也趴在雪憲腳下,與羅傑一起。
隨後便是一陣長久的寂靜。
雪憲感到難以呼吸,一股憋悶的、無處宣泄的情緒衝擊他的靈魂,讓他的眼淚順著臉頰滑落。
“那個裝神弄鬼的聖子。”
“傀儡。培養皿養出來的一坨軟肉。”
“聖殿和基地勾結……真相敗露,聖殿不複存在。”
“人們不再需要聖子。”
無數嘈雜的聲音在雪憲的腦海中裡響起,他無法再開口,自信地告訴人們他是“神賜的孩子”,甚至無法告訴人們,他也幾乎快要失去信仰,但此時此刻,懷中抱著嬰兒,他天生的悲憫心終究佔了上風。
人們需要希望,無論真假。
“不用準備什麽。”雪憲說。
他睜開眼睛,輕輕地吻了小嬰兒的額頭,開始履行他刻在骨血中的職責。
“藍星的子民啊,
跨越璀璨的銀河。
……”
柔美的歌聲在土洞裡回蕩,匍匐的人們漸漸抬起身,圍了過來。他們將年輕的聖子圍在中央,虔誠地用手去觸摸聖子的衣角,流露出深埋的、年歲已久的悲傷。
很多人都哭了,連一直立在旁邊,不動聲色的莫爾頓也是。
忽然,莫爾頓擦去臉上的眼淚,撥開人們,大步朝土洞外面走去。
*
夜裡,羅傑請雪憲去和他們一起用飯。
基地的大部分人都睡得很早,這樣可以節約一些資源——他們使用一種樹木果實中的油脂照明,每個小洞裡面都有分配,但那種果實成熟周期很長,燈油便很吃緊。
土洞外面的空地上燃起了篝火,在這裡雪憲見到了他們之前提過的朵麗絲。朵麗絲是個黑頭髮的年輕女孩,有東方血統,至少有四度半的畸變,還少了一條右臂,但人很爽朗樂觀。
“剛來這裡的時候被野獸咬斷的。”朵麗絲隨意地告訴雪憲,“莫爾頓救了我,把我帶回了基地。”
雪憲問:“痛嗎?”
朵麗絲道:“痛,當時還以為要死了。這都四五年過去了,偶爾還是會覺得右臂還在,持續幻痛。”
雪憲點了點頭。
朵麗絲是聖殿的信徒,曾經多次對羅傑和黛西說起聖殿。她告訴雪憲:“我小時候發過一次病,是您救了我。那年您剛成為聖子,我是您接待的第235個病人。您還有印象嗎?”
那時雪憲不過六七歲,哪裡還記得那麽久遠的事,便搖了搖頭。
“對了,我還問您要過一個您的雪花紀念物。”朵麗絲提示 ,又說,“本來一直都帶在身邊的,但去年我們有一位夥伴出去尋找資源,我就送給了他。不知道他現在怎麽樣,一點消息也沒有。”
雪憲立刻記起來在戈壁見過的屍體。
那具屍體身上就有他的紀念物……難道朵麗絲說的,就是那個人嗎?
他張了張嘴,但看到大家都安靜地圍在篝火旁,便又把話咽了回去。
大鍋裡煮著一些豆子,是朵麗絲和別的幸存者播種在基地附近的,今年的收成不怎麽好。他們只能靠山吃山,無法走太遠,最多能花一兩天時間來回去海邊撈一些海鮮,他們缺乏谷物農作物,營養的攝入不全面,因此基地的人身體素質雖然都還不錯,但大家都偏瘦。
不過能活下去已經不錯了,所有人都沒多余的欲望。
雪憲的到來,才讓死氣沉沉的基地有了些活躍氣氛。
這些人大部分是幾年前、十幾年前就被送來這裡的,甚至還有羅傑這樣出生於此的人。他們中有的已經看清了政府的作為,有的信任政府,常常有分歧。但統一的是,由於那時沒有“明目”的存在,所以他們對於聖殿都還抱有一定程度的信心。
面對這些期待的眼神,雪憲無法馬上說出殘忍的事實,隻說他出海時遇到了意外,和棲息大陸失聯了。
眾人有一點失望,連很沉得住氣的莫爾頓也不例外。
倒是羅傑天真地發話:“但是你是聖子!棲息大陸的人是會來找你的吧?那到時候他們肯定也會一起救我們!”