清譽大損的趙家就如同老虎暫時失去了利爪。趙家主還算是個有決斷力的人，掙扎了十余日後決定放棄京城中的勢力， 帶著全族的人退守回柔河老家。

　　回老家容易， 再想回到京城就難了。

　　趙家離開京城的那日， 一路上都有人指指點點。很多平民老百姓不懂那些政治上的東西， 只知道趙家人勾引人/妻，順國公府代代保家衛國多了不起了，趙家人竟然寡廉鮮恥去勾引順國公府的媳婦子，他們瞧見趙家車隊便忍不住吐了口唾沫在地上。還有一些讀書人，此前可能還向往過趙家家學，這會兒卻擺出不願和趙家同流合汙的姿態，站在道德製高點上批評趙家是一群偽君子……

　　顏楚音沒去湊這份熱鬧。

　　除去立場問題，其實趙家人中也不乏君子端方者，各方面都很出眾。好好一鍋粥就被趙南風、趙世靜等有限的幾顆老鼠屎壞了。想想趙家先人中出過的名流，想想趙家今人中的佼佼者，顏楚音便沒有什麽“痛打落水狗”的心思了。

　　但立場問題又是絕對不能不考慮的！既然趙家與其他世家聯合，妄想主導天下大勢，又趕上趙家有人持身不正，就別怪皇上因勢利導叫他們得此下場！

　　“你說，世家中明明有那麽多的那麽多的人才，他們好好走科舉之路，進士及第後好好當官不行嗎?非要舉著世家的名頭搞七搞八。”顏楚音歎著氣。

　　沈昱搖了搖頭：“因為他們自小接受的教育便是家族高於一切。”家族高於一切，所以家族利益高於一切利益。什麽忠君，什麽愛國，都排在家族後面。

　　“趙家退回老家了，其他世家應該會老實一點了吧?”顏楚音又歎。

　　“大約吧。”沈昱心裡卻想著，趙家這次離開京城，割舍了無數利益，那些利益也不全是被武勳和宗室拿走的，大部分明明就是被其他世家拿走的。畢竟世家聯姻頻繁，牽來扯去都是親戚。交割利益的時候，趙家應該是半被動半主動地獻上。被動是因為他們確實保不住那些利益了。主動是覺得把利益出讓給親戚，日後指不定能得親戚幾分照拂，但其實已經掉入群狼口中的肉……群狼絕對不可能再吐出來！趙家離京，其實是給世家聯盟撕開了一個很壞的口子。

　　今日世家吞食了趙家，豈知明日被吞食的又是誰呢?

　　沈昱越發覺得今上心思深沉。此一局中，皇上維護了順國公府，整頓了宗室，又清退了趙家，割裂了世家與其他勢力的聯系，為世家聯盟埋下隱患……

　　一舉數得啊！

　　沈昱越琢磨，越覺得皇上了不得。

　　好在今上不是那種刻薄寡恩、心思多疑的人，在他手下為官，稍微有一點私心都沒關系，只要在大局上立得住、站得穩，皇上就一定會重用。對於臣下來說，這樣的皇上顯然是個好皇上。而且天下之勢終究是傾向於皇上的……

　　“聽說趙世靜不老實，想要見你?”顏楚音的語氣中帶著一絲輕蔑。

　　“我沒去見他。”沈昱平靜地說，“沒什麽好見的。”當年的好友走到如今這份上，換作別人定會有番感慨。沈昱卻非常平靜。趙世靜已不能影響他分毫。

　　判決下來的時候，鄔明沒有忍住，跑去見了趙世靜。

　　當年在太學，沈昱、鄔明和趙世靜三人最為要好。鄔明稍微有一些書生的天真，得知趙世靜假死，還幾次三番的陷害沈昱，他覺得特別憤怒，也特別失望。他去見趙世靜，本想把人大罵一頓，罵他狼心狗肺，罵他愧對沈昱。結果趙世靜就像是瘋了一樣，在牢裡叫囂著要見沈昱，一時說沈昱對不起他，一時又叫沈昱救他之類的。鄔明非常失望，最終一句話沒有說，就從牢裡離開了。

　　鄔明是悄悄去的，又悄悄地回，從沒有因這事找過沈昱。

　　這便是鄔明的分寸。

　　“挺好的，我還想勸你別去見他呢。不見就對了。”顏楚音說，“他甚至都不配稱之為是你的對手，所以他的慘狀沒什麽好看的，你要是去看了他，反倒是給他抬位了。至於他可能會有的懺悔之類的，也沒什麽好聽的，就讓他對著牢房裡老鼠和臭蟲懺悔去吧！”沈昱憑什麽去見他啊，難不成就為了讓他心安?

　　對於趙世靜來說，沈昱對他的無視，才是一種最為持久的打擊。

　　沈昱摸得準顏楚音的心思，笑著說：“這次真的多虧你了。趙世靜萬萬想不到，我有你護著，所以他不僅沒有損害我分毫，反倒是把他趙家全坑了。”

　　顏楚音果然愛聽這話。不過他想說的話被沈昱說去了，只能假意謙虛起來：“其實我也沒做什麽……哎，其實都是皇舅舅的功勞，他幫咱們出得頭。”

　　“還是要鄭重地謝謝你。”沈昱笑著。

　　顏楚音兀自高興了一會兒，又想起一事：“夏假要來了，你有什麽打算?”今年的夏天有些熱，估計皇上會移駕避暑山莊。皇上去了，肯定會把兩宮太后、皇后等人帶走。那顏楚音肯定也要跟去。避暑山莊離著京城不算特別遠，從早上出發，行上一日的車馬，晚間便能到了。那邊比著京城要涼快好多。

　　顏楚音搶著說：“我應該會去避暑山莊！”

　　沈昱裝作沒有聽出話中的深層含義，隻說：“去避暑山莊很好啊，聽說那邊的景致非常不錯，你可以好好玩。至於我，應該會留在家中專心備考吧。”