林清泉冷下臉，“我対貓不感興趣。”

　　“我想摸摸。”沉默許久的黑木蓮突然開口，讓飛鳥和林清泉都很驚訝，“可以麻煩您的仆人把貓抱過來嗎？”

　　飛鳥升起一絲憎恨，卻又像個臥薪嘗膽的君子，把三花貓交給了侍官。

　　黑木蓮抱過貓，潔白的手指陷入蓬松的貓毛中。他耐心地給貓順著毛，最後從貓的右脅摸出了一把鑰匙。

　　“看來小貓也有想要的東西。”他駕輕就熟地做好標簽，把鑰匙存封進箱子。

　　不是沒見過大惡的神通，但再次親眼看到還是不得不折服，以及嫉妒。

　　這通神力是自己這輩子都不可能擁有的。一想到這兒飛鳥皇子就又妒又羨，杵在原地一時語塞。

　　貓異常乖巧，調整了個舒服的姿勢，發出呼嚕呼嚕的聲音，好像一塊融化的虎皮蛋糕。

　　林清泉忍不住摸了摸貓的頭，“它還真的挺可愛的嘛。”

　　黑木蓮把貓放回到地上。貓圍著他喵喵叫了幾聲，才回到主人飛鳥那裡。

　　情敵的一舉一動都能使人怒不可遏。飛鳥皇子想發怒，但今時不同往日，他必須韜光養晦，才能得到自己想要的東西。

　　他要誘騙林清泉、把他弄到手，這才是他今晨趕早過來的目的。

　　贏和耍帥不重要，重要的是佔有和得到。他在袖管裡攥起拳頭。

　　“我趕早而來，其實是想幫助小林你的工作。”飛鳥說，“我聽說下人告訴我說，今晚在藤屋將要舉辦一場競價會。”

　　“什麽競價會？”

　　“就是賓客們爭相出錢，誰出的錢最多，誰就能買到別人身上的鑰匙。”

　　氣血上湧，怒火裹挾滿腹驚疑齊齊轟上腦袋。林清泉拍案而起，又氣又驚道：“還有這事兒？！”

　　飛鳥很高興能引起他這麽大反應，自豪感油然而生，“千真萬確！很多人都會去的。我想著……這種事情一旦成真，就會給小林你造成困擾嘛！所以就過來跟你說了。”

　　林清泉黑著臉問：“是誰發起的競價會？”

　　飛鳥用邀功的語氣說道：“是明日花。”

　　“明日花啊……”那就不奇怪了。林清泉得知始作俑者反而平靜了下來。

　　這麽會發魔難財、這麽會從人的身上吸血，毫無人性，除了魔還能有誰乾得出來呢。

　　“小林今晚會去嗎？”飛鳥問。

　　“我當然會去，謝謝殿下您告訴我這些。”林清泉展開一無所動的微笑。他多看了幾眼小皇子的臉，弄得飛鳥心如擂鼓，“您好像沒有重複說話的口癖了，做得很好。”

　　飛鳥眼圈發熱，飽滿的面頰也發熱，可以說是面紅耳赤。

　　他過來，是想以競價會為由，將林清泉誘騙到那裡，然後在背陰處找機會下手。

　　但這個人是能自救的，只要他專注地看向自己，並且投以微笑。

　　“那我們今晚在藤屋見！你一定要來哦！”小皇子叫喊起來，“要來哦要來哦要來哦！”

　　他一路踩著黃色祥雲，像個猴子蹦蹦跳跳地走了，十分雀躍。

　　“我和你一起去。”黑木蓮說道，“等到視內結束，我們一起過去。”

　　林清泉思量良久，“要不我們把這事告訴明太郎，帶人去把競價會給一鍋端了？”

　　黑木蓮盯著他看了會，幽黑的瞳孔顯得冷豔，架構在他背後的藍屏風在皮膚反照出汪洋的顏色，很冷。

　　他反問道：“小皇子說的話，你信以為真了？”

　　林清泉被問住，他接著說：“萬一有差池，就是在消耗幕府対我們的信任。我們先過去探探實情再說。”

　　*

　　到了夜晚。更鍾被敲響，兩人從坐了一天的營帳走出。

　　此時雨下了半個白天，水汽彌漫和燈籠的燭光撕咬得嚴絲合縫。雨水反射光線，世界像塗抹上一層指甲油那般油亮。

　　黑木蓮站在雨光裡撐起一把竹骨番傘。他轉個身，向林清泉伸出手，墨藍的天光爬上他雕琢過的眼角，“走吧。”

　　這個畫面就像烙印燙進眼底。生命中總有些終生難忘的場景，是在不經意的瞬間完成的。

　　林清泉愣了愣神，抓住他的手，“那你帶我走。”

　　他的目目先把他的手放到嘴邊親一下，才拉上他一起步入雨夜。

　　藤屋位於皇居的西北角，是架在天然溫泉之上的木屋，屋頂鋪著青草。

　　關於藤屋的來源有個奇談。

　　藤屋建於皇帝的爺爺的爺爺那一輩。當時適逢一年一度的宴會，將軍帶著最小最寵愛的兒子來參加。貪玩的將軍之子跑到西北角，偶遇了當時也是孩童的皇太子——也就是飛鳥的高祖父。

　　兩個幼童手牽手的一刻，有溫熱的泉水從地裡湧出，形成了這片溫泉。

　　一個是將軍之子，一個是朝廷的皇太子，這兩個孩子從此結下了終生的友誼。將軍之子經常來皇居找皇太子玩。為了讓小兒子玩得開心，將軍便建了這藤屋。

　　一進藤屋，林清泉就聞到濃濃的硫磺味道。

　　“大駕光臨，兩位大人請出示邀請函。”接待的侍女展開熱情的笑，塗白的圓臉在氤氳上漲的蒸汽中，好像紅綠燈一般耀眼，“只有持有邀請函，才能給兩位浴衣換哦。”

　　“還有邀請函？”

　　“是的呢。”侍女亮出一枚鮮紅的花瓣。花瓣有半隻手掌這麽大。值得注意的是，這次的花瓣被鏤刻成了文書，“這是邀請函，很特別吧。明日花小姐給每個有資格進場的大人都發了呢。”