現在的亞撒確實和之前大不一樣了。

　　稍顯凌亂的頭髮，007標配的厚重黑眼圈，灰色的西裝襯衫上有多處難以抹平的褶皺……喬伊的視線掃過大樹旁邊博物館拐角處隱蔽停放的車輛，眼神頓時更微妙了。

　　這個家夥，該不會在車裡蹲守了自己好幾天吧？這樣想著，下一刻，亞撒脫口而出的話便給了他答案：“我在這裡等了您三天了，還好您總算出現了，我還擔心您沒有看到新聞，或者沒有接收到我們傳達的信息呢。”

　　……所以，是因為不能肯定自己會在何時何地出現，管理局派人兵分幾路蹲點等候嗎？而這個被他們在新聞中特意提及的中央博物館，的確是喬伊最有可能赴約的地方，因此特意派出亞撒這個和他打過交道的“熟人”？

　　不得不說，管理局的高層想得真是周到啊。就是可憐了這位黑眼圈堪比熊貓的社畜了，哪怕有人替他輪番交換蹲守，但任務在身，這三天時間肯定沒辦法好好休息吧。而現在對方還要在自己這個罪魁禍首面前殷勤備至……嘖。這就是踏入了社會的成年人嗎？

　　在心中虛假地同情了三秒，「喬伊」默默抬起左手上被卷成了長筒的報紙，平靜地答道：

　　“我在《時報》上看到了你們刊登的新聞。沒想到《時報》竟然長盛不衰這麽多年，甚至發展成了帝國數一數二的報紙。在報亭裡看到它的時候，我也大吃一驚呢。”

　　您這語氣，完全不像是吃驚的樣子啊……亞撒默默吐槽，同時本能地開始分析對方話語中透露的信息。

　　……對方的印象中，或者說，在對方活躍的時期，《時報》應該就是一份比較出名的報紙，但還沒有達到數一數二的程度。

　　……那麽大概是在80年前到100年前，那個時候，正是《時報》開始蓬勃發展的時期。

　　……而這中間空白的幾十年，對方必然不曾關注過世事，所以才不清楚《時報》的發展情況，是與世隔絕，或者封閉沉睡了嗎？

　　亞撒眉心重重一跳。

　　……果然，這位果然是來自舊時代的神秘存在啊！之前管理局內部並沒有想錯！

　　他的態度頓時愈發謹慎，做了個手勢便在前面替喬伊帶路：“既然您已經來了，那就請上車吧，局長對您的到來可是期待已久。”

　　“那我也稍稍有些期待了。”喬伊一笑，跟在他身後走向博物館拐角處那輛不起眼的車。

　　……

　　半個小時後，這輛車在城市中七彎八拐，終於來到一處極隱秘的特殊會所。

　　批著喬伊馬甲的白意看著亞撒遞出一張會員卡，熟練地跟前台打過招呼後，那位前台甚至沒朝他看一眼，便帶著兩人穿過一條隱秘的走廊，一路來到某個房間門口。

　　這顯然不是特殊事務管理局的總部，也不屬於特殊事務管理局的任何一處分部，更像是政客們進行心照不宣的利益交換時會選擇的那種秘密場所，卻沒有出乎白意的意料。

　　怎麽說呢？他反倒有種果然如此的感覺。

　　——這說明對方這次並不是代表著晨星帝國，而是更多以私人的名義，或者僅僅是特殊事務管理局局長這一身份，在晨星帝國的其他高層知曉之前，與喬伊會面。

　　——他要以個人名義向喬伊示好，頂多代表特殊事務管理局這一單獨機構與喬伊建立聯系，並不想讓其他勢力也插進來分一杯羹。

　　兩聲輕叩後，房間裡傳出一道中年男人威嚴的聲音：“請進。”亞撒在前面將門打開，向身後的青年做了個手勢，“喬伊先生，請。”

　　緩緩推開的門讓喬伊的視線徹底不再受阻，他的目光與一雙藍灰色的眼睛對視到一起。

　　喬伊輕笑一聲，輕輕松松走了進去。

　　亞撒沒有進來，在外面貼心地帶上了門。

　　等在房間裡的是個年齡大約在45~50歲之間的中年男子，但他卻沒有大多數同齡人的大腹便便，反而有著這個年齡不具備的矯健。衣領扣子扣到最上面一顆，沒有一絲褶皺，即便坐著姿態也是筆挺，手指自然垂落在身側，隱約能看見掌心內側握槍多年形成的厚繭……許多細節一瞬間落入他眼中，讓喬伊瞬間明悟過來——是軍旅出身嗎，這位晨星帝國特殊事務管理局的執掌者？

　　而就在喬伊觀察著作為管理局局長的時候，錢德勒也同時在觀察他，將面前的人與管理局多位專家分析的資料上的內容一一對應。

　　複古的衣著，混血的輪廓，與時代微妙的格格不入的氣質，優雅但並不拘泥於儀式的舉止，從未自報姓氏也沒有在衣著或作品上出現任何家徽印章……疑似上個世紀出身良好的中產知識分子家庭，並非貴族，或者是不注重榮譽聲名的落魄貴族，後者可能性較低，見到真人後，第二種推測可以排除了。

　　——所以，是出生於上個世紀的中產家庭，受過良好的教育，熱愛藝術，在名為藝術家協會的神秘超凡組織中地位不低，因為未知原因與外界隔絕幾十年才走出來的超凡者。

　　“喬伊先生，慕名已久，今日總算有機會與您見面了。”

　　腦海裡一通琢磨，現實中可能才過去半分鍾，錢德勒簡單打了個招呼，坐在對面的長發青年微笑著點頭回應：“錢德勒先生。”

　　他沒有說什麽客套的社交辭令，只是單刀直入，簡單粗暴地開口：“——居然敢親身前來與我相見，您的魄力令我刮目相看。”

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