“丟爐子裡。”黎周周說。

　　杏哥兒還覺得好玩，一巴掌丟進去，看著柴火霹靂啪啦燒乾淨，重新抓了把瓜子嗑起來，“我剛說啥？哦，是，那看和誰比，可嘴上整天的念叨我，誒呦我頭都要大了，我大嫂又是個麵團脾氣，婆母說什麽都沒個話，我只能也忍，不然顯得我不是了。”

　　王家沒分家一屋子過，一年到頭賣的糧食、賣豬賺的錢，杏哥兒婆母都會給兩兄弟分，每房五十貫，算是一年零花錢。平日裡要是各房自己養的雞、鴨，攢的蛋賣的錢，婆母也不會要。

　　一年到頭一屋人吃飯，這些花銷是公屋出的。想吃好點可以開小灶，私下做點啥，不動公屋的油鹽，杏哥兒婆母只會嘴上念幾句饞嘴的，盡知道吃好的這類話，但不會插手。

　　大屋過日子，總有磕磕絆絆，大體上還是成的。

　　杏哥兒心裡也知道，可知道歸知道，整日被婆母說這個不好那個不行，情緒也煩，“咱倆從鎮上回來，我買的是有些多，不過花的也是私房錢，飴糖我當著面塞了大嫂好幾個，天天吃糖水蛋！”

　　“我婆母又念叨我，說我大手大腳的盡花她兒子的辛苦錢，養雞鴨不是我和大嫂一起養的？平日裡我也出力割豬草打水，都沒偷懶的，她就是瞧我不順眼是個哥兒……”

　　杏哥兒把瓜子皮扔進爐子裡，說：“哥兒怎了，他兒子就喜歡我這個哥兒。”

　　“算了不提了，跟你說，後半夜不是下雪了嗎，第二天起來，我大嫂說我幸好昨個兒提前去了，不然這雪一下，消了後這可不耽誤十來天。”

　　杏哥兒和他大嫂說不到一起，覺得大嫂性子太綿軟了，老受婆母使喚，從沒頂過嘴，難得聽到大嫂幫他說句話，還挺高興的。

　　“你拿飴糖換的。”黎周周說。吃人嘴短，元元多喝一口糖水蛋的湯，那是吃大屋灶吃他阿奶的，杏哥兒跟他婆母賭氣可是給了大嫂幾塊飴糖，這能煮一大鍋甜水。

　　“給了幾塊？”

　　杏哥兒：……

　　“我抹不開面兒，也想氣我婆母，大嫂家倆孩子，我就給了四塊。”杏哥兒越說聲越小，“也沒值幾個錢。”

　　黎周周就知道，放下手裡的東西，爐子上水燒開了，用抹布墊著鍋的兩側把手，端起來往桌上放的大水壺倒熱水，添一半就差不多。

　　喝完了再添，還是熱的。

　　時間還早，等會再煮骨頭湯。黎周周把熱水鍋端下來放在一邊，不擋兩人腳，爐子裡的火小了些，不過兩人取暖說話也不礙事，有個熱乎氣就成。

　　拎著水壺給杏哥兒倒了碗熱水。

　　杏哥兒吃瓜子又說話，口乾舌燥的，瞧見熱水笑嘻嘻的伸手去接碗，一瞧，“不是白水？甜絲絲的。”他聞到了。

　　“你泡了棗子？”

　　“還放了半塊飴糖。我相公愛吃這個。”黎周周給兩人倒了兩碗，剩下的拎著壺送裡屋了，給相公。

　　杏哥兒端著碗咕噥，怎麽大男人跟小孩一樣愛吃甜的，不過他可不敢說這話，吹了氣，喝了口，眼睛都眯起來，好喝好喝。

　　甜甜的紅棗味水。

　　鍋端下來了，熱氣更足。杏哥兒嗑著瓜子喝著甜滋滋的紅棗水，人坐在這兒也是暖烘烘的，最初聽到是藥爐要避諱現在全沒了。

　　“周周，你家的爐子真好。”杏哥兒說完，又笑著添了句，“你相公好聰明啊。”

　　黎周周露出個淺笑，說：“這個找十裡村朱泥匠，我們六十文做了兩個爐子兩個鍋子。”沒說朱泥匠因為先用了他家的便宜了十文。

　　“另一個呢？”杏哥兒眼睛亮了，“我花錢買，不白佔你便宜。”

　　黎周周搖頭，“不賣。另一個後天我爹去拿，回來要放裡屋，相公看書寫字暖和些。”

　　“那好吧。”杏哥兒一聽黎周周給他相公使的，就知道要不來。

　　兩人說了會話，杏哥兒第一次串門聊天沒上炕也暖烘烘的，去不熟的旁人家，就是人家邀你上炕，杏哥兒也不好意思。

　　他臨走時還看見黎周周用那個爐子熬棒子骨。

　　“多廢柴火啊。”

　　“相公說喝這個補身子。”黎周周想著杏哥兒這麽聽估計不當回事，又補了句：“加點紅棗喝著對生孩子有好處。”

　　杏哥兒這下記心裡了，“我就說你上次買了這麽多骨頭，光說補身體了，原來是在這方便，那是要好好補補，像我嫁過去一年多肚子沒個動靜，受了多少委屈。”

　　“不過你家你不急，不像我上頭還有個婆母。”

　　黎周周送杏哥兒出門。

　　杏哥兒十二歲的時候，因為他弟弟在河邊貪玩掉進去了，那時剛出了冬，春寒料峭的，杏哥兒下水救弟弟，回去後倆人都得了風寒，二嬸偏疼兒子，藥也是給灌，就是兒子喝第一遍，再煎的第二遍給杏哥兒喂。

　　藥煎第二遍藥性淡了。阿爹就是因為這個沒的，黎周周年齡小其實都記不清，壯著膽子跟二嬸說，當然是被二嬸罵了頓。

　　你阿爹喝的那都是煎了四五遍的藥渣了，這煎了第二遍的能一樣嗎。

　　一邊去，別耽誤我給光宗喂藥。

　　都分家了，你一個小娃娃還來管我家的事？

　　黎周周那時候才十三歲點，養雞攢蛋沒幾個錢，全給杏哥兒買了藥，就兩副。自己用大灶鍋偷摸著煎，他知道爹不愛二房冷著二房一家，他這麽白花錢給杏哥兒煎藥，怕爹生氣。