大門，長方形帶回廊的院子，中間花園，栽種了矮松等。後頭沒多遠蓋了屋舍小院——這是夫子住的地方。

　　此處離河邊近，方便吃飯洗衣打水，正面望過去遠處是一望無際的麥田，背後靠著水流。景致上不如山上幽靜，但生機勃勃，充滿了希望。

　　八月末族學正式蓋好了，連著夫子屋舍，裡頭家具桌子都備好了。

　　杏哥兒自打聽了周周話，回去隔天就跟公婆說了，也確實如杏哥兒猜想那樣，兩老口很快便同意了。

　　這麽些年，小兒子同杏哥兒在府縣做買賣，省吃儉用的辛苦，每年給家裡捎回來一半銀子，老大一家也沒什麽話可說，田也有，底子也豐厚，分吧。

　　王家分家痛快乾脆也和氣，老兩口是隨著老大過日子，村裡的祖屋是王石頭大哥的，田地兩兄弟對半分。王大哥沒意見，這麽多年，他們家佔了弟弟便宜了。

　　宅地的錢是王家老兩口掏的，杏哥兒也沒推辭，嘴上謝了公婆。之後蓋院子，杏哥兒想了下，沒蓋太大，王石頭還納悶，覺得不像杏哥兒了，手裡有錢，怎就不蓋個大的？

　　杏哥兒性格其實有點像他娘，雖然做買賣學乖內斂不少，屬於有炫耀本錢了，劉花香是六分炫耀十二分，杏哥兒便是打個一半。

　　要是不炫耀，但得憋死杏哥兒了。

　　此時杏哥兒白王石頭，說：“你當我不樂意啊，咱倆在府縣做買賣，村裡人都想著咱們手裡多少錢，不過沒露明面，還能用元元上學花銷大貴堵塞回去，要是這次蓋個大院子，氣派的像大伯家，這村裡人肯定知道咱有錢了。”

　　“大伯家蓋的氣派，那是顧大人當官的，咱們可比不得。”

　　當然村裡人知道這也不是最主要的。

　　“木三娘十一月就出了孝期，到時候年底婚事辦了，三娘同元元住在村裡，元元去上學，三娘照看家裡，她二哥也住過來一起了。”

　　“咱們倆如今也算年輕還能乾幾年，給孩子攢攢底子，接著去府縣做買賣，過年回來就成，院子蓋太氣派太大了，三娘是府縣人，一個新婚婦人，你不知道村裡婆娘的嘴，就怕到時候擠兌三娘。”

　　王石頭聽了，直誇杏哥兒說得對。

　　“那當然了。咱們手裡有錢，以後回村養老，還怕蓋不起大屋住？”杏哥兒也為自己思慮周道而得意。

　　宅地略偏了幾分，但離著族學倒是很近。

　　小院子蓋了四間正屋，一排灶屋和糧庫，杏哥兒王石頭一間，中間一間堂屋，小夫妻一間，還有木三娘娘家二哥一間房。還真沒多蓋。

　　蓋的簡單速度也快，村裡人瞧見了，難免在劉花香跟前念叨：“你家杏哥兒怎就蓋這麽點屋，王家分家的時候，你也不給杏哥兒捏捏主意。”

　　還有說王家老兩口不公道的。

　　然後沒兩日，王石頭爹娘就找上來了，給了倆孩子銀錢，讓把灶屋對面的側屋給補齊了，原話很氣，“蓋成這樣，像什麽話，你們是不是對分家我偏你大哥有意見？”

　　王石頭杏哥兒：……

　　當然是沒啊，這分家都說好了，心裡沒委屈沒怨懟的。

　　他們是拿銀錢回去，可這麽多年在村裡伺候照顧爹娘二老的也是大哥大嫂，老人家不舒服了，有時候找事撒火了，全是大房受著，給銀錢那也是孝順父母，敬愛兄長。

　　這沒啥。

　　王石頭自然不肯要爹娘銀子給他們補齊側屋，最後好聲好氣送走爹娘。

　　王家老兩口差點委屈氣背過去。杏哥兒哪敢擔著責任。

　　“……蓋、蓋吧，是我沒想到這面。”杏哥兒慫了，也是臉皮火辣辣的。

　　後來側屋補了，後院茅廁豬圈都給齊活了，家具也是新打的——王大哥給送了幾個大件櫃子床。

　　如此全村才沒人說王老頭老太是學黎狗子——黎大爹的名字。

　　黎家那老兩口分家偏頗，鬧得兄弟反目，老年淒苦，都已經成了東西坪兩村的教訓經驗模板了。背地編排孩子不孝順孽障，那就拎出王二狗，說你第二個王二狗，遲早死在水田裡。

　　說長輩偏心到胳肢窩，那就拎黎家上輩說事。

　　九月初，兩位夫子風塵仆仆的前後腳到了，還帶著家仆。這村裡人一看，怎還有馬車有仆人的，跟著一般的夫子不同，黎家人還去接了。

　　瞧熱鬧回來的就說：“可不得了了，我聽周周喊人進士呢。”

　　“還有舉人，這舉人是不是哪個舉人老爺？”

　　“應當是的吧？”

　　村裡唯有秀才，哪裡見過舉人，聽說舉人老爺就能當官了，如今到他們村裡族學來教學，這下次兩村再次感受到‘顧閣老’的威力了。

　　元元問過周周叔，周周叔說不礙事，才給府縣的同窗妻兄寫了信，讓其速速到他們村，還留了地址。

　　木二郎是八月中到的，不僅自己來了，他娘、還有妹妹也跟著過來了。

　　杏哥兒家裡屋子那時候蓋成了，正好能住下。

　　兩家親家見了面，木母有些誠惶誠恐的，說：“……不知道親家你家這麽大的關系，怎、怎就——”

　　“也不是我家，親家母別這般說，咱們倆家親事定了，我現在就等三娘出了孝期，好把婚事辦完，不然我可不放心，三娘這麽好的姑娘。”杏哥兒這麽多年買賣沒白做，安了木家的心。