靠誰都不如靠自家。

　　“以前不便蓋族學，蓋好了夫子不好請，現在借一借相公名氣，自是有夫子前來的。”黎周周說。

　　兩家如今日子不是過去揭不開鍋的窮苦，借顧兆官威撈金銀玉石美味珍饈，那真是眼見短淺還擔著後患，不如蓋族學，聘請夫子，方可家族生生不息長久。

　　說開了，兩家自是欣喜，女眷們忙著進灶屋做飯。

　　玩了半天的黎照曦帶著一大夥兩家子弟回來了，褲腳都是濕的，頭髮粘在臉頰上，一看也是濺了水，雙眼亮晶晶的，進門就喊：“阿爹，我在河裡抓到魚了！”

　　“你是養著呢？還是吃了？”黎周周出門拿了乾帕巾遞給福寶，讓自己擦。

　　黎照曦想了下說：“可大可肥了，咱們吃了吧。”

　　“好。”黎周周就笑，肯定是玩了一下午餓了饞了。

　　家家戶戶炊煙升起，殺雞宰鴨的，香味飄得遠，黎家的院門就沒停，時不時有哪戶人家差著自家兒子女兒過來送葷菜，一碗碗的，原先黎顧兩家女眷還怕人多來不及，如今是不怕了。

　　吃完了飯，收拾好了，各回各家。

　　黎大的院子也幸好當初黎周周生福寶時，把原本放糧食的一排側屋砌了大炕，如今親兵和家丁能住下來。

　　天色晚了，蘇石毅和柳桃今日沒能回去。

　　黎大就說：“我去老二家擠一晚，石毅你和小桃帶著悅娘睡我屋裡，都是新的乾淨的。”

　　“知道了姑父。”蘇石毅答。

　　黎照曦剛洗過澡，自然不是泡澡桶，就是燒了一盆熱水兌著冷水，擦洗擦洗，洗完了換上睡衣，頭髮散開松松的綁著，跑到裡屋去，衝著大炕直樂。

　　“阿爹，這床好大，能在上頭打滾了。”

　　“上廁所了嗎？上完了快上炕。”

　　黎照曦上了炕，從一頭滾到另一頭，真的好大！

　　黎周周就看福寶玩，等玩累了，父子倆躺在炕上，說小話。

　　“阿爹，我就是在這裡生下的嗎？”

　　“是啊，你那時候小小一點特別乖，餓了渴了就哼唧兩聲，不哭不鬧的。”

　　“阿爹，我喜歡這裡，河水涼涼的，看了麥穗，我還摸了摸，沒有摘下來，爺爺說麥穗是出面的，等過幾天我也去同爺爺下地割麥穗。”

　　黎周周：“……好，你不怕累就成。”

　　“我才不怕累，我體力可好了。”黎照曦困得眼睜不開也要要強道。

　　黎周周輕輕拍著福寶，沒一會便是綿長的呼吸聲，他也跟著睡了。

　　因為長久沒住，怕有蟲子潮氣，還用艾草熏過，此時房間一股乾燥淡淡的艾草味，不難聞。隔著窗戶紙，夏日裡，遠處的田地有田雞、蛐蛐叫聲，聽不真切，像是催人入睡。

　　旅途這般久，終於到了故鄉老家中。

　　第二天蘇石毅趕著車帶著柳桃悅娘回蘇家村了。黎家院子也忙碌起來，要蓋宗祠和族學，這兩處黎大同東西兩村村長交涉，看地方劃拉一圈，他家出銀子。

　　村裡幾個小孩找上門，不敢進，站在院門口往裡看，院子裡汪汪叫了兩聲，黎照曦才注意到，忙是跑過去，“早上好，你們來找我嗎？先進來。”

　　三個年齡不一的小姑娘才靦腆含羞進來。

　　“吃了嗎？我家早上吃菜包，可好吃了。”黎照曦問完去廚房，只聽裡頭說：“小少爺您別動，燙手。”

　　下人拿著粗瓷大碗撿了一碗菜包子遞過去。黎照曦端著出來，放在院子樹下的木桌上，說：“我請你們吃包子，你們一會帶我去摘昨天說的果子可以嗎？”

　　“你說酸溜溜嗎？那可酸了。”

　　“我沒吃過，我想試試。”

　　“那好。”

　　黎家的菜包是西坪村地裡的野菜，還有黎家從昭州帶來的海鮮乾貨，小姑娘一口啃下包子，就嘗出味不對了，不是菜包子，裡頭有肉呢，只是她沒吃過，可香可好吃了。

　　黎周周從堂屋出來，就發現樹下那三位小姑娘拘束的不得了，便笑說：“出去玩吧，趁著天涼快，等天氣熱了就回來別曬中暑了。”

　　“知道了阿爹！”

　　三個小姑娘就跟著黎照曦還有汪汪往出走，一出去手腳都走的利索了。黎照曦出去玩，帶著汪汪，後頭還跟著倆親兵，他是習慣了這般，小姑娘有些怕大人，小聲說：“福寶那是你家誰呀？”

　　“我大哥認得好兄弟，怕我出危險護著我的，我叫大哥哥，你們也這麽叫吧。”

　　不遠處的倆位親兵臉上也露出笑來。

　　在戰場上，孟將軍救過他們數次，是出生入死過命交情，托大一句，他們把孟將軍當大哥的，只是孟將軍威嚴，不愛說笑，平日裡也不同他們玩笑親近，如今聽見孟將軍弟弟說這話，就知道，孟將軍也是把他們當兄弟的。

　　若不是這般看重，怎麽會把家人交給他們護送？

　　黎周周在院子吃包子，喝著豆漿，就聽門口來人敲門聲，一看，來人老態些許差點都快認不出了，但仔細看還是有過去影子的。

　　“王嬸？”

　　王嬸提了一籃子，緊張忐忑的另一隻手在衣擺上擦擦，昨日黎大一家回來，她也過來了，只是沒往前頭站，站在人群後頭擋住了。按理來說，兩家鄰居這麽多年，周周小時候她還幫過，情分跟村裡其他人自然不一樣。

　　可……說起來王嬸心虛後悔。