“不怕。”顧兆應聲，堅定了幾分。

　　壓力何嘗不是動力。

　　初四時，黎府下了帖子請客，請了李家、黃家、王家初六到府一聚，把陳家、林家給漏了，按理來說，昭州城三大巨頭，陳黃林，撐死擠進個李家，怎麽如今兩個頭頭沒去，王家給上來了？

　　別不是上次修路，王家給露了個臉，得了新來的大人的好吧？

　　眾商賈背後紛紛嘀咕，各種猜測都有，也有豔羨的，早知道這樣就能得了新大人的好，他們也掏銀子修路第一份啊。可惜可惜。

　　那為啥沒有陳家？莫不是陳家跟著陳大人佔了乾系，新來的要扶持自己？

　　沒受到邀請的陳、林兩家頓時是坐不住了。

　　“黃家都那麽的沒出息不爭氣了，當初修路也沒怎麽出頭，我修路還給送了米糧呢，怎麽就獨獨忘了我？”林老板在家中來回的踱步，急的不行，又罵王家，“就王家一個綢緞莊的買賣，憑什麽越到咱家頭上，你說說！”

　　四姨娘哪裡知道為什麽，想了下，說：“興許沒啥大事——”

　　“怎可能沒大事！算了算了，你知道個屁。”林老爺出了四姨娘的院子，直奔前頭，讓管家駕車，去陳府看看情況。

　　他坐不住了，陳家也估計坐不住——

　　等等。

　　林老爺想到這兒，來了個急刹車，管家在一旁候著，也沒催要不要備馬車了，林老爺擺擺手，“先不備車，我急什麽，該急的是陳家，他家當霸王當了這麽多年，如今王家往上躥了，我不信他不急。”說罷，一扭身，又回到四姨娘院裡。

　　剛出來急，狐裘都沒穿上，可不是冷嘛。

　　林老爺再度進了四姨娘院子裡，四姨娘剛被劈頭蓋臉的挨了一頓，說什麽都不知道，知道個屁，如今見老爺重新回來了，立刻伏低做小，柔情蜜意說：“老爺，我剛想了下，莫不是顧大人嫌咱家是收了陳糧錢，不是捐的？”

　　“……”林老爺本想罵可仔細思量了下，難不成真是這般？

　　這新來的官老爺怎這般能榨他們這些油水的。

　　“憑啥記著我，王家也沒捐綢緞。”林老爺咕噥。

　　四姨娘便說：“修路乾苦力的也穿不了綢緞，咱家糧多——”

　　“糧多就該我捐啊，糧多就該我啊！”林老爺又是一肚子的火，也知道這是遷怒，可管他啥事，只要發了火自己痛快了就成，拿了狐裘套上就走了，這次沒再回來。

　　四姨娘一天挨了兩頓罵，臉上掛不住，想哭又忍了回去，徐徐歎了口氣，丫鬟說了些好聽話哄姨娘，四姨娘說：“不必說這些，我都懂，大過年的給我個沒臉，他在我身上發邪火，怎麽不敢在夫人身上發火，說到底還是我娘家人輕說不出話，全家都靠著巴著老爺，我是看老爺臉色過日子吃飯的……”

　　林府如此，陳府也一樣。

　　大過年的，陳老板收到了風聲，先是不信，仔細盤問了下手，就真沒陳家？別是漏了陳家？下手兩腿戰戰兢兢的，被問的一軟，直接跪地求饒了。

　　陳老爺氣啊，看著跪地求饒就煩，讓滾一邊去。

　　怎就沒陳家，莫不是這新來的真給他家下馬威了？聽到啥了？知道他當初跟其他兩家說都一起抱團緊了？

　　沒他家，沒林家，倒是廢物黃家，這幾年隱約露出頭的王家有，還有李家。這思來想去的，陳老爺想不出來是為何，怎亂糟糟的，新官大人到底是什麽心思？

　　什麽心思？沒別的心思。

　　顧兆故意的，讓陳林兩家去猜，故意冷落，其實他的目的是陳家，但不好漏一個陳家，顯得有點針對了，就把林家加上了，這兩家勢力足，冷一冷。

　　叫上王家也是拉攏一把，當日王家第一個跳出來掙表現分的，很有競爭念頭，這種商賈要提啊，膽子大，有上進心，想成為昭州城三大頭部。最主要，人家示好了，顧兆拎出來一把，讓對方知道銀子沒白花。

　　也不能全都叫來，這樣顧大人的看重就不值錢了。

　　收到邀請貼子的三家各有各的不同，激動的——王家，類似祖宗啊王家終於要有出息了，祖宗保佑！一頭霧水的就是黃家了，尤其聽聞三家就他家去了，其他兩家沒有受邀，還有些諸多揣測，主要是惴惴不安中添著幾分希望。

　　李家略略思考了下，大概知道為何了。年前顧大人從底下府縣回來，五個府縣各有各的活，好像容管沒怎麽管——

　　容管那邊的縣令，昭州城的李家是知道的，思來想去有些怕，莫不是顧大人這次邀約，想拿昭州城的李家開刀要罰他們吧？

　　懷揣著高興興奮、不安、害怕的三家，初六當日還是早早趕了馬車到了黎府，三家皆是帶著女眷孩子，畢竟名義上過年拜年，又不是談事情的。

　　能被帶出來的都是正牌夫人，夫人生的嫡子嫡女，夫人要是慈善了，有意拉攏提拔，那就再叫上還算乖順的庶女——

　　因為顧夫人是哥兒，三家中的王家正好有個庶出哥兒，王老爺特意讓夫人帶著過去，陪顧夫人說說話，來之前王夫人還教了這庶出哥兒規矩，不許輕狂張狂。

　　王家哥兒哪裡敢啊，以前養在後院，夫人出門走動，從未帶過他的，嫌他不上台面，生他的姨娘則是看重庶姐也好過他，被養的性子乖順，還有幾分受氣包的模樣。

　　要不是新來的大人夫人是哥兒，他自然是夠不上這次出門宴會的。