於是惶惶的讓坐就坐，讓吃八分飽——聽不懂八分飽是啥，可吃完了一碗哪怕還餓著饞著也不敢多要一口飯，讓洗就洗。

　　四人等到問話，挨個小聲怯怯的報名字。

　　草兒、狗蛋、栓子、小河。

　　草兒和小河是哥兒，草兒十三，小河十二，小河是大舅的孫子。狗蛋是小河的小叔，同是蘇家大房的，蘇大年紀大，家裡生的孩子最多，一串串的。

　　栓子是老三家的。

　　倆男孩都是十四五的年歲。

　　問了名字，黎周周跟人對上，讓草兒和小河睡這間屋，隔壁倆男孩睡著一屋，一會去洗澡間洗乾淨了，他幫忙給倆哥兒洗，頭髮得好好篦一篦。

　　“草兒和小河先洗。”黎周周說。

　　倆小的乖乖跟著黎周周身後。

　　家裡的洗澡間就在西廂房旁邊的耳房裡，藍媽媽早添好了一大桶熱水，皂莢都備好了，還有絲瓜做的搓澡的。

　　藍媽媽知道這倆是哥兒還驚了下，都瞧不出來，這會添完水也沒走，問她來伺候兩位少爺。

　　“叫他們名字就成了，我來洗，藍媽媽多燒些熱水，我看一桶不夠，還有盆也拿過來，先拿盆洗一遍。”黎周周對怎麽洗都有經驗。

　　他以前在地乾活時，髒的跟個泥人土人，直接泡桶裡那這一桶水不得白費了，先拿木盆打了熱水擦洗幾遍，再泡泡熱水搓一搓，打了皂莢這就清爽乾淨了。

　　藍媽媽便關了門出去了。

　　草兒小河都乖巧，讓脫衣裳就脫衣裳，麻利的很，知道是給他倆洗澡，都不敢讓黎周周幫忙，說自己洗會洗。

　　“這盆裡熱水，你倆先互相沾著搓洗兩遍。”黎周周卷了袖子，一看兩個的頭髮，枯黃不說都打結了，篦子是梳不開，上頭沾著白白的跳蚤虱子，要是挨個弄費時間了。

　　“我給你倆頭髮先都絞了？”

　　兩人年紀還小，絞短了些也不礙事。

　　草兒小河自然沒問題，忙點頭。

　　一通收拾，藍媽媽是拎著汙水桶，一桶一桶的往外提，等草兒小河全身上下洗完了洗乾淨了，用了半個多時辰了。

　　兩人身上衣服乾淨，頭髮長短在耳朵下面，雖然毛躁可頭皮清爽不癢了，兩張瘦巴巴的小臉，兩雙大眼睛看向黎周周，雖然說不出伶俐話，可充滿了感激感謝。

　　“去外頭院子曬頭髮。”

　　黎周周說。

　　輪到了倆男孩，那就不能是黎周周動手洗了，讓爹幫忙看些，“頭髮上的虱子太多了，梳不通先給絞了。”

　　黎大也是這意思，家裡還有福寶，那得洗的乾乾淨淨了。

　　黎家院子一上午都是在洗刷刷中度過。

　　另一頭，顧兆在宮裡吃宴也是吃的拘束，因為在場的所有官員都比他官階大，且大很多，他坐在後頭了，不知道為何，還有人來同他寒暄，大多是資歷深，年紀大，做他的長輩，端著架子誇讚他幾句。

　　也不算寒暄。寒暄是有來有往互相客氣吹捧，而現在就好比過年了，家裡親戚長輩八大姑七大姨的誇你：這次期末成績不錯，表現的好，以後大有可為雲雲。

　　顧兆只需要當個謙虛低調恭謹的晚輩，做出微笑，應聲，您說的是，說得對。這些簡單附和詞就成了。

　　但微笑也很費臉的。

　　顧兆是和嚴二哥杜若琪坐在一處的，聖上還未來時，露天舉行的宴會，官員皇子們還是比較松散，沒那麽多規矩，畢竟康景帝這個宴會打的名號就是君臣一家熱鬧熱鬧。

　　現在早上到場的都是官員，皇子們略晚一些到，快到晌午時聖上到，宴會就開始了，吃吃喝喝看歌舞表演，各位皇子的獻壽禮，前面這一攤就差不多結束了，聖上先走，走前讓各位愛卿不要拘束，同樂，官員們也不是真來吃席的，在留了半個時辰左右，就能陸續出宮了。

　　這個時候天還大亮，早著呢。

　　聖上去歇一歇，然後就能繼續第二攤，這次是真家宴。

　　繼後設了宴席，排的上號的嬪妃參加，照舊是吃席飲酒看歌舞表演，皇帝去皇后宮裡坐一坐，同他的妻子、愛妃們聊聊天，等煙火一放，這個萬壽節就正式結束。

　　流程是這樣的。

　　顧兆覺得整個露天宴席不少人背地裡盯著他，有同他打招呼的那就起身客氣回話一二，然後目送大人去前頭，當不知道有人背後盯他，坦然落座就好。

　　一套動作流水線模式。

　　“顧大人？”

　　又來了。顧兆起身拱手作揖，“敢問大人是？下官初到京中，眼拙不識大人，還望見諒。”

　　“范，戶部尚書范閔。”范閔笑呵呵的，說：“說起來咱們也算是有幾分緣了，當初顧大人琢磨出肥料，我做的是宛南州知州……”

　　還說起鄭輝的關系。

　　這是又拿官場面上關系說，又繞了一圈拿私人感情套近乎。

　　顧兆還是客客氣氣的，同范大人說話，說了沒幾句，范大人停下來了，拱手朝皇宮大門方向行禮，顧兆猜又來哪位大人了，一看——

　　二品的官服。

　　“褚大人。”

　　“范大人。”褚寧遠擺擺手意思不用多客氣。

　　原來這位就是寒門士子偶像褚寧遠褚大人。顧兆是第一次見，當日殿試，他們所有進士都是規矩盯自己腳尖，沒機會瞅別人，後來分配到單位，那更是不可能見到常在宮內行走的褚大人了。