八號那日，東坪村顧大伯顧四並著其他兩位兄弟上門來了，每戶拿了三十文錢送了過來，說不多，是個意思。如今兆兒上了黎家門，是黎家婿，但咱們倆家也是結了親的，一份薄禮罷了。

　　黎大便收了下來。

　　顧兆是上門，但也沒來由讓兆兒斷了顧家那邊親。

　　出錢這事還是顧阿奶跟顧大伯說的，錢也不用多拿，多拿了黎家怕是不收，就包個二三十文，你們做伯伯的，侄子要去考科舉還是盡盡心。當然也有不願意給的，二房背地裡嘀咕：顧兆嫁都嫁出去是潑出去的水，怎麽如今科舉還要他家花錢？

　　二房本想攛掇三房一起不給，誰知道三房反過來問：“縣太爺都誇了兆兒，你說萬一他這次考上了呢？二嫂，你家就沒個孩子，不想著以後？雖說兆兒是黎家人，可二三十文的事又不多。”意思眼皮子不要這麽淺，跟李桂花似得。

　　二房面上應是，說三弟妹是明眼人，回頭就氣得呸，說老三家的拿話擠兌她，把她和李桂花滿肚子錢的比較，不過氣氣就過了，專門盯著自家男人，連不迭的問：“你說顧兆這次能考上嗎？”

　　“能吧？”男人說。

　　最後就是四家每戶送了三十文錢過去。等送回去了，二房還問男人送到了？黎家說啥？有沒有推辭不要？顧兆看著怎樣？

　　就聽男人說：“錢收了，沒推辭，顧兆在家洗碗。”後面，顧二伯都覺得不成樣，好好地男人還拿著碗去灶屋收拾。

　　這都是女人、哥兒該乾的活。

　　二伯娘一下子泄了氣，說：“這都快考試了，怎還乾活，別是知道自己考不中沒底氣，先勤快些多乾些活，黎家也不好說他。”

　　反正她家娃兒就是這樣，幹了什麽壞事，便勤快在她面前乾活表現，後來一問一個準，就是乾壞事了心虛了，想少挨幾次打。

　　“三十文錢指定白費了，就老三家還跟我誇。”二伯娘歎氣。

　　“這次要是考不中，下次娘再說正好能推過去，不能次次都這麽給，都分家了不說，顧兆還嫁出去是黎家的人。”

　　“也是，算拿三十文堵娘的嘴。”

　　二伯娘便只能這麽想，以後是決不能給了。也是她被老三家的一句話蒙蔽了，做肥料莊稼地的事能和考科舉一樣嗎？顧兆要是有那個大本事，也不至於被笑話，還去做了黎家上門婿了。

　　算了算了就三十文錢。

　　顧家四兄弟給了錢回來都在琢磨，顧兆成不成，有沒有把握，感覺不怎成，聽說沒怎讀書全下地裡去了，以前在家裡整日讀書不乾活也沒考過，這次——

　　唉。

　　後來妯娌洗衣閑聊，把底兒交代了，才發現是婆母意思，拿話吊著她們，讓她們心甘情願給顧兆掏錢。

　　“婆母也是，顧兆都上門去了，還操這份心。”

　　“畢竟在老屋養了那麽久，老太太疼孫子，算了三十文，下次不給了。”

　　“那當然是沒下次了。”二伯娘說的斬釘截鐵的，“下次顧兆要是再去考，她家是決計不可能給了。”

　　西坪村私下裡也再說，家家戶戶開頭第一句話便是：“雖說吧顧書郎聰明，肥料琢磨出來了。”後頭話沒說完，不過都心裡明白。

　　真正考上的讀書人啥樣村裡人也不曉得，但過去兩年，就見顧書郎下地乾活、去河邊挑水、替他家周周養雞喂豬掃雪，琢磨爐子缸子，可讀書怎樣大家夥都不知道。

　　“……再不濟回來下田也能填飽肚子。”村裡男人說。

　　那倒是。

　　如今收成好了，辛苦也值當。

　　去府縣前一天，村裡人也想送東西，菜、蛋、幾文錢，不過顧兆替爹回了。

　　過年前那些日子，村裡鄉親們已經送了些蛋，雖說大家記著他們家的好，可要是每次有點什麽事就來送東西，有些人心裡肯定不想次次送，可你不送別人送，這就被其他人架住了，心裡生了埋怨不能對村中眾口說些什麽，那發泄不滿的肯定是他家。

　　“叔叔伯伯嬸嬸阿叔的心意，顧某心領了，不過考試次數還久，哪能次次都勞眾位長輩破費。”顧兆笑著拱手鞠躬。

　　拿東西的忙擺手說顧書郎客氣了，見黎家真的不收，又說了些吉利話，東西便拿了回去。王嬸就是其中一員，回去時還聽其他人說黎家運氣好招了顧書郎，別的不說顧書郎說話就是中聽、就幾文錢兩個蛋也不要，真是好孩子，老天爺可是要保佑啊。

　　王嬸這次拿東西其實心裡就不高興，年前時，黎大家得了匾又得了一百兩銀子，又不是她家，她家還要白給了八個蛋，當時就算是全了肥料法子，如今又要拿東西送黎家。

　　憑啥啊？她攢的蛋舍不得吃，非得送黎家。

　　這次幸好拒了，難不成以後顧兆考一次，黎家有個啥事，還必須次次都送禮了？

　　十日早上，天還沒亮，黎周周起床做好了早飯，一家人吃了。黎大說不用收拾了，趕緊走，東西別忘了。

　　黎周周便不去收拾鍋碗，先把昨個兒收拾好的包袱拿到騾車上。

　　黎大套好了騾車，趕車出院子，鎖好了門。

　　騾車是車板，上頭空空的，不像是專門拉人的車廂還加了蓋。車板上往日裡拉糧食、貨物，前幾日黎周周洗刷過，晾乾後，把家裡冬日縫的門簾拆下來鋪上去正合適。

　　怕耽擱，萬一要是在城外過夜，黎周周還帶了一床被褥。