“相公，為什麽這次回來變了？”唐柔還是沒忍住想問。

　　按理她不該問的，不管相公怎麽變，或者對她好，背地裡可能是想問婆母公爹有所求——這些唐柔都想過，總不能是無緣無故就對她上心了。

　　她心裡惶惶，可不害怕，做了最壞打算，要是相公在府縣讀書有了外室，這幾日同她同房，她要是有了孩子就好了。外室想接回來便接吧。

　　“是我有一弟弟，叫顧兆——”

　　唐柔心一跳。

　　“跟我一同在府縣讀書。”

　　“原來也是位秀才。”唐柔松了口氣喃喃說。

　　鄭輝沒瞧出來妻子神色不同，繼續高興坦誠說：“兆弟家裡有一夫郎，他是上門入贅的……”

　　原來如此。聽完後，唐柔對這位未曾蒙面的顧秀才是打心底裡敬佩感謝，要不是相公遇到這位好同窗，那她還不知要等多久。

　　鄭家院子是多少年來不曾有的和樂，鄭老太太同鄭母每日都開開心心，還讓柔娘不用來請安，說輝哥兒回來你們小夫妻多歇歇，咱家沒那麽大規矩，多陪陪輝哥兒如何。

　　長輩都指望著好消息呢。

　　唐柔何嘗不是。

　　後來鄭輝說起給府縣同窗兆弟送藥材事，鄭老太爺、鄭父從家裡女眷口中知道兒子開了竅懂事那是因為這位顧秀才，當然是一口答應，原說不要錢，還是鄭輝說不成。

　　“兆弟定不會想佔著咱家這份便宜。”雖然他覺得送就送了。

　　那邊便宜，按著成本價給。

　　鄭父是老懷安慰，難得沒罵兒子，還千萬叮囑，說你這次去府縣讀書，定要和顧秀才多走動，這顧秀才品行好，莫要和亂七八糟的人學壞了。

　　這是又怕兒子鑽了什麽道。

　　“爹你是不知道，我們班還有一人叫我吃花酒，幸虧是兆弟攔著我了，這些人想叫我付帳，當我傻。”鄭輝嘴沒把門，禿嚕出去了。

　　鄭父一聽，這還得了，往那勾欄院醃臢地去，抬著胳膊就抽兒子。

　　鄭輝被打的抱頭，嘴上說：“沒去沒去，就是差點去了，我沒上當！”

　　兒子好不容易懂事了，鄭父的心剛放下去，就聽到還有人勾引兒子喝花酒的事，這放下去的心又提起來了，回去和媳婦兒一說，夫妻倆是團團轉的不安生。

　　誒呦這孩子真是生來討債的。

　　“輝哥兒和柔娘好不容易好了，我還沒抱到孫子，這沒幾天輝哥兒又要走，萬一學壞了？”鄭母愁啊。

　　鄭父說：“幸好還有一位顧秀才攔著，那顧秀才就是咱家的貴人了。”

　　是這麽說，可顧秀才不能時時看著。

　　還沒擔憂幾天，給顧秀才的藥材收拾好裝好了，一大木箱子。得了信的鄭輝便說：“那成，我過兩日就去府縣，早早回去收拾。”

　　唐柔一聽，這才十來天便要分開了嗎？她心中不舍，可沒法子，相公是去外求學，是正經事，哪裡有她婦道人家開口說的地方。

　　鄭母瞧柔娘神色，便跟兒子說：“急什麽，你在府縣有什麽好收拾的，趕著騾車大半天功夫就到了，在家多留幾日，多陪陪柔娘。”

　　“娘，怎沒有收拾，我這次和柔娘一起去，還要租院子還要采買搬舍屋，可不是——”

　　“你要帶柔娘一同去？！”鄭母打斷兒子話。

　　鄭輝：“我沒說嗎？哦哦，忘了說了，我以為我說了。”

　　鄭父受不了兒子，讓說正事。鄭輝便交代：“我這次想，要是柔娘願意和我一同去府縣，便接了柔娘過去，在學院底下附近租個院子，我每月十五的銀子，花銷沒個準頭老是大手大腳的，租院子一年也才二十來兩銀子，有柔娘看著我，我應該不會亂花了吧？”

　　“兆弟他家就是兆弟夫郎管錢，每日給兆弟發零花錢。”鄭輝也想這麽乾，讓兆弟每日在他跟前炫耀。

　　全家：……

　　這小子，有這麽個主意怎麽不早早說，害的他老子娘白擔憂了幾日。

　　鄭家全家是高興，這下不愁了，聽了又是顧秀才的主意，才影響輝哥兒改變的，真是恨不得把顧秀才當座上賓招待。

　　唐柔自然是願意，剛和相公好了，不想分離，恐有什麽變故。

　　於是三日，收拾好了，唐柔帶著張媽去的，另一位媽媽放不下鎮上家，環兒有孩子便不去了。東院子鎖了，衣籠、書籠，還有一些常用的，給顧秀才帶的藥材，統共收拾了兩騾車。

　　一大早，鄭輝與唐柔跪別了長輩，出去外頭騾車早上裝好了，前頭一輛是坐人的。鄭輝扶著妻子先上，他後上。

　　張媽與車夫坐在外頭。

　　鎮上城門剛打開，三兩騾車便出門往府縣方向去了。

　　顧兆前幾日去買大料，確實有人尾隨跟著他，喬裝打扮過，但顧兆一眼就認出來是之前買鹵煮的店小二，他便多買了幾樣便宜的不認識的中藥。

　　有本事你全放進去！

　　這日下午，鋪子生意照舊兩刻不到賣光了，自從他家推出鹵雞後，這東西貴，黎周周本想著生意都不會太好，可沒想之後兩三日，一些仆人拎著食盒來買，每次買的多，兩三位就包圓了。

　　有次一位仆人說不要肝髒雞腳，別的全都要了。

　　鹵雞沒鹵煮限量，黎周周就先給打了。

　　等關了鋪子跟相公說。

　　顧兆一想就知道原因，說：“今天包圓的這位家主可能以前覺得下水不乾淨，不碰這些，現在咱家鹵雞了，便吃些‘乾淨’肉。”