便不多說了。

　　黎周周心裡有別的事，聽完了朱秀才講考舉人的艱難，最多最直觀的就是花銷大，他本來覺得自己賺了不少，可以給相公買院子了，如今一聽，憂心忡忡的，不能讓相公操心這個，就算多考幾次，也不能像朱秀才那般人都快消瘦沒了。

　　夜裡黎周周睡不著，雖然沒翻身驚動，可躺在旁邊胳膊搭著老婆胸口的顧兆感受到了，“是不是冷的？”

　　“……”黎周周還裝睡。

　　顧兆便伸手撓了下老婆胸口。

　　“我要親了哦~”

　　黎周周便睜開了眼，側著躺看相公。顧兆被老婆逗樂了，沒忍住低頭先親了口，裡衣系帶都開了，黎周周癢著難受，還是一動不動乖乖由相公親。

　　“怎麽了？”顧兆想著還有正經事，沒胡鬧。

　　黎周周：“相公，我想請個人手，家裡現在鹵味賣的好，好多人每次來都買不到。”

　　整個府縣就一家鹵味，可不是供不應求。

　　“倒是可以。”顧兆覺得請人過來，周周和爹能輕松一些，“不過鍋應該燉不開，鋪子就一個大灶通著煙囪，要是想修成灶屋用的雙灶頭也可以，不過快過年了。”

　　黎周周這主意已經想了有段時間了，見相公不反對，便說：“不著急，我也是想等年後再說，就是招人手，我一個哥兒，雖說有爹在，可——不好招未成婚的男的，最好是張媽那樣，巷子裡嬸子阿叔倒是有空的。”

　　“不好招巷子裡的。”顧兆聽出周周猶豫，估計跟他想一處了，說：“大家都是一條巷子住的，咱們花了錢招了人到家裡做工，給多少、活做多少都容易生了微詞。”

　　“你和爹面子淺，說不出什麽狠話來，剛開始乾還好，要是時間久了呢？還有咱家買賣進貨、賣錢，做的時候放什麽料，時間久了總能盤算出來，到時候家裡什麽收成整條巷子都能知道個差不離。”

　　“我也這麽想。”

　　做生意久了，見過幾次生事的，如今黎周周也小心了。

　　“最好是信得過靠得住的，也不能是自己人。”顧兆想到村裡，一一否了，小田識字能成，可身子骨弱乾不了重力氣的。

　　對於周周所說不好招個年輕女性男性，要避諱，這一點顧兆沒放在心中。

　　夫夫倆說了一會，到最後還是沒定下，索性不急，先過了年再說。

　　很快便到了年跟前，整條巷子是租戶的那便提早兩天收拾回老家，買了院子的像是許家、張家那就不急，包子饅頭鋪子要一直開到大年三十。

　　許阿嬸說：“其實到了年跟前，生意反倒不好做了，家家戶戶自己做年貨蒸饅頭包子，不過多掙一個是一個。”

　　“倒是你家生意好，如今天冷了，鹵煮能存住，買多了回去，過年親戚來家中拜年，還能添一道稀罕菜，讓親戚嘗個味。”

　　可不是嘛。

　　黎記鹵煮的鋪子，這兩天賣的特別快，要不是鹵下水限量，有人便恨不得三、四杓的買，不限量的豬頭肉、豬耳朵、鹵排骨賣的飛快，幾乎是黎大剛提著大鐵鍋端過去，黎周周隻管打，人人都是拿著大碗、大盆來的。

　　三四杓的起賣。

　　許阿嬸瞧見了難免是羨慕，黎周周便說：“二十八賣完了我家便關了鋪子要回村裡了，不像許嬸能多賣兩天。”

　　這倒是。許阿嬸想想，雖然賣的快，但量就是在那。

　　二十八下午賣完了一大鍋的鹵下水，黎大將哥婿顧兆寫的歇業木牌子掛在鋪子門頭上，上頭寫了開業時間是初八。

　　難得放假回一次村，便多放幾天。再說你就是想早早開鋪子營業，豬肉攤子老板初六才解了殺豬刀，開始營業的。

　　“初八開鋪子。”黎大要回村裡了，人也高興帶著喜色，跟著來問啥時候開業的食客說。

　　食客聽了不由後悔今個來晚了，這可有十來天吃不到了，但也不能拘著黎家父子不讓回去過年，隻好道了聲好，轉頭走時，才瞧見人家鋪子上頭就掛了牌子，上頭有寫什麽時候開張。

　　剛太匆忙沒瞧見。

　　有人問黎大便不厭其煩的講，說初八回來，到時候來買如何如何，直到最後一塊板子合上了，上了鎖，這才真正歇了鋪子關門了。

　　院子裡顧兆正刷大鍋。

　　顧兆是二十五號官學便放了年假，當天嚴謹信便要走。鄭輝說送嚴謹信一程，但嚴謹信推辭拒絕了。顧兆知道，農假答應那是因為鄭輝獨身一人，確實是順路捎一段，而今鄭輝還有妻子、趙媽，騾車地方小，嚴謹信一個外男不好一處擠，是絕不可能再坐的。

　　嚴二哥便是這樣的人。

　　顧兆便說家裡的騾車白日歇著不拉貨，他送二哥到城門口一程。這要是走起來也要兩個多小時。嚴謹信本是不麻煩的，要推辭，顧兆說：“是我自己趕車，放心吧不勞煩我爹，除非是二哥不信我會趕騾車。”

　　嚴謹信知道是顧兆好意便領了。

　　鄭輝還說：“那我也要坐一坐，第一次坐兆弟的車。”

　　於是三人，顧兆趕騾車當了一回車夫，送嚴二哥出城。鄭輝是第一次坐沒有車廂的車板，還覺得稀奇，若是以前定不會上，覺得顏面丟失，如今到態度坦蕩。

　　嚴謹信是廩生，一年四兩的銀子，成績頂尖，不是第一便是第二，歲末時，學校還發了一兩銀子。若是以前，嚴謹信便留著銀子用來買筆墨紙硯，這樣就不用動家裡給的銀錢做開銷，今年也不知道怎麽回事，用了三百文買了點心匣子果子糖這些帶回去，還買了一塊布。